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炫耀
是夜, 下了一場急雨，是這個盛夏的第一場大雨。
葉沐昨天徹夜未眠，今天原本打算好好睡一覺, 但珍娜切斯審出來的驚天大料讓她根本睡不着。
她于是不知不覺地站到窗前，聽雨看雨，好像雨水落下的清脆聲響能幫她梳理思緒。
以撒站在旁邊陪着她，兩個人久久不言, 過了不知多長時間，葉沐看着窗戶上以撒的倒影道：“或許……我們可以直接把這些告訴西爾維娅？”她語中一頓，“我覺得她是個理性的人。”
“是，她一直是。”以撒也頓了頓聲，“但在我母後的事上，除外。”
葉沐擰眉側首看他，以撒無奈笑道：“對我母後, 她沒有任何理性可言，她會願意為她做任何事情。萊佩澤說我母後是她唯一的軟肋，一點都不誇張，并且所有人都知道這一點。”
“所以, 我建議你還是不要嘗試直接跟她說了——因為這恐怕并不能讓她做出正确的選擇，反倒會打草驚蛇。”以撒一喟, “她等了這麽多年才把‘老朋友’找回來，如果感受到你對這個‘老朋友’抱有敵意，她大概會用盡一切辦法除掉你這個隐患。”
“……到這種程度嗎？！”葉沐十分詫異。
以撒嚴肅的點頭：“其他事情都好說, 但這件事，請務必相信我的判斷。”
葉沐只好打消這個念頭。
沉默便又延伸下去, 只有雨聲在其中伴奏。
直至葉沐再度開口：“那……如果我們不再攻打一片一片的領地，而是擒賊先擒王, 你覺得有多大勝算？”
以撒臉色一變：“你要直接攻下王城？！”
葉沐颔首：“直接攻下王城，或者直取王宮。拿下西爾維娅，解決傀儡，消除危機。”
“那不可能。”以撒的口吻含着十二分的确定，“我們不可能做到這件事，否則我早就建t議你這麽幹了——比起逐個奪取領地，這聽上去簡單多了。可事實上，王國絕大多數頂級法師都受王室的長期雇傭，如果你企圖對王室不利，一條消息就可以把他們都找來。”
“只有我們逐個攻下領地，在這個過程中，你也能一直壯大自己，同樣可以雇傭頂級法師，這樣才有可能在最後和王室一較高下。”
“可是黑暗法師恐怕不會給我們那麽多時間了。”葉沐靜靜地盯着面前的玻璃窗，窗外是細密的雨幕，窗子則已被雨水浸染得有些斑駁，滿是縱橫交錯的水跡。在窗內的這一面，一層薄薄的水霧已經凝結起來，像細紗，在室內暖黃的燈光映照下倒顯得很好看，卻也讓她看不清外面的夜景，就像她現在看不到未來的路一樣。
葉沐深緩一息：“我知道，王室共有3762位登記在冊的頂級法師。”
她報出的這個數字令以撒一愕——3762，他都不知道這麽确切的數字。
或者說，他曾經知道，但那是好幾年前，他還是王儲的時候，因此數字也略有不同。
他不由詫異地打量起葉沐，想知道她是從何處得到的這種數據。
……多裏安？
不可能。
他那個混賬弟弟雖然大受打擊，但還不至于一步到位地開始和葉沐進行這種合作。
葉沐看出他的疑色，并沒有打算隐瞞：“我昨晚去見過卡德蒙小姐了，作為準王子妃，她告訴我了很多事情。”
“那就是說——”以撒抿唇，“在知道黑暗法師的事之前，你就打算直取王城了？”
“算是計劃之一吧。我是領主，必須考慮各種可能性。”葉沐神色淡淡，“所以，除了打聽這些，我還拜托了卡德蒙小姐一件事。”
以撒：“什麽事？”
葉沐：“想辦法拿到這3762位大法師的住址。”
以撒瞠目：“啊？”
“……她答應了？！”
葉沐一哂：“我只能說，她真的很在意多裏安。為了多裏安的将來，我們達成了合作。”
以撒不可置信，半晌都不知該擺個什麽表情。
只能說，葉沐又讓他意外了一次。
