“取我剑来！！！”已失两员，景祺心中愤懑不已，大喊一声。

“师兄，接剑！！”小李调转枪头，直敲马袋，一道寒光飞出。

景祺一跃而起，腾空接剑，定住身形便舞。

“藏！！藏！！藏！！没了竹林，看你怎么藏！！”

剑法大开大合，剑气风声鹤立。

“小李子，还有我的剑~！！”袁师兄亦大呼一声。

同样，剑气氤氲在袁师兄四周。剑气摧枯拉朽，翠竹应风而断。

面对这步步紧逼，黑衣人终于现出了身形。只见他一袭黑衣，头戴斗笠，手中正是那夺命暗器——摄魂白骨。

景祺飞身一剑，“乘风破浪”，剑刃中杀意尽显。

黑衣人甩出白骨，缠绕“剑龙”周身，竟破了这剑气。

“小子，剑圣是你何人？”面具下的声音深沉。

“再来~”景祺聚气于腕，再传入剑中，从地底挑起一股剑气，如蛟龙出海。

黑衣人连忙闪躲，“好一招，‘龙腾破军’”

袁师兄则腾空而起，瞄准黑衣人，戳地一击。

“鸿飞碧落，好身手啊~”黑衣人慌忙运气于白骨，环绕周身，“只是差了几分力道！！”

“不知这招‘风卷残云’，你们练会了几层”却见白骨在黑衣人周身飞速游走，竟也带着几分剑气。

一阵眼神交互，袁师兄接过景祺的剑，双持棠溪、百炼，内力分散至四肢，左右连转，平地生风，如虎啸，如龙吟。

“后生可畏呀~”冰冷的面具下，那低沉的声音刺痛耳膜。

“砰砰”剑气碰撞在一起，平地生雷。地下雪花又被炸回到空中，遮挡住双方视线。

就是现在，景祺瞄准时机，将长枪直直插入地底，围绕长枪跑动，越来越快，越来越快。

突然他握紧长枪，速度转化为长枪的韧劲，韧劲将人弹射而出

“蛟龙出海”景祺在空中稳住身形，尽全身之力将长枪劈下。

这力劈华山之力，即是铜墙铁壁，也得化作两段。

“好小子”面具下的声音明显微弱了不少，黑衣人收了白骨，迅速闪向白山深处。

景祺在两位师弟头上，各取一缕秀发，安葬好二人。一行八人，接着上路。

镖局出发第八日，众人开始有点神经质。特别是景祺，周着稍有异响就是一道剑气。

“这一路穷追猛打，黑匣子里到底是何宝物？”袁师兄与景祺议论了起来。

“不知道，但是非常重要”景祺喝了口酒，暖暖身子。

“地下能冒出人，天下也能降下人，而且招式怪异，阴狠毒辣，招招致死”小李回忆着。

“小李，去点下人数和马匹”袁师兄也累得半死，眼睛眯成一条缝。

“大狗子”王师弟叫着一旁的师弟，他摇晃着酒壶，“喝口酒，暖身子”

大狗子完全不搭理。

“睡得像死猪一样，你的一份，师兄替你喝了”王师弟沉醉在这短暂的闲暇中。

小李过来清点人数，一摸大狗子的鼻息，没了气

“大狗子，他死了”小李惊吓不已。

只见大狗子面色惨白，牙口紧闭，蜷缩成一团。

“快快，救人~”景祺听见动静，大步赶来。

“脱了衣服，用白雪揉搓~”景祺扶起大狗子，慌慌张张地为他解衣带。

“得生火”袁师兄见半天没有动静。

景祺顿了顿，咬了咬牙，“生也是死，不生也是死，生他妈的”

众人一阵忙碌，终见火光，在这鹅毛雪夜中，显得如此珍贵。

烧热石头，小李将石块揣在大狗子衣内，再喂了几口热水。大狗子打了几个寒颤，终于有了些许生气。

“啊~~~”大狗子醒了之后，大吼一声，“我还活着，我还活着”

