光头等人，自然是没资格赴宴的，只好在迦叶各处流连玩耍。肥七若穿着常服或许还好些，偏衣衫褴褛装做乞丐，自然老远就被光头一眼看穿。几人找了个小吃摊坐下，肥七才把此前经历讲出，他知道光头深恨被小毒和卿小鱼连累，但凡事关小毒的，都是匆匆一语带过，光头和螃蟹虽不觉有异，彭耀祖却早已重重皱起了眉头。

到最后，听闻肥七竟然咬残了陈天福，又杀了鬼婆的手下脱困，彭耀祖再忍不住，把酒杯重重一顿，插嘴斥责道：“你逃走也就罢了，为何却要害得我哥与那鬼婆翻脸？”

彭耀祖虽不在昔归，但两兄弟书信往来中，早知光头与鬼婆勾连贩卖烟土之事，这也是他彭家东山再起的最后一根稻草，谁知却被肥七无意中断送。

肥七虽已知道彭耀祖的身份，但心中委屈，还是红着脸辩解道：“他们杀了图什么，杀了小毒，还要杀我！海盗的命莫非比我的命还精贵？”

事涉机密，彭耀祖不愿让肥七知道太多，也没再搭腔。螃蟹有些难以置信地看着彭耀祖，又看向光头。光头咬紧牙关，一言不发。肥七还待说点什么，终于还是吞了回去。话不投机的几个人勉强坐在一起，在熙熙攘攘的夜市中各想心事。

春申府中，却是另一番天上人间的盛况。

遍布各处的精巧宫灯，将水榭楼台投影在波光粼粼的莲花池中，锦鲤群争相从太湖石后探出头来，似乎也在争睹台上女子的绝代风华。

随着丝竹之声渐起，几十名美艳舞姬翩翩起舞，一水的娘惹薄纱之下，若隐若现地露出她们的如雪肌肤和娇媚容颜，但当紫夷款步出现在舞台中央时，万千粉黛刹那间再无颜色，台下所有男人几乎同时眼前一亮，喉头一咽。

春申令不在，端居主席主位的自然是春申寒，春申烈坐其身侧，元吉和卿海风再分左右坐定，春申府中和昔归其他有头脸的人物再按身份依次列席。

“怕的是梧桐叶降，怕的是秋景凄凉，怕的是黄花满地桂花香。怕的是碧天云外雁成行，怕的是檐前铁马叮当儿响，怕的是凄凉人对秋残景，怕的是凤枕鸾孤月照满廊……”

一曲唱罢，余音袅袅。举座皆木然无声，直到春申寒手中钧瓷酒杯失手坠地，玉碎之声才把众人魂魄召回。恍然间，紫夷已随一众舞姬下台入席，为众人祝酒。

推杯换盏之间，众人又纷纷赞贺元吉官场情场双双得意，元吉此行出手极为阔绰，春申府众人都心情大好，加之美酒在杯，佳人在怀，更将席间气氛烘托如烈火烹油，鲜花着锦。

正纵情声色之间，忽有一黑衣小厮悄步上前，俯身和春申寒窃窃私语。春申烈假意酒色，实则竭力想窃听些只言片语，可恨那小厮机灵得紧，不能得手。又听片刻，春申寒起身离席，只道去去即回，让众人不必理会，席间几人默契对视一眼，多少都有些醉翁之意。

春申烈嬉笑着端起杯酒，却偷偷丢出个眼色，原本在春申寒身后伺立的另一青衣小厮心领神会，当即紧随春申寒而去。

春申寒的书房中，鬼婆已孤身等了很久。听得春申寒脚步声，她才终于长舒口气，心中暗骂这些贴身小厮比海盗更狠，不过求见春申寒一面，就索了她六根金条，不仅比见春申令的行情还贵，还让她枯等半日。若非兹事体大，非春申寒不可解围，以她的性格，断不肯受此委屈，何况还要搭上这不知几条海盗性命才能抢回的黄金。

