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西爾維娅女親王
在七月中旬到來之前, 菲伊子爵領地上的危機傳遍了整個王國。
雖然這件事算起來已經持續了很久,但在那之前,事情一直被限制在菲伊子爵領地之內, 就連逃難的居民大多也只是逃往同一領地上的其他城鎮。偶有些逃得遠的,最多也就是到葉沐女爵和達蒙公爵的領地上。
因此其他領主就算對菲伊子爵這裏的事情有所耳聞,也并沒有上心。
但最近,由于菲伊子爵派人到處為他物色地皮, 并陸續找數位領主談過價格,領主們便立刻打聽起了他領地上的事情。
而後,貴族之間的社交起了至關重要的作用。【幽影林谷】怪物襲擊的事情就這樣通過各種舞會、宴席一傳十十傳百,在觥籌交錯間被送進了每一位領主的耳朵裏。
這一切早就在菲伊子爵的預料之內,他對此毫不在意。可再往後,出乎他意料的部分到來了——在他領地內的危機傳向外界的同時,領地外的消息也不胫而走, 傳回了他的領地內。
人們因而得知,被他們視為依靠的領主大人已經在悄悄為自己找尋生路。而且從他選購的土地面積來看,他只是在為籌建自己的城堡和莊園做打算,這是打算棄居民們于不顧。
于是, 一直以來美好的期待與自欺欺人都被打碎,人們的怒火一觸即發!
貧窮的人們不惜集資湊錢塞給那些門路發達的黑市商人, 只為打聽到菲伊子爵現在的住處。
這些黑市商人本來就是什麽錢都敢賺的,立刻将人們需要的信息給了出去。
然後,在某個深夜, 豪華莊園裏的寧靜被打破。
人們在憤怒與恐懼的幫助下做了周密的計劃,輕而易舉地拿下了莊園的守衛, 沒給菲伊子爵一丁點反應時間就将他拖下了床。
一切來得太快,因此雖然菲伊子爵枕頭底下就有可以随時逃命用的【初級傳送符】, 他也完全沒能來得及将它拿出來。
菲伊子爵就這樣穿着睡衣被押下了樓,所有仆人都已被看管起來,他沒辦法向任何人求助,恐懼到蜷縮在沙發上連話都說不出,什麽優雅禮節氣度全都消失無蹤,別提有多丢人。
襲擊者們看着他這副慫樣,愈加确信他不可能有膽量去阻擊【幽影林谷】的怪物!
什麽“阻擊怪物稅”,分明就是在利用人們的信任和恐懼進行詐騙!
因此在襲擊者的隊伍中,想當場殺菲伊子爵洩憤的大有人在。多虧現在王國法律對貴族階層一直有非常“到位”的保護,這種長久以來的保護讓人們把對貴族的敬畏融進了骨血,即便在盛怒之下,大家也依舊清醒地知道自己決不能對貴族動手,否則所有人、乃至他們的全部親屬都要為此陪葬。
于是他們強忍下憤怒,将菲伊子爵綁上馬車,押往事先準備的秘密地點。
襲擊者們的想法很簡單——他們之所以會做這件事,并不是出于什麽大義,其中一小半原因是純粹的憤怒,一大半則是為了給自己換取生路。
他們想要狠狠敲菲伊子爵一筆,除了錢財、房屋,還打算索要一些【初級傳送符】【中級傳送符】,以便讓他們跑路。
他們早已聯系過黑市的人,等想要的東西到手,所有的珠寶、裝備、房契都會立刻被專賣,換成銅幣,避免菲伊子爵的追查和算賬。
這件事如果做成,他們所有人都将獲得巨額的財富,後半輩子将衣食無憂,就連子輩、孫輩,甚至重孫輩大概都不必再為金錢發愁。
但與他們的周密計劃相伴的,是當菲伊子爵被綁架的消息傳出之後,整個領地在一夜之間徹底地陷入了混亂。
……這是件很微妙的事情。
雖然菲伊子爵平日只顧自己享樂,很少處理什麽正事,更不大在意平民們的事情,但大家知道他在那裏,領地上就維持了一種神奇平衡。大多數人過得再朝不保夕,腦子裏想的事情依舊只有如何活下去。
可他一消失,這種平衡立刻就被撕碎了、被颠覆了,很多人一夜之間變得再也無所顧忌,開始在這片“無主之地”上肆意地燒殺搶掠。
更不乏有人野心勃勃,覺得這裏的領主既然沒了,自己就可以奪位,從此跻身貴族階層。
更要命的是,這種想法并不是純粹的“做夢”。
現在人們的确很看重血統,哪怕是貴族與貴族之間,也有一條基于血統的“鄙視鏈”。
