回京途中，几人神态各异。

汤吉，忧心忡忡的。

严磊一路上和许县令畅聊起长兴县的民生，他的态度很明确：叫他挑营地，就长兴县，你们看着办吧！

许县令看上去心不在焉的，时不时瞥向贾琏，欲言又止，每当想跟贾琏搭话，都被严磊给制止了。

贾琏则是神采飞扬，要依着他来，没什么好考虑的，做人最忌讳的就是三心二意，脚踏两条船。

一边拿忠顺府当靠山，一边交好北静府。

天底下哪有这么好的事。

他已经在想吃相不能太难看的问题：怎么着，才能让北静府吃下这个闷亏？

原文虽没仔细交代清楚北静府，但从甄家的倒台，大致也能推断出北静府恐步宁、荣二府的后尘。

去年，甄家有两件大事：与北静府结亲、开设钱庄。

甄家倒台，比宁、荣二府还早。

北静府要是不出问题，甄家能倒台？

四王八公：

东平郡王、西宁郡王、南安郡王、北静郡王等四王，唯北静王之孙水溶世袭王爵，那是拿兵权换来的世袭罔替。

镇国公牛清之孙牛继宗现袭一等伯；理国公柳彪之孙柳芳现袭一等子；齐国公陈翼之孙陈瑞文世袭三品威镇将军；治国公马魁之孙马尚世袭三品威远将军；修国公侯晓明之孙候孝康世袭一等子；缮国公之孙石光珠世袭三品威武将军。

宁国公贾演曾孙贾珍世袭三品威烈将军；荣国公贾源之孙贾赦世袭一等将军。

不复早年荣光。

蒸蒸日上的忠顺府和日落西山的北静府，任谁都会选前者。

这件事的难处在于，不能让荣国府的牌匾蒙羞，不能背上‘卖友求荣’的名声。

需要一个由头，让整件事变得合情合理，不能让人挑出毛病。

在右安门，一行人分道扬镳。

汤吉和贾琏各自打道回府，想得很美，事关二府之交，贾琏做不了主。

王子腾在听到严磊给立威营选的营地时，他的反应和汤吉差不多，背后是不是有忠顺府在算计。

“严磊拜在沈蕴大人门下，忠顺府王妃是沈老大人的爱女，你说，这中间会不会有”

“决计不会，像严磊这种清高之人，断然不会将个人私交、荣辱得失放在国家社稷之前。”

汤吉决绝的说道。

“长兴县乃京畿要冲之地，论地理优势犹在菀宁县之上，琏儿若能在此驻扎，苦心经营几年，定能重振立威营。”

王子腾对拿下长兴县持赞成态度，和北静府有交情的是宁、荣二府，又不是他王府。

可惜他做不了宁、荣二府的主。

荣国府贾母后院。

“此事万万不可，我宁、荣二府和北静府素有来往，老北静王才薨不久，北静府全府上下仍在服孝期，这种狼心狗肺之事，休要再提。”