鬼婆微微躬身一福，算是见礼。酒后灯下，春申寒恍然觉得她也颇有几分姿色，心猿意马间，神色也难得和蔼了些，鬼婆何等风流人物，眉眼间立时脉脉含情起来，若非还有黑衣青衣两个小厮在旁，只怕当下就要你侬我侬。

“第一次和魏夫人在这个时辰喝茶，也是难得，却不知有何见教？”春申寒抿了口热茶，徐徐道。

“寒公子何时要见奴家，还不都是一念之间的事情？”鬼婆嗔道：“却不知贵仆是否已经禀告，奴家唐突登门，都是为了献宝而来。”

“敢问宝在何处？”春申寒颔首问道。

鬼婆娇哼一声，竟然当众解开两颗扣子，再探手入怀，摸出那颗金色南珠解下。

这等稀世之珍，春申寒岂能不知是何人之物，他陷入沉思，脸色变幻不定，房中气氛顿时变得凝重起来。鬼婆也不敢多话，只默然静待春申寒的反应。

终于，春申寒又恢复了惯常的冷漠神情，沉声问道：“你可知这是什么物件？”

“这是个不得了的宝物。”鬼婆微笑道。

“越是宝物，越容易要人的命。”春申寒道。

“明明是人要人的命，却非说是宝物要人的命。就好比明明就是昏君的过，却非要说成娘娘的错。”鬼婆嗔道：“怀璧其罪，红颜祸水，还不都是些诿罪的托词。”

“魏夫人见得透彻，但这宝我却不能要。”春申寒道。

“不能要？不想要？还是不敢要？”鬼婆眼神秋波流转。

“都有点吧，我劝你也物归其主。”

“可惜啊，此刻奴家就是想还，也找不到原主了。”鬼婆幽幽说道。

春申寒虽早已料到此节，但此刻听她亲口承认，神情还是有些凝重，又沉吟道：“即便找不到正主，还能找到正主的后人嘛。”

“若是后人也没了呢？”鬼婆轻笑道：“那不就成无主之物了？我有个朋友常说，这世间万物本就无主，谁抢到就是谁的。”鬼婆她口中的朋友，自然就是已被春申喜手刃的陈天福。

“你这朋友见得也很透彻。”春申寒终于流露出轻松愉悦之色，又环顾左右道：“魏夫人深夜献宝，一片盛情，那就恭敬不如从命罢。”青衣小厮闻言，忙不迭上前接过珍珠。

“魏夫人纵横四海，却不知可曾亲手杀过人？”

鬼婆虽八面玲珑，却不知春申寒言下何意，正思度如何作答，春申寒突然脸色一变，从袖中抖出一把形若娥眉月的怪刀，趁青衣小厮背对之际，狠狠戳入其脊椎之中，那青衣小厮倒地都是一脸难以置信之色，双眼未闭，就已被黑衣小厮死狗般拖了出去，片刻又把地上血渍麻利擦净。

“我说了，越是宝物，越容易要人的命。”春申寒收刀入袖，喃喃自语道。

“要我看，越是大人物，才越容易要人的命。”鬼婆面不改色，语气更带赞佩之意，仿佛在说一件极轻松无谓的闲事。

“魏夫人不好奇我为何杀他？”鬼婆的无动于衷让春申寒略感失望。

“能让寒公子亲自动手，自然有他该死的道理。但奴家一介女流，还是知道得越少越好。”

“妙极，夫人果然是我的知己。”春申寒抚掌道。

“宝珠易得，知己难求。”鬼婆销魂一笑：“公子可有雅兴，教奴家好好鉴赏一番？”

不等春申寒答话，黑衣小厮忙不迭躬身掩门而退。但见房内春光旖旎，妙不可言。庭院高朋满座，笑语欢歌。蔚然一派富贵祥和气象。