葉沐對着面前的玻璃，自言自語般地繼續道：“所以，我在想啊……假如卡德蒙小姐真的能幫我拿到他們的名單，哪怕只是拿到其中一部分……呃，拿到其中一半以上的吧，我們是不是就可以先想辦法将這些大法師逐個拿下，然後再趁虛而入，搞定王城？”
葉沐抱臂，擡手支着下巴：“可以搞個鴻門宴？借哪位貴族的名頭就好，想辦法把這些大法師都請來，然後甕中捉鼈！”
“#￥%&……”以撒這回是真沒聽懂。
她說什麽宴？
但她好像已經有了完整的計劃？
“我覺得可以試試哎！”葉沐笑起來，“明天找亞倫他們商量一下，如果可行的話，我們馬上開始着手安排，這事宜早不宜遲。”
“那個……”以撒還停留在上一個環節，“你剛才說什麽宴？”
“啊？”葉沐反應了一下才明白他在說什麽，然後，她便在上床後給以撒講了個“睡前故事”。
以撒聽完的評價是：“你們那個世界還挺有意思的。”然後想了想，他又說，“也很狡詐。”
“哈哈哈哈，我們那是五千年的歷史，最陰險狡詐的、最光明磊落的，什麽見不着啊？”葉沐說起這個，有那麽點與有榮焉的意思。
以撒淡笑着閉上眼睛：“那你當女王應該很厲害。”
“哎……但願還有那一天吧！”葉沐咂咂嘴。
大戰黑魔法，誰知道行不行呢？
她腦海裏浮現出某位著名黑魔王帶領大軍襲擊一所學校的畫面。
第二天，葉沐将這一系列計劃講給幾位親信，不論珍娜、切斯這樣的行政官還是亞倫和阿謝爾這樣的軍人，都聽得一愣一愣的。
——設宴拿下所有大法師，然後趁機直取王宮，聽上去簡直離譜！
但好像又有那麽點合理是怎麽回事……
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領地上，各個城鎮村莊都彌漫着一股愁雲慘霧，因為所有人都聽說了西爾維娅女親王即将重新領兵的事情，同時也知道她已公開站到了領主大人的對立面，局勢一下子緊張起來。
面對這種情形，平民們怨天尤人在所難免，不過，葉沐面對的狀況還是有所不同的。
同樣事情如果放在其他領地上，領民們出于長久以來對領主的失望，多半不會對獲勝抱有什麽信心。況且，其他領主一旦發動戰争，也不會是為平民而戰，平民卻要承受其中的各種危險。因此，他們必定會對領主破口大罵，巴不得領主趕緊滑跪認輸。
但在葉沐這裏——首先，領民們很難做到對她破口大罵。領地上七八成的人都是直到歸于她的治下才算“活得像個人”，因此他們就算也聽聞過西爾維娅的種種善舉，最多也只是對兩個人的敵對狀态表示遺憾。更多的則是堅定地站在葉沐這邊，縱使出于對戰争的恐懼怨天尤人，最後也會表示：“希望領主大人能取得勝利！”
然後，他們中又有相當一部分心照不宣地加長了在神龛前祈禱的次數或時間，每天都在情真意切的許願，祝福領主大人一切順利，也祈禱領地上的人們能一直安居樂業。
于是在日複一日中，無數肉眼不可見的金輝在不住地蔓延向天際。
王城。
西爾維娅很高興葉沐進入了休戰狀态，因為從私心來說，她也并不是很想和葉沐兵戈相向。在她看來，葉沐是一位很好的領主，如果真的登上王位，也會是一位很好的國王，至少比現任國王要稱職得多。
但忒嘉拉并不贊同這個觀點。
事情明明涉及她最疼愛的長子，她的想法卻比西爾維娅更強硬一些，這讓西爾維娅覺得有些意外。
但忒嘉拉的說法也不無道理：“親愛的，這無關私心，而是國事！你要明白，王室的統治早已岌岌可危，所以葉沐才敢公然與王室為敵。現在，如果僅僅因為她願意暫時休戰，你就什麽都不做了，那給其他領主傳遞了什麽樣的信號呢？這難道不是在直接告訴他們，王室懦弱可欺？”