歷史悠久的貴族看不上所謂的“新貴”,與王室沾親的大貴族又要更高貴一些,至于憑自己的財力購買了地皮然後逐漸發展受封爵位的,則出于鄙視鏈的最底端。
比如與菲伊子爵相鄰的那片新領地,就是證明這條鄙視鏈存在的一個例子。
——最近其實有傳言說那片新領地的領主已然受封了爵位,但其他領主、貴族們都沒有過多的打聽。這并不是出于什麽禮貌或矜持,而是他們根本不在意這種新貴族,就算知道他究竟是誰,也不想在宴席、舞會之類的事情上邀請他,因此與其去打聽還不如徹底的裝傻充愣更能維持體面。
不過雖然明面上是這樣,人們也依舊是向往成為貴族的。
因為哪怕是在“鄙視鏈底端”的新貴族,也比平民過得要好太多。
況且,血統這件事,如果真有耐心認真謀劃,膽子大一點、再不要臉一點,也不是完全繞不過去。
現在菲伊子爵領地上這些蠢蠢欲動的野心家們,就有很多已經為自己做好了大致的計劃——首先,他們要奪下領地。可以只是一部分,但也必須是在領土面積和人數上都很能看得過眼的“一部分”,這樣才有可能讓王城認可他們,為他們進行加封。
然後,他們需要翻爛歷史書。最好的結果是歷史上真有某位貴族和他們七拐八拐地沾點親,不過這件事概率極低;其次可以期待的是有哪位貴族和他們同姓,或者和他們的某位親戚同姓,那麽這個姓氏就可以被加以利用,賦予他們“貴族血統”,只是這也要碰概率。
第t三種操作最考驗人們不要臉的程度,但也最容易做到——那就是先從歷史書上找一個小貴族,這個小貴族可以從姓氏到關系上都和他們沒有一丁點相幹。只有一個特殊要求:那就是在歷史上的記載不能太多。
最好是那種被一筆帶過的小人物,現在也沒有後裔就更好了。
這樣的歷史人物留下的杜撰空間極大,他們可以盡情地為其編造傳奇經歷,讓他成為自己的祖先。然後再寫這個家族因為各種陰差陽錯的原因走向沒落,直到這一代,終于重新得到了王城的認可!
走到這一步,身份的“洗白”基本就完成百分之八十了,但還需要一位家族歷史悠久的老牌貴族為他們“背書”。
這也很容易做到,因為這些老牌貴族看似不染凡塵,但歷經歲月沉浮後,徒有個空殼爵位實際上窮得叮當響的大有人在。
所以雙方很容易達成“你缺錢我有錢”“我缺名聲你有名聲”的局面,正好互惠互利。
……因此,現在對菲伊子爵領地上那些小有野心的人們來說,走上人生巅峰的路徑已經清晰地擺在眼前了。這個“巅峰”的誘惑實在太大,即便失敗意味着死,也值得放手一搏。
于是在菲伊子爵被綁架後的短短幾天之內,這片領地上就有數支軍隊被組建起來,打着各不相同的旗號揭竿而起,整片土地迅速被卷入戰争的漩渦。
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奇亞娜小鎮一號居民區。
以撒在晚餐開始前認真地關好了家門,取消了所有好友直接進入的權限,包括一直和他出生入死的珍娜和切斯。
然後,他關好窗子、嚴嚴實實地拉上了窗簾。
将一切反複檢查了三遍之後,以撒終于走進廚房,從櫥櫃裏拿出一份【黃焖雞】,一份【米飯】。
他走到餐桌前将飯和菜放下,冷靜地坐定,之後端起那碗飯,面無表情地将它倒進份【黃焖雞】裏。
接着就是攪拌。
以撒将攪拌的過程做得十分虔誠,在整個過程中他都沒有分毫的表情變化,連呼吸也被放緩。每一分每一秒,他的視線都密切觀察着面前的每一顆飯粒,盡量确保它們都被拌開、都被均勻地沾染上棕褐色的湯汁。
當這份飯最終被拌好的時候,不僅飯的顏色是均勻的,雞肉、白菜、香菇等食材也基本均勻地分布在米飯裏,豆腐差不多完全被拌碎,恰到好處地為拌飯增加了些許松軟的口感。
以撒對此心滿意足,拿起銀匙,開始就餐。在第一口飯被送進嘴裏的時候,他心頭還是湧起了一陣抗拒,不過在美妙的味道觸及味蕾的一剎,這種抗拒就完全煙消雲散了。
……不得不說,随着時間推移,他的這種抗拒消散得越來越快了。
以撒心情複雜。
小半個月前,葉沐塞給他一份【黃焖雞】,要求他拌着吃,并且很“貼心”地表示如果他實在別扭,可以在沒人的時候吃。
他聽她說這些的時候,清楚地感受到了她的忍無可忍。