此声撼天动地，直刺人心，何其悲凉。景祺安慰着大狗子，“是，我们还活着”不知不觉，他眼角泪水纵横。

然而这救命的亮光却成了他们的催命符。

“biu~”一支铁箭直直射来。

此师弟正在往衣内塞烤热的卵石。铁箭正中胸膛，直直倒地，一命呜呼。

“biu~”又一箭，冲击力将站立之人，送入了沸腾的铁锅。

“灭火！！！”景祺大喊一声。

“何人杀我？”袁师兄大吼一声。

“biu~”又是一箭，瞄准声音方向。

还好闪躲及时，袁师兄趴倒在地。

“师兄，现在敌我均在暗。如果出现动静，你会怎么样？”景祺同样趴在地上，耳语道。

“想都不想，射一箭再说~”

“黑暗中，攻击就是最好的防守。让他漫无目的的攻击，黑夜也能成为我们的伪装。师兄，你们抛水袋，我和小李摸过去”

“好，你们小心点”袁师兄高高抛起水袋。

“biu~biu~”瞬发两箭，一箭水袋，一箭射人。

袁师兄一动不动，周着死寂一片。

“师兄，师兄”众人呆住了。

这箭还好射偏了，从脸部到耳朵，一道深深的血痕。

箭在耳边擦边而过，尖锐的啸声，纵然你武功再好，也足以让你丧魂落魄。

耳鸣、惊吓、生死，袁师兄呆愣在当场。

暂失一员大将，景祺也不敢再冒进。

敌我皆不动，双方僵持了起来。

小李却按捺不住了，“师兄，我顶着盾牌，冲过去，你们接应”

“不可”景祺赶紧呵住。

小李却早迈开了步伐，大叫一声，“来啊~你爷爷在此”

这声大吼空谷回声，半晌不得停息。

“跟上，跟上”王师弟也顶着盾牌，跟了上去，“来呀，老王在此，我草你祖宗”

由不得景祺多想，他本能腾空一跃，顺着树梢飞速窜动，站在了制高点，观察四周。

“biu~biu~biu~”不知远方射来多少只箭，但众人仍旧奔跑不息。

原来，此人影藏在山洞之中。

千钧之力射出的铁箭，即使隔着盾牌，也能让师弟们一个个跌倒。他们又一个个爬起，再冲锋，再跌倒。

景祺愤懑一击，竟在空中，使出了“龙腾破军”，直直一道剑气，穿杨梭柳，力不可当。

“砰~”山石炸裂，终见真人。

“百步穿杨，楚叶！！”景祺识得此人。

“行不更名，坐不改姓，正是楚叶”

“好好的武库令不当，为何杀我？”景祺大呵一声。

“拿人钱财，与人消灾！！”

景祺再看，他手中的莺歌弓，正是自己接的第一趟镖。

“和合六出”，景祺手中的剑高速戳刺。

“小子，上次你还不会这招咧”楚叶拔出佩刀，从容迎战。

“你们背后，究竟是何人？”景祺继续追问。

“废话还是这么多！！”楚叶懒得搭理他，“吃我一掌。”

景祺上身一闪，楚叶使出的却是风扫落叶腿。

“哈哈哈~还是这么笨”楚叶大笑，他踢着摔倒在地的景祺，“起来，看看你的风卷残云”

景祺站起，飞速旋转身体，手中的长剑呈螺旋状飞舞，散发森森剑气。

“我也有招‘小旋风’！”楚叶聚气于刀刃，似握千斤重锤，左右旋转，削铁如泥。

“呲~呲~”剑锋与刀锋摩擦在一起，火花四射。

“风卷残云”景祺大呼一声。

楚叶跳起，闪开一段距离。

景祺却使出的是，“化叶为刃”，剑气驱动雪片，如万千刀片直直飞去。

楚叶应接不暇，剑气割伤着他的身体，“可以呀，有些长进~”

