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各自的困擾

事實證明, 生活不是小說，擁有一腔孤勇縱然讓人欽佩，但往往不會有太多的效果。

在接下來的幾天裏, 勒斯塔小鎮每到夜晚就形同地獄，每天都有民居被怪物沖破，房子裏的人難逃一劫。

而鎮長和官員們、包括被他們招募的人們……的确已經拼盡全力了。工匠們沒日沒夜地鑄造各式裝備，冒險者和小鎮守衛們集結隊伍, 日夜不停地巡邏。

但事情還是太棘手了。一方面是發生得太急，他們這邊還在做籌備武器之類的前期工作，但怪物早已開始襲擊；另一方面，飛行的怪物會在哪一刻向下俯沖很難預判，當發現怪物開始沖向某一建築的時候，法師們再狂奔過去往往已經太晚，想使用傳送符又很難在怪物俯沖的過程中直接判斷出它的目标位置。

總而言之, 這幾天裏勒斯塔小鎮亂成了一鍋粥。在第五天的時候，守衛長向埃文鎮長報告：“遇難人數上升到了413人。”

埃文鎮長在過去五天內根本沒合過眼，多虧有充足的藥劑，他現在的精神狀态還不錯。

但藥劑不能解決心理上的疲憊, 他因此整個人都顯得很黯淡，病急亂投醫般地下了又一道指令：“今晚……召集所有人去廣場上, 廣場待不下就往附近的主街道延伸。”

“讓所有守衛和招募到的冒險者穿插在人群中，一旦怪物出現，合力保護居民。”

這也不失為一種辦法, 當所有普通居民和高等級戰鬥人員都聚在一起，戰鬥人員就不用滿城跑着去保護大家了。

可是只過了這一夜, 人們就發現這其實也不是辦法，因為這一夜裏雖然戰鬥效果不錯, 僅僅有兩位居民不幸遇難，但所有人都沒辦法睡覺，各項數值都只能靠藥劑和食物強撐，資源消耗量成倍增長，顯然不是長久之計。

于是在天明時，埃文鎮長絕望地再次前往菲伊子爵的城堡，試圖最後尋求一次幫助。

可這一回，他甚至沒能走進城堡的大門。

菲伊子爵唯恐他再搬出那位骁勇善戰的曾祖父讓自己騎虎難下，早就下令城堡守衛進行阻攔。埃文鎮長早已有些崩潰，和守衛發生争執，最後争執變成了暴利圍毆，他只好鼻青臉腫地回到勒斯塔小鎮。

這會兒已經算是入夏了，天空下起一場小雨，很快澆濕了聚在廣場上的人們。沒有人敢回家，比起渾身濕透和生病，他們更怕被怪物殺死。

當埃文鎮長再次出現在廣場上，居民們看着他鼻青臉腫的樣子，或憐憫或悲痛或絕望，所有的情緒交織成一片沉默，比連綿的陰雨顯得更為壓抑。

“居民們……”埃文鎮長動用法術，将聲音送到每個人耳邊，“雖然我不想顯得自己這樣無能，但我不得不承認……我們真的走投無路了。”

“如果考慮面子，我可以讓你們繼續硬扛，我們就這樣拖着，直到怪物主動退回蟄伏的狀态，或者小鎮的最後一個人死光。”

“可是，我想那何必呢？我們都有家人，大家的命都是命。”

“到昨晚為止，已經有415位居民喪生了……随着時間繼續推移，我們都知道這個數字還會提升。”

“所以，我以鎮長的身份誠摯建議大家，如果有能力逃跑，那就跑吧，暫時避出去！投靠親友或者直接在其他領地安家，都比留在這裏強！”

語畢他看向那些工匠，告訴他們：“不必再繼續鍛造武器了……但請建造術40級以上的再為我們工作幾天，盡可能多地制造一些【初級傳送符】，幫助大家逃離這裏。”

又對藥劑師們說：“你們也請再留幾天，多制作一些藥吧！撤離的過程中總有人需要的！”

細雨裏沒有人說話，幾天來強撐的士氣随着埃文鎮長的話跌倒了低谷，但大家心裏又都清楚，他是對的。

沒有兵力的支援、甚至沒有金錢和糧草的幫助，他們勒斯塔小鎮的強撐注定沒有結果。與其這樣日複一日地面對死亡和資源消耗，不如讓大家盡早撤離這個地方。

“好了，就這樣吧！趁着白天，能走的盡量快些走。暫時不能走的……我建議你們晚上還是聚到這裏來！相對安全一點！”埃文鎮長盡可能地讓語氣明快，試圖減緩當下的壓抑，但效果當然不怎麽好。

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奇亞娜小鎮，随着天氣漸熱，白天拉長，集市上各個小吃攤的生意越來越好了。

葉沐這陣子多花了些時間出來閑逛，輕而易舉地感受到了自己所期待的煙火氣：

在沉沉的夜色下，南集市的攤位前到處是邊吃邊聊的居民們。他們有人手裏拿着烤串，有人捧着成碗的食物，臉上都洋溢着笑容。很多人明顯的相互不認識，但因為在同一個攤位上吃飯，便也熱絡地聊了起來。

