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成為侯爵

語畢, 西爾維娅已至宮殿門前。兩側的侍衛忙為她将門推開，寬闊的樓梯映入眼簾。

西爾維娅拾級而上，不必向仆人詢問以撒的所在, 徑直走上頂層的三樓，然後往右，去往以撒的書房。

身為王儲，以撒的書房足有幾百平的面積, 其中三分之一用于日常辦公，但當然不只有桌椅，還有各式各樣按他這個手作大師的愛好置辦的小設備，可供消閑；另外三分之二，一小半算是會客廳，另一大半是個小型圖書館，用于放一些他近期可能用得上的書。

西爾維娅便是在這些書架前找到的以撒, 他手裏正捧着一本書，低頭讀得聚精會神，西爾維娅掃了眼封面，就認出那是忒嘉拉留下的一本詩集, 笑了笑：“聽說你把王後陛下的相當一部分遺物都留在了【奇亞娜城】，尤其是那些稀世罕見的裝備。怎麽, 現在開始抱着書緬懷亡者了？”

“老師。”以撒合上書，向西爾維娅颔首致意。

西爾維娅一壁審視着他，一壁緩步走過去：“坦言說, 我沒想到你會用這種方式回來。”她抱臂啧聲，“你為她真是什麽都敢做。”

“我只是覺得這樣效率比較高。”以撒淡淡地将書放回書架上, “要一步步地鋪墊回來，太慢了。現在這樣t一舉兩得, 既能讓她順利加封，又讓我直接回到了這個位置上，不是很好？”

“是啊，是啊。”西爾維娅口吻悠悠，“如果僅僅是這樣，那當然是很好。”

轉而話鋒一轉：“那你這兩天的态度又是什麽意思呢？昨天晚宴上的霸道、今天避不見人的冷漠……”西爾維娅含着一抹淡笑，緩緩搖頭，“承認吧，你很清楚你在面臨怎樣的風險。但是，恕我直言，這樣近乎應激的舉動并不能為你換來安全。”

以撒沉默以對。

西爾維娅：“好好想想該如何應對接下來的問題吧。”

以撒甕聲：“我在想。”

“另外，如果危機真的出現，別再像三年前那樣一意孤行了。”西爾維娅将手搭在他的肩上，多有些無奈，“及時把事情告訴我，我會幫你一起應付……講道理，哪怕只是為了葉沐，你也得處理好這一切，對吧？如果你是一個活在危機四伏中的王儲或國王，那她也就會是一個寝食難安的王儲妃和王後了。”

西爾維娅的話讓以撒心裏發沉，他低下眼簾，放輕的聲音明顯不安：“您說得對。”

“但願是我們想太多。”西爾維娅一哂，“但不管怎麽說，先完成她的加封吧！對了，說起這個——你要不要親自為她完成這次的儀式？”

完成貴族封爵本來就是王儲的職責，前兩年是因為王儲不在才由西爾維娅頂替了這項工作，現在她想把它交回去。

但以撒馬上搖頭：“不……”

西爾維娅好笑：“你怯場啊？”

“不是因為這個。”以撒神情複雜，“我不能把自己放在比她更高的位置……那太奇怪了，我想象不出那種感覺。”

“……”西爾維娅撇嘴，只好說，“好吧。”

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【奇亞娜城】。

亞倫在接下來的幾天裏忙得不可開交。

這并不是因為他要為葉沐尋找死士，因為這個任務對他其實毫無難度，他只要直接調用警員們——也就是聖光輝騎士團的成員們就可以了。

他都不需要提前問他們是否願意為此赴死，因為他們的忠誠本就無可置疑，更何況在過去的相處裏，他們早就對葉沐死心塌地了，亞倫甚至不能想象如果他告訴其中某個人，現在有這樣一項任務而他不能參加，對方會有多麽失落。

他之所以忙碌，是為了籌備葉沐去王城加封的事情。

雖然這種事之前已經有過兩次，按理來講照貓畫虎就可以了，但今時不同往日，所有人都知道此行遠比以前的危險系數要高太多，亞倫自己也緊張到睡不着覺，因此反反複複地做了計劃。

尤其是從王城城門到王宮的部分——出于對王室的禮儀，這一段路他們不能用【傳送符】略過，因此最為危險。亞倫對着王城地圖反反複複分析，試圖找出每一個可能被安排殺手的地方，為了避免圖書館之行那種“突然多了個樓”的尴尬情況，他還親自跑了三回，進行實地勘察。

即便如此，在葉沐即将啓程的時候，亞倫也依舊覺得計劃尚不完美。

……但這完全是因心裏的不安導致的。這樣下去就算再給他幾年時間、修改上千遍計劃，他也不會覺得它完美。

四月初，在春夏交替的意味初顯苗頭的時候，葉沐再次抵達王城。

這已經是第三次了。

三次之間，她的心情各不相同，差別大到讓她唏噓——她還記得在第一次來的時候，她心裏更多的是緊張和好奇，那時候除了加封禮，她還對王城集市充滿興趣，期待在這裏的集市上買到一些【奇亞娜小鎮】沒有的東西。

