“这是我柳家昔日采药人歇脚之处。”她解释，“荒废已久，无人记得。”

陈砚环顾四周：“够隐蔽。”

她放下包袱，取出药瓶与纱布：“你受伤了，让我看看。”

他摇头：“不用，先歇会儿。”

她说：“你不让我看，我就一直盯着。”

他无奈，只得撩起衣摆。左腹一道擦伤，血已凝固，边缘微红肿。她皱眉，倒出药粉轻轻撒上，动作轻柔。

“疼吗？”她问。

“不疼。”他说。

其实疼。但他不愿让她担心。

包扎完毕，她递来水囊。他饮了几口，抹了把脸。

“为什么帮我？”他忽然问。

她手一顿，抬眼看他：“你说呢？”

他望着她。她也望着他，眼神清澈如泉。

他笑了：“你觉得我值得？”

“是。”她点头，“从你在酒楼教训严少游那天起，我就知道你不是普通人。后来你为王瞎子讨公道，替李婆赶走恶霸，街坊都说你好。你活得坦荡，也让别人活得安心。这样的人，不该死在阴沟里。”

他听着，未语。

她继续道：“而且……”她顿了顿，“我不想哪天听说，陈公子死了，连尸首都寻不到。”

他心头一热。

他未说动人言语，只拍了拍她的肩：“谢了，柳姑娘。等这事过去，我请你喝酒。”

她笑：“那你得活到那天。”

“一定。”他起身，走向洞口向外望去。阳光穿过树叶洒在地上，斑驳如金。

他知道，逃亡尚未结束。

但他不再惧怕。

只要还有人信他，他就能走下去。

他摸了摸玉佩，低声说：“系统，咱还得扛住。”

玉佩温润，似在回应。

洞外，鸟鸣初起。

他回头望向柳如思，见她正整理包袱，动作利落，神情专注。晨光落在她发间的银簪上，闪过一点微光。

他忽然觉得，这一路虽难，却并非全然无望。

马车停于林外，车夫守在路边，远远望来。他挥手示意安全。

陈砚点头。

他走回洞中，在石台旁坐下，闭目调息。灵力在体内缓缓流动，虽不多，却已稳固。他知道，只要心志不灭，力量终会归来。

他想起昨夜那句“鞋带散了”。当时也不知能否成，但他说了。结果，真的成了。

有没有涨爽感值，他不知道。但他清楚，那种“我比你聪明”的感觉，真的很爽。

嘴角微微扬起。

洞外忽有异动。

非风，非足音。

是衣物拂过藤蔓的轻响。

有人来了。

陈砚睁眼，手立刻按上玉佩。

柳如思也察觉，抬眼望向洞口。

藤蔓被轻轻拨开，一道黑影闪入。

是燕青。

她摘下头套，露出清冷面容，额角带汗，肩头衣衫撕裂，渗出血迹。

“他们撤了。”她进门便道，“暂时不会找到这里。”

陈砚起身：“你怎么来了？”

“我能不来？”她冷冷看他一眼，“你死了，谁还欠我人情？”

他一愣，随即笑了：“你还记得？”

“记得。”她靠墙坐下，喘息片刻，“昨夜你躲排水沟，我看得很清楚。那句‘鞋带散了’，耍得漂亮。”

他挠头：“瞎蒙的。”

“蒙都能中，说明你懂人心。”她从怀中取出一块令牌抛来，“拿着。灵政司通行令，可在城中活动半个时辰而不受盘查。别问我怎么来的。”

他接住，掂了掂：“谢谢。”

她摆手：“别谢太早。上面已经开始查内鬼，我撑不了多久。”

柳如思递来水囊与布条：“先处理伤口。”

燕青接过，自行包扎。

洞中一时寂静。

三人各据一角，无人言语。

但气氛不再紧绷。

陈砚看着她们，忽然觉得，这一路，并非孤身一人。

他开口：“等这事完了，你们想去哪儿？”

柳如思说：“我想开间药堂，叫‘惠民堂’，专治穷人的病。”

燕青说：“我想离开灵政司，找个小镇住下，每天不必戴面具生活。”

他点头：“挺好。”

“你呢？”她们同时问。

他笑了笑：“我想回醉仙楼，请全楼客人喝酒。然后……找个地方，安安稳稳睡一觉。”

她们都笑了。

阳光洒进洞口，落在地上，宛如一层金粉。

他知道，危险仍在。

但他也知道，只要还有人在，他就不是一个人在战斗。

他起身走到洞口，遥望远山。

天已大亮。

新的一天开始了。