“外送一招龙腾破军~”景祺定住身形，却收了七分力，激起一道剑气。

楚叶被击倒在地。

景祺跑了过去，却见他嘴角血流不止，原来，已有雪片刺穿了他的胸膛。

“景祺，你终于变聪明了”楚叶一命呜呼。

景祺捡起莺歌弓，一剑两段。

回去找到兄弟们，却发现小李的盾牌被射成了马蜂窝，他已被内力所震杀。

“小李，我给你报仇了”他将莺歌弓放在小李的衣袖中，取了一缕秀发，声泪俱下。

安葬完死亡弟子，只剩下了袁师兄，大狗子，王师弟，还有景祺四人。

经历了此番生死，这黑匣子中的秘密更加诱惑人了。

再看黑匣子，其外的黑布，竟被染成了血红色。

“打开看看？”王师弟将其放在手心里，仔细查看，似乎能看清盒中内物。

“开啊~”大狗子口水直流。

“我来吧~”袁师兄清醒了过来，接过匣子。

“红货为根，以命相护。镖规，你们都忘了？”景祺一把夺过。

“我们死了这么多师兄弟，对得起他永兴镖局了”王师弟气愤不已。

“对，我们是秭归弟子，不是他永兴镖局的镖师”大狗子附和。

“师弟，看看而已。里面又是一个莺歌弓，怎么办？”袁师兄提起了旧事。

“拿人钱财，与人消灾。我是押送过莺歌弓，但是目的地是朝廷的武库”

“但莺歌弓确确实实杀了我们的亲兄弟”袁师兄涕泪纵横。

盒中空无一物！！！三人惊讶不已。

“莫非这是一趟阴阳镖？我们走的是明镖，杨山走的是暗镖。我们送死，杨山享福？”

“快看看银票！！”

银票展开，却不见了字迹，空留三张白纸。

“天要亡我呀！！”袁师兄重重的瘫倒在地，连吐几口鲜血。

大狗子也彻底崩溃了，捡起地上的刀胡乱砍来砍去。

景祺也自觉眼前一黑，昏死了过去。

不知过了几日，景祺终于醒了，但全身硬邦邦的，动弹不得。他上嘴皮搭下嘴皮，好不容易发出了声音，“师兄，袁师兄。”

天太冷了，再加上又下了一夜的雪，景祺现在就是一个人形冰块。

又不知过了多久，太阳终于出来了，他翻了个身，龟爬到了袁师兄身旁。

可可袁师兄真的变成了冰块。

“师兄，师兄”景祺呜咽着，却发不出声音。

景祺抱着袁师兄，在如血的冬阳下，就像两个冰雕。

众人听完过往，也是泪流满面，对面前的老景头多了一丝好感。

“景叔，此仇不报，不得为人”杨定州感叹道。

“杨老太爷在我这，没有受委屈，他也与此事关系不大，你去把令尊请回去吧”

杨老太爷缓缓走到门口，“景大侠，且受我一拜。我是真不知，那封信背后，有如此故事。”

老景头赶紧去扶，“你确实不知，无过，无过啊。”

“但为了荆州这万千生灵，我还是要拜。区区一个拥立之功，信王许了我军、政大权，并让锦衣卫不得插手荆州事务，这才护下荆州十年太平呀”

“景大侠，吴纲这事，宜缓不宜急”李半传也是性格直爽之人，直戳重点。真儿都看不下去了，使劲掐着李半传。

“杀个吴纲就能换天下太平吗？这个道理，我是知道的。另外，你们不要叫我老哥，老头了，我只是虚长你们十来岁，长得着急了一点而已。”

“哈哈”众人笑得前俯后仰。

杨氏父子经此一事，对李半传是大为欣赏，但要让他入官场，面试是必不可少的环节。

参加面试前，杨定州再三给李半传叮嘱，“天大的事，本少爷给你顶着，你只需默不作声就好了”

进入议事堂，中间坐立着杨老太爷，两边分布着荆州各执政官员，黑压压的数十号人。门外更是大小官员，偷偷望着堂内。

杨老太爷咳嗽两声。

众人皆高呼，“太爷安康。”

杨老太爷顿了顿，“感谢各位同仁，老朽还撑得住。今日叫诸位前来，是替荆州的万千百姓，面试一位父母官。他是本州在册的秀才，应代表州里去参加朝廷的科考。但因为家里的事，耽搁了行程。但是他也曾拜谒宋相，也是得到过宋相首肯的。本该留京任职，因娶亲，这才返回了乡里。”一连这么多但是，杨老太爷赶紧喝口水，补充体力。

趁着杨老太爷介绍李半传，杨定州带着李半传入了堂。

杨定州整理好衣袖，朝着众人行了个见面礼，“先生此刻就在此处，诸位替百姓们问问吧”