而在由無數小店面組成的北集市，街面上的吵鬧相對少了些，店面內的火熱卻一點不少。在飯館聚集的地方，酸甜苦辣鹹混合的味道從門窗洋溢而出，讓葉沐聯想到讀書時學校門口的那條美食街；走出飯館齊聚的區域，經常能看到幾位藥劑店、裝備店、雜貨店的老板們蹲在牆根下玩筷子夾豆子的比賽，其間如果有客人來了，他們就會笑着中斷眼前激烈的賽事去招待客人。

毫不謙虛地說，這完全就是她初建領地時想看到的場景。

不僅如此，她自己的日子也過得不錯。一邊是領地居民人數平穩增長，導致領地稅收節節攀升，另一邊，夜幕餐廳自從全天營業之後就進入了字面上的“日進鬥金”模式，她前幾天抽空結算了三月的賬目，發現自己賬上竟然已經攢出800多萬銅幣了——是單純的餐廳利潤，不包括領地稅收和房産、農場之類的買賣收入。

并且這個錢，還是剛向警局支付了100萬銅幣月薪之後的結餘。也就是說在支付之前，她的個人資産一度達到過1000萬銅幣。

爽啊！

初建領地之時，葉沐看着以撒交給她的1000萬銅幣，還覺得這是她一輩子都無法企及的巨款。

但現在，她自己也能拿出這樣一筆錢了！

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晚上九點半，艾薇和往常一樣下班回家。她的母親米拉比她到家還晚一些，艾薇一眼看到她鼓鼓囊囊的背包，就知道她今天又跟着官方采集小隊出去幹活了。

“媽媽。”艾薇無奈地笑嘆，“我知道我這樣顯得很話痨……但您能不能聽我的，稍微注意一下身體？”

“我知道啦。”米拉抱歉地吐了吐舌頭，從背包裏拿出回來時順道買的【甜烤餅串】，讨好似的遞給她，“原諒我，我就是想找點事幹。之前那些年每天有氣無力，真的很憋得慌。”

她和【虛弱】狀态相伴多年，由于家裏經濟狀況不好，也沒錢去看。

直到和艾薇一起搬來奇亞娜小鎮，她先嘗試着在小鎮的義診申請裏登記了信息，第二天就有牧師對她進行了一番治療。後來她們漸漸有了存款，又開始持續的花錢看病。

雖然由于拖了太多年，米拉治療至今也沒能痊愈，但負面效果已經減弱了很多，讓她覺得渾身都有力氣了。

……所以，米拉最近真的閑不住，一起床就想出去幹點什麽。

艾薇見勸不住她，不再多說，又和她随意閑聊了幾句就回到了自己的房間。

米拉和往常一樣吃了艾薇從夜幕餐廳帶回來的食物，視線不經意間瞟過艾薇的房門，忽而有一點異t樣的感覺。

也說不清是哪裏異樣，但總之就是母女間的默契讓她察覺到了什麽。

她怔了怔，起餐桌前站起身，走到艾薇房門前，輕敲了兩下：“艾薇，我能進來嗎？”

“請進吧。”門裏說。

米拉推門進去，果然看到艾薇倚在床上，被子和枕頭一起被她墊在背後。她枕着雙手，正望着天花板發呆。

艾薇每次有心事都是這個樣子。

米拉走過去坐到床邊：“出什麽事了？餐廳的工作不順利嗎？”

“沒有……”艾薇抿了抿唇，沉默了一會兒，告訴母親，“媽媽，我16級了。”

“真的？！”米拉眼中頓時綻露欣喜，是做父母的發覺自家孩子格外優秀時那種純粹的欣喜。

她握住女兒的手：“你真棒！明天晚上我們去吃些好吃的吧！哦……最好吃的就是夜幕餐廳，但你吃慣了，那我們可以去別的地方逛逛，嘗嘗葉小姐的學員們的廚藝！”

“好的。”艾薇配合地點了頭，明擺着情緒不高。

“你不高興嗎？”米拉不解道，“我們只是很普通的家庭，在你這個年齡能有這樣的等級，是非常厲害的事情！”

“我知道，媽媽，我也很高興。”艾薇說着“很高興”，卻嘆了口氣，接着在好一陣沉默之後，她勉強打起精神，說起了今天發生的事情。

她升到16級是今天下午三點的事情，這個時段餐廳相對輕松，她便立刻向大家報了喜。

每個人都向她表示了祝賀，同事們擁抱了她，葉小姐當場給她炒了個菜。領主代理人以撒先生正好也在，還拿出了一條屬性不錯的手鏈送給她。

可在這之後，傑夫出于激動向她提起：“16級啊！這是納斯卡魔法學校的錄取等級！學校的報考年齡15到17歲……你今年10月才到17呢！我們一起報考吧！可以當同學！”

這一番話就是她痛苦的由來。

艾薇一直知道納斯卡魔法學校是多麽讓人向往的地方，可她從未考慮過自己要去，一方面是因為她放心不下自己的媽媽，另一方面，先前在她自己的認知裏，她始終覺得自己現在的生活挺好的。

她覺得自己願意一直鑽研廚藝，也願意一直給葉小姐當餐廳領班。談及夢想，她最大的夢不過就是以後可能會自己開一家小餐廳，那就算擁有自己的事業了。

之前她一直是這樣的打算，所以她沒多想過進入納斯卡魔法學院，也就從未因為自己去不了而感到痛苦。

但現在，她突然從傑夫口中明晃晃地得知她已經達到了入學要求。