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對決開始（1）

兩天之內, 王國的所有貴族都知道最南邊的那位領主正遭到百餘位貴族的“圍攻”，而且這次圍攻以大貴族達蒙公爵為首，很多赫赫有名的權貴都在其列！

他們聯名寫信請求王宮剝奪那位領主的貴族頭銜和領地, 羅列了很多罪名。雖然這些罪名對明眼人來說只需t一眼就看得出來都是子虛烏有的構陷，但這對當事人而言依舊意味着一場麻煩。

很快，民間也有了傳言——人們聽說多裏安王子在聽說此事的第一時間就想召見那位領主，卻被西爾維娅女親王攔了下來。

西爾維娅女親王全方位無視多裏安王子的觀點, 公開回應聯名上書的貴族們，怒斥他們的構陷行為“無恥又悲哀”，并且明确表示王宮不會随意對領主們進行幹涉。

參與聯名的貴族們馬上予以反擊，據此質問西爾維娅女親王為何抓捕了尼克羅姆，更有人精準地拿住細節說：“尼克羅姆手下的幾位将領現在還在殿下的地牢裏吧！”

西爾維娅面對這種質問毫不示弱，當天晚上就在王城的廣場上公開處決了那幾個在押的将領，并且貼出布告, 公開了尼克羅姆的所有惡行，這一輪質疑至此煙消雲散。

然而達蒙公爵終究不是個善茬，面對這一輪較量，他也預想了很多可能, 并且準備了後手。

于是在尼克羅姆手下的幾位将領被處決的次日清晨，塞德安親王公開聲讨【奇亞娜城】的領主, 指責其“用殘忍的手段殺了我的兒子瓦倫丁”。

【奇亞娜城】的很多居民聞訊恍然大悟：原來那個混蛋是你塞德安親王的兒子啊！

一時之間，城裏的新老居民展開了熱切交流，當初目睹瓦倫丁被處刑的老居民們對此津津樂道, 非常快樂地與新居民們分享八卦。

而在八卦之外，這其實意味着矛盾的升級——原本在達蒙公爵與葉沐之間的矛盾至此被升級到了西爾維娅女親王和塞德安親王之間。論權力和地位, 塞德安親王都略遜于西爾維娅一籌，可這并不妨礙這成了頂級貴族之間的争端, 雙方哪怕只是為了面子也會不遺餘力地撕咬到最後一刻。

然而處于漩渦中央的葉沐女子爵本人此時卻顧不上這一點，因為軍隊在這日清晨已然拔營進入【魔龍山脈】，幾支大軍按照原計劃分別傳送至【魔龍山脈】深處的幾個平原上，不出意外的話，只要等到下一次夜幕降臨，【暗影魔龍】離巢，對決就将開始。

在将士們紮營的時候，葉沐正在那幢石制小屋裏，一臉複雜。

小屋說是“石制”，其實必定是用某種稀有材料建造的，因為她就算對此一竅不通也看得出來，整間屋子的房頂、牆壁都泛着幽幽的深藍光澤，加之本身就是灰黑的暗色，這種光澤讓這屋子看起來宛若置身星空之中，這絕不是普通材料可以達成的效果。

此外，這間屋子還真正做到了“麻雀雖小五髒俱全”，屋裏卧室、廚房、會客廳一應俱全，還有個用于辦公的小小書房。如果不是這個世界無需洗澡、上衛生間，葉沐懷疑這裏不僅會出現浴室，浴室裏還有可能會有使用魔法運行的各種“智能家居”。

她神色複雜地扭臉看向旁邊滿面笑容的以撒：“這就是你要給我的‘驚喜’？”

以撒興奮道：“喜歡嗎？”

葉沐：不是，誰給女朋友的驚喜是戰鬥前線的觀戰小屋啊？！

——不不不，這裏甚至不能稱為“前線”！

——這地方離魔龍的巢穴咫尺之遙，四舍五入就是把觀戰小屋建在敵軍的司令部裏了！

但是……

“我喜歡！”葉沐一邊回答一邊重重點頭。

她真的喜歡！

其實早在準備應戰的過程中，她就在想自己如果無法及時戰況一定會很焦慮了。但她最終沒有提出要親自奔赴前線，因為她覺得自己的戰鬥力還很一般，如果将士們到時候既要打惡龍又要保護她，那她就拖後腿了。

卻沒想到，以撒竟然為她做了這種準備。

只能說，以撒真的挺懂她的。

葉沐因而滿臉欣賞地在小屋裏轉了一圈，認真端詳了每個細節，最後回到以撒面前，雙臂攬在他的頸間：“一起面對硝煙，想想也挺浪漫的，是吧？”

以撒低笑，凝視着她的盈盈雙眸俯首，但他很快又頓住，溫情卻禮貌地問她：“我可以吻你嗎？”

葉沐一哂，踮起腳尖直接吻在他的唇上，他很快回應過來，一下又一下地逐步入侵。

……不得不說，他們在這種親密舉動上實在不是什麽高手。比起應對領地治理問題的手拿把掐，這一記深吻的生澀程度堪稱“毫無技巧，全是感情”。

但這依舊是一記熱烈的吻，葉沐閉上眼睛，放縱自己盡情享受，借此短暫逃避這幾日盤繞不散的焦慮。

在山下的平原上，離巢穴最近的軍營中，将士們前所未有的緊張起來，一些“傳言”也被推到了頂峰。

這些“傳言”其實已經流傳幾天了，最初的源頭已不可知，但因傳言中的種種說法深得人心，在士兵們之間流傳迅速。

重中之重的部分，是大家在交口相傳中反複強調：“我們去挑釁魔龍不是為了自己，是為了保護身後的家人！”