第二次，是在切割菲伊子爵的領地之後。那時考慮到尼克羅姆這個不确定因素，他們便加強了防護措施，盡量避免意外。

現在是第三次，她雖然一直隐姓埋名，此時卻已是王城所有貴族、乃至全部王室關注的焦點。

沒有人知道這輛馬車裏坐着的是處于漩渦正中的她，但所有話題都圍繞着她展開。西爾維娅女親王的強勢撐腰、斯特文侯爵領地的歸屬、王儲突然回歸為她做的事……每一件都讓人津津樂道。

塞德安親王私生子慘死的事也就是這些讨論中的一個重要分支，不過葉沐此時才得知這件事被傳成了什麽樣子。

——在這件事裏，瓦倫丁死亡的真相其實是以撒暴起殺人。但在人們的交口鄉傳中，瓦倫丁那個助纣為虐的管家布羅迪的死亡過程被“嫁接”到了瓦倫丁身上，并且把細節編得栩栩如生，她只是坐在馬車上駛過街道時聽居民在街邊聊了兩句，都被這精彩絕倫的描述搞得震驚了。

也不知道是一環環的道聽途說構成了這一結果，還是被有心人以訛傳訛，最終形成了這樣的故事。

但可想而知，相信這一切的塞德安親王一定比她原先想象的更恨她。

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王宮南側大門之內，以撒從清晨六點起就等在了這裏。

之前的兩次加封禮他沒有來，因此他不大清楚葉沐會在什麽時候抵達王宮。

……說實話，他其實也不是很着急見她，準确來說是很想逃避，以此避免向她解釋這兩天的經過。

可他又不想讓自己再逃避了。

就像他之前說的，葉沐已經承擔了很多她原本不必承擔的責任，如果追本溯源，這一切都是因為他最初的逃避導致的。

而現在，他回歸到王儲的位置上，不論他是否也在面臨危機，他都是回到了“自己的地盤”。

他不能在自己的地盤上躲起來，讓她獨自去承擔那些風險。

不知不覺，時間來到上午十點。

侍衛在早上八點時已經換過一次班，但不論是哪一班人馬，都因為王儲在此地的長久駐足而戰戰兢兢。

這原本并沒什麽要緊，可王儲的突然歸來本就帶來了很多不确定性，每個人心裏都在發怵，王儲本尊長久地停留在面前加劇了這種感覺。

10:28，遠遠傳來了車輪壓過石板的聲響。

以撒驀地頓住腳，側首舉目，屏住呼吸。

然後他終于看到熟悉的馬車緩緩駛來，不禁下意識地舉步相迎，但才走了幾步就被侍衛擋住。

侍衛小心道：“殿下，國王陛下擔心您的安全，請您務必不要走出王宮範圍。”

——王宮有一層看不到的魔法防護罩，以宮牆為界。

以撒只得止步，點了點頭。

很快，馬車停在大門之外。随行人員都是他所熟悉的警員，見到他張了張口，一時不知該用什麽稱呼向他問好。在短暫的遲疑之間，葉沐已下了馬車，奧利弗伸手扶她，她站穩腳步的同時擡眸看到以撒，四目相對的一瞬，兩個人的神情都僵了一僵。

“……”葉沐的視線在兩側的侍衛之間迅速掃了個來回，意思是：有外人，我是不是應該行禮？！

以撒屏笑，垂眸搖頭。

兩邊的侍衛如雕塑般一動不動，眼中的八卦意味卻幾乎要溢出來，很想讀懂他們在打什麽啞謎。

葉沐暗暗松氣，平靜地走向大門。

王宮顯然也對她這一趟旅程非常緊張，随行人員沒有像先前兩次一樣被允許一同進入，而是都留在了外面，要經過王宮的仔細檢查才能入內。

當她走進保護層的範圍，以撒總算得以向前贏了兩步。

“我真的不用行禮嗎？”葉沐把聲音壓得很低，“王儲殿下。”

“……別拿我開玩笑了。”以撒輕笑一聲，擡手攬住她的腰，一同向裏走去。

葉沐斜眼觑着他，他好似很從容，眉梢眼底又隐見幾許窘迫，她眯起眼睛，故意說：“您應該好好給我一個解釋，殿下。”

“咳……”以撒的臉色一下漲得通紅，“我會的，我發誓。但首先——”他無奈地看看她，“別叫我殿下，也別用敬語，求你了。”

“哈哈哈。”葉沐惡作劇得逞地笑起來，“這讓您這麽不自在嗎殿下？”

“非常的……”

“那我不說了，殿下。”

“……夠了！！！”以撒用力地深吸氣。

他們這種很沒正經的閑聊一直持續到主殿前的廣場上，在這裏，兩個人必須分開了。