“在下荆州司户，为前榜探花，今日有几个问题讨教先生。”此人白面，衣着华锦，拱手向李半传行了个见面礼。

“大人原乃襄州之大才，如今升迁到荆州做司户，一州的钱粮户政，皆井井有条。有幸与大人攀谈，半传三生有幸。”

“在下先前听说，先生曾提出过'楚学'的概念。周着这些人，不乏土生土长的荆州人，先生一家之言，怎可代表楚学呢？”

“树活千年，人活百年，如若生前，我只是我行我素，到死之时，便只活了一生。但我生前，若遇一良师，虚心求教，尽得其真传，这难道不是多活的一世？再进一步，若我发愤图强，将世上典籍已尽数通读，上下求索出了其精华，那便又多了百世。楚国有八百年的历史，涵盖了一个帝国从成长，到壮大，再到衰落。楚王是如何做的，士大夫是如何想的，再到百姓是如何配合的。我早已尽数收于脑海之中，随时可供取阅。感受先人筚路蓝缕之不易，知传承；回顾先人囿于成见之失误，知通达；展望今人畏缩不前之迷惘，知勇敢。楚学简而言之，便是四字:知史明智。但今人却能在同一个跟头上，被绊倒两次，配叫楚人吗？”

此刻的议事堂内，一半是楚人，他这一席话，却几乎得罪了所有人，杨定州赶紧上前赔不是，“半传先生刚来，不太懂规矩。”

可有人不干了，此人是荆州司军，世代晋人，便大喝一声，“哈哈，楚学？那个空有两百万国土，一朝被连破鄢、郢二都的空架子吗？那也配叫一个国？”

楚晋之争绵延近百年，两家在战国时，是死敌，司军大人这一问，虽得罪楚人，但振奋三军。

“阁下贵为司军，掌管一州之军权。幼年时，可曾在邻家墙角浇过花啊？嘘嘘嘘正如我们年少会做荒唐事，老迈的楚国走向没落，也只是为自己的错误买单。怀王一生骄奢淫逸，刚愎自用，需要为自己的错误买单。”

“你！读书人竟然如此无理！”司军大人看着半传，气得半死，这人居然敢在议事堂如此说话。

杨定州也藏不住了笑意。原来这个司军，平日里，没人治得了他，今日却被李半传治服了。

司刑大人乃本地楚人，这口气也是要挣回来的，“哟～冰冻三尺非一日之寒，先生果然高论，竟能将一国之覆灭归罪于怀王一人。”

李半传却淡定作答，“非也，非也，楚国之隐患始于庄王。”

司刑大人自以为抓到了把柄，大笑起来，“哈哈，庄王乃五霸之一，是我楚国最高光时刻，你这楚学确实研究的歪！”

“庄王一生确实显赫，初年便三年不鸣，一鸣惊人；青年又伊河演武，问鼎中原。但，王孙满的德鼎之答，彻底让庄王走向了歧途。庄王之过有三。其一:自毁长城。楚国横跨南北，无崤函之固，武王便始设郡县，权、息二县的设立，为楚北铸造了一座人之长城。可庄王却止步于此。郑、宋二国先后挑衅，庄王攻下国都后，不继续巩固人之长城，竟为了所谓的“德”，又亲手为其复国。其二:盲目自大。楚仰仗大冶之铜矿，制定新的铜币法，规定了铜币的重量。表面上这是大国胸怀，小钱换大钱。楚国在钱币上都是足斤足两，那做啥生意不是足斤足两呢？但庄王忘了，炼铜是需要糯米、木炭作为材料的，这些价格可就没法恒定了。丰年，成本低，铜币自可铸成；可灾年，吃喝都有问题，拿什么铸币？其三:大夫之礼葬马。楚人尚武是立国之本，但是不能轻文。就是因为轻文才会反复中了齐国管相的奸计。”

众人心中万千不甘，要问，而且是必须要问。但是此人伶牙俐齿，谁也争不过啊。

最终还是得老太爷出来震场子，“前日里，圣上允了老朽解甲归田的请求，并点名让吾儿定州来接班，圣上圣意不好推辞。这样吧，先生之才诸位也见过了，吾儿之才虽比不过，但也是耳濡目染。权且将二者分配到北面二县，暂代县令。三年之后，胜者留下，败者滚蛋吧。”