更細節一點的還有：“魔龍四處攻擊，沒人知道他在下一晚會飛向哪個城市！能盡快解決掉它大家就都安心了，這是一場不得不為的任務！”

也有一些更為煽情：“你能想象你的女兒白天還在奇亞娜魔法學院讀書，晚上就死在魔龍爪下嗎？不想看到這種結果，我們就先幹掉它！”

“你的丈夫/妻子/父母/孩子獨自一人操持着家庭苦苦等待，可不是為了等待魔龍降臨的！”

這些傳言有效地振奮了士氣。在軍令最初下達的時候，營地裏原本還有一小部分人對這個任務趕到不滿，認為領主大人是在用他們的安危換取更大的領地和更好的名聲，這些說法有效地攻破了這些消極的念頭。

的确，如果【暗影魔龍】繼續橫行，任何人都沒有安全可言。從這個角度來講，不僅他們的領主，而是任何一位貴族和領主都對此負有責任，逃避是沒有用的。

每個人都應該站出來保護自己的家人！

然後在流傳了兩天之後，傳言又發生了微妙的變化，領地的種種優點被提及，士兵們開始認為“這片天堂般的領地值得他們守護”，士氣進一步得到振奮。

先前與維克斯長談過的貝克特在傳言發生變化時便意識到這意味着什麽，他不無興奮地找到維克斯，問他：“您接受了我的建議，是嗎？”

維克斯沒有點頭也沒有搖頭，平靜地告訴他：“一切要等領主大人的決定。”

這個回答雖然模棱兩可，也足以令貝克特激動不已，不過他還是很好地完成了自己的責任，在紮營結束後立刻向士兵們分發了第一輪可可制品，确保他們的安全。

同一時間，留在領地上的行政官們也有了動作。

葉沐在兩天前拿到了西爾維娅讓以撒轉交給她的貴族名單，名單一共涉及130人，但其中的絕大多數不是她的領民，她無權進行任何幹涉。

可是那37位住在她領地上的，就是另一回事了。

因此在軍隊拔營的同時，珍娜和切斯便帶領手下與一衆守衛傳送到了各個貴族的住處。他們氣勢洶洶，敲開這些貴族的大門就一句話：“【奇亞娜城】行政官，奉命搜查。”

對于搜查的目标，他們無需進行太多解釋，但大致有幾個方向。

首先是看這些貴族的城堡、莊園裏有沒有豢養奴隸。

依照領地的現行法律，奴隸的存在是不合法的，但在此之前，由于大部分貴族是因為領地重新切割才被分到葉沐的領地上，奴隸也是原本就存在在他們的名下，葉沐便沒有去進行嚴格檢查，只要別搞得太過分、別鬧出人命，大家就可以相安無事。

因此，行事謹慎直接釋放所有奴隸的固然有不少，但心存僥幸的占比更高，現在被珍娜、切斯一查一個準。

只要被查到現在依舊擁有奴隸，就會面臨高額罰款，緊接着還要對城堡、莊園的花園進行挖掘。

倘若挖到奴隸的屍體，驗屍結果是不正常死亡，還要面對牢獄之災。

——最可怕的是，這一切有法可依！

如果在奴隸的問題上幹幹淨淨，沒關系，還有下一輪：查稅！

這個世界逃稅遠比現實世界難，因為稅款的核算由系統直接進行，但貴族們依舊有辦法進行應對。

有些人會買通稅收官做假賬，更高端一點的則是雇傭黑暗法師直接對系統面板進行篡改，但無論哪一種都經不住查，因為貴族們的財産數額實在龐大，逃稅哪怕t只逃一成也很容易被查出來。

因此在搜查奴隸那一環，三十七人倒下了六成多；再到查稅，剩下的也無一幸免了。

珍娜面對這個結果暗暗撇嘴，覺得很不過瘾。因為葉沐還為他們安排了其他手段，比如欺淩平民、比如欺行霸市、比如搜查“通敵”“謀反”之類的罪證……全都沒用上！

傍晚五點，一系列拘捕令和巨額罰款的賬單被送到觀戰小屋裏，交由以撒這位代理人簽字。以撒一如既往地讓葉沐先行過目，見葉沐唇角漫開堪稱邪惡的笑意，他不覺失笑：“原來西爾維娅是這個意思？”

葉沐：“嘿嘿，不然呢？”

她不想凡事親力親為，并不意味着她不知道這些漏洞的存在。相反，這一切她從一開始就心中有數，坐視不理的主要原因是領地上的事務一直不少，她顧不上耗費大量人力物力在這種瑣事上；次要原因則是，她也有心留下一個把柄，暗暗握住。

沒有什麽比這些“漏洞”更适合當把柄了。

領地的法律是早就公布的，任何人都清楚，受過高等教育的貴族們更不可能不懂。所以只要他們違法，她就天然占據了道德制高點，沒有任何人可以指責她的行為不對。

至于這種突然的搜查與治罪是不是因為他們反對她——或許是，但那又怎樣？

反對她和違反法律，完全是兩件互不相幹的事情吧？