第58章

過完中秋, 柳筝按先前?和花農約定的，跨上籃子去了他家院子裏摘桂花。

花農院裏種了五六顆枝葉繁密樹身高大的桂花樹，周圍還?擺着不少培育的植株花卉，連房頂上都擺滿了花, 他家的小女兒就坐在門口編花籃子、小花環, 編得又快又漂亮。柳筝先前?買過幾次, 擺在屋裏很是賞心悅目，裏頭的鮮花能保至少兩三日不敗。

見着他們來了, 小女孩兒跑進屋裏喊大人, 還端茶來給他們喝。王初翠喜歡她