慕容拒言：“大都督妙计啊，末将手下前些日子刚抓获了一名俘虏，从他口中得知去龙门还有一条小路。”李崇言：“如此，则将军领五千精兵，一举攻下龙门。我在得到将军的捷报后拿下鹫峡。”慕容拒带领兵马在俘虏的带领下从小道突然出现在杨婆罗后方，杨婆罗赶忙组织兵马抵抗，但失去了地利优势之后哪里是慕容拒的对手，被斩落于马下。杨灵珍已经丢失了一只犄角，加之士卒军心涣散，本来是无法抵挡李崇的正面冲击，但李崇故意放慢进攻速度，同时还故意放走杨灵珍派往南齐求援兵的信使。估摸着援兵已经走远，李崇骤然加强攻势，一举攻破鹫峡，将杨灵珍斩首，武兴全境收复。
此时李崇与慕容拒会师，二人商议继续扩大战果。攻打龙门后修整过一段时间的慕容拒率领一千部曲换上杨灵珍部的衣服，向南郑方向运动。李崇率剩余兵马保持距离的跟在其后。果然，南齐南梁州刺史阴广宗与参将郑猷率兵前来救援，二人意图与杨灵珍夹击李崇于鹫峡之下，生擒之。南齐军斥候将看到杨灵珍残兵败将后的消息告诉阴广宗后，他已经知道夹击的计划要破产了，此时杨灵珍怕已经凶多吉少。但阴广宗还是准备收拢这批残兵，试图借助其号召力谋划将来。但他哪里知道这批残兵是要他命的精兵，后面还跟着更大一批人马。
慕容拒看到阴广宗与郑猷后，面漏凶光，喊杀声震天一般冲向南齐军。南齐军阵瞬间大乱，士卒惊恐不知所措，人马相踏。慌乱间被砍杀着及相互踩死者不计其数。不到一天，战斗结束，郑猷被生擒，阴广宗单骑逃回南郑。待李崇赶到后，战斗已经结束，李崇抚摸着慕容拒的肩膀，言：“将军神勇。”慕容拒答：“全赖大都督妙计，先破敌酋，再灭援兵，末将岂敢贪功。”二人相识而笑。元宏收到李崇的战斗简报后，甚为满意，难以掩饰面上之喜色，笑言：“李崇神机妙算，月内平叛，使我西部无忧虑。南郑方向齐军兵力大损，不敢南下援助荆襄。令李崇为都督梁秦二州诸军事加梁州刺史，安民保国。”
与李崇这一路相对轻松相比，薛真度在南齐雍州境内的战斗进展则举步维艰。九月从鲁阳（今河南省鲁山县出兵翻越牛伏山攻打南阳，但被南阳太守房伯玉击败，还反被房伯玉讥讽：“薛刺史两年前败于宛城下，今天又慷慨地给我送来了建功立业的机会啊！”看到薛真度上的请罪表后，元宏虽面漏不悦，但却大度地认为：“本次伐齐，薛真度方向本来历来是兵家必争之地，也是南齐重兵防守的方向。房伯玉善守啊！”为了保证先取南阳，再取新野，后取樊、邓战略构想之实现，本月十七日，元宏亲征。
为了防止赭阳方向的齐军增援，元宏留下部分兵马包围之，亲率三十六军，浩浩荡荡奔向南阳。虽然通过夜袭占领了城郭，但房伯玉据内城防守，死战不降。元宏令舍人公孙延景向房伯玉宣诏说：“天无二日，土无两王，是以躬总六师，荡一四海。宛城小戍，岂足以御抗王威？深可三思，封侯胙土，事在俯仰。”房伯玉对曰：“外臣荷国厚恩，奉任疆境，为臣之道，未敢听命。伏惟游銮远涉，愿不损神。”元宏又派使者说：“朕亲率麾旆，远清江沔，此之小戍，岂足徘徊王师？但戎辂所经，纤介须殄，宜量力三思，自求多福。且卿早蒙萧赜殊常之眷，曾不怀恩，报以尘露。萧鸾妄言入继道成，赜子无孑遗。卿不能建忠于前君，方立节于逆竖，卿之罪一。又顷年伤我偏师，卿之罪二。今鉴旆亲戎，清一南服，不先面缚，待罪麾下，卿之罪三。卿之此戍，多则一年，中则百日，少则三旬，克殄岂远？宜善思之，后悔无及。”房伯玉对曰：“昔蒙武帝恺悌之恩，忝侍左右，此之厚遇，无忘夙夜。但继主失德，民望有归。主上龙飞践极，光绍大宗，非直副亿兆之深望，实兼武皇之遗敕。是以勤勤恳恳，不敢失坠。往者，北师深入，寇扰边民，辄厉将士，以救苍生。此乃边戍常事，陛下不得垂责。”
无奈之下，元宏留下兵马包围之，继续率军南下进攻新野，又遭到刘思忌的阻挡，不能克之，劝降亦未果。为了迅速完成决战樊邓的目的，元宏重复前面的部署，派兵马围困新野，挥师樊邓。得到魏军最新战况的萧鸾感到了形势的危急，若樊城与邓城失陷则魏军可以随时沿沔水（今汉江进入长江，进而沿长江南下，可直捣建康。立刻派裴叔业领兵救援，但裴叔业用一套围魏救赵的说辞打动了萧鸾，自己得以跨过淮河，前往虹城（今安徽省五河县西去吸引魏军主力。十月二十日，感到情况不妙的萧鸾派中数字萧衍与右军司马张稷领兵前往樊城与邓城增援。但增援没有起到效果，十一月十一日，前军将军韩秀等十五为将领被魏军在野战中击败后投降，三天后再被魏军与沔水之北击败。此时的宛城内的房伯玉迟迟等不来援军，雍州此时曹虎在樊城内见萧衍与张稷的援兵损失惨重，亦禁闭城门，龟缩防守。
十二月初七，坚守宛城达三个月的房伯玉在内无粮草，外无援军的情况下开城投降。此时房伯玉面缚而降。高祖召见房伯玉以及其参佐共二百人，对房伯玉曰：“朕承天驭宇，方欲清一寰域，卿蕞尔小戍，敢拒六师，卿之愆罪，理在不赦。”伯玉对曰：“臣既小人，备荷驱使，缘百口在南，致拒皇略，罪合万死”元宏曰：“凡立忠抱节，皆应有所至。若奉逆君，守迷节，古人所不为。卿何得事逆贼萧鸾，自贻伊谴！”伯玉对曰：“臣愚痴晚悟，罪合万斩，今遭陛下，愿乞生命。”元宏曰：“凡人惟有两途：知机获福，背机受祸。劳我王师，弥历岁月，如此为降，何人有罪！且朕前遣舍人公孙延景城西共卿语云，天无二日，土无二王。卿答云在此不在彼。天道攸远，变化无方，卿宁知今日在此不在彼乎？”在房思安的乞求下，房伯玉得以苟活。
十二月十二日，得知宛城陷落的萧鸾对曹虎失望之极，恨其胆小如鼠不敢救援宛城导致今日城破，便派遣崔慧景为都督雍州诸军事，步军两万与骑兵五千外加节制包括曹虎在内的雍州一切军政要务并命令裴叔业扩大在北魏境内的战事。裴叔业命令部将鲁康祚与赵公政领兵两万杀向北魏的太仓口。北魏豫州刺史王肃上次败于萧衍之后对南齐多有畏惧，但此时却见一位六十老翁挺身而出，说道：“末将只需精兵三千，便能砍下鲁康祚与赵公政的人头。”此人便是六十三岁高龄的傅永。王肃对曰：“我知修期功夫过人，一身虎胆。但是……。”傅永看出了王肃以为他高龄无法上马作战了，便效法黄忠开硬弓。王肃见之，为老将军之精神矍铄，功夫尚在而折服，便不再拒绝，说道：“且给你三千兵马，若诚如将军所诺，必上奏皇帝位你请功。”听闻傅永为前锋将军前来迎战，鲁康祚与赵公政乐开了花，言：“王肃是无人可遣了吧！蜀中无大将，廖化做先锋啊。竟择一花甲老翁前来，怕还没打仗呢，骨头就散架了吧！”
此时傅永星夜兼程赶到太仓口，抵达时刚刚天黑，便驻扎在淮河北岸；鲁，赵二军驻扎在淮河南岸。傅永对左右说：“以我戎马半生的经验，南齐的军队喜好劫营，今晚必渡过淮水偷袭，并且会用火把标记河水中比较浅的地方。”我们现在有三千兵马，留一千五百兵马与营寨中，一千兵马在营寨外围，剩余五百兵马乘小船埋伏在淮河较深处，拿上火把，看到我信号后点亮火把后将其固定在船上，之后游于水中。鲁，赵二军果然前来劫营，刚进入魏军营寨便看到了白发苍苍的傅永，傅永言：“料定你们会来劫营，此地便是汝葬身之地。”说罢，营寨外一千兵马便将鲁康祚与赵公政包围，一番乱战后，鲁康祚与赵公政率领少量兵马突围而出，此时傅永示意淮河上的五百将士点起火把。刹那间，淮河上鲁康祚与赵公政后退之路上到处是火把，二人来时的标记已经无法分辨。由于追兵在后，慌不择路，争相过河，淹死及被踩死者不计其数，侥幸漏网之鱼则被这提前埋伏在河中的五百将士所杀，鲁康祚与赵公政也难逃厄运，终于葬身此地。
得知部将惨死的消息后，裴叔业率领一万大军进攻北魏的楚王戍，一来为死去的部将报仇以凝聚部曲之心，二来是自己不仅未完成萧鸾的任务，反而损兵折将，实在无法回朝面见萧鸾。得到消息的王肃立刻想到了刚刚取得胜利的傅永，令他立刻赶往楚王戍，接管那里的军队。得到命令的老将立刻拍马赶到，去时太阳已快落山，所幸赶在了裴叔业之前。
傅永连夜命令一千精兵埋伏于城外，二千精兵在城内拒守。拂晓，裴叔业便率领大军赶到城外，随后马上列阵攻城。城外埋伏的士兵按照先前的计划攻击裴叔业的后军。后军由于大部分为抛石车等部队，野战能力弱，所以被出其不意的攻击击垮。裴叔业见状，留下士兵继续攻城，自己则回军救援后军，以保住攻城武器。此时站在城门上的傅永见裴叔业走远后，立刻打开城门，率领城中精锐士兵杀出，前锋攻击部队亦大败。裴叔业见大事不妙，便丢掉甲仗辎重，仅与随从几人得以逃遁。此时傅永两次巧设伏兵，挫败了裴叔业所有所谓的“围魏救赵”行为。此时雍州方面的战事朝着越来越不利于南齐的方向发展，宛城陷落，新野守军也面临弹尽粮绝的局面，似乎樊城与邓城的陷落已经不可避免，元宏统一中国的宏愿也即将迈出坚实的一步。但上苍果真会遂了元宏的心愿吗？萧鸾会坐以待毙，束手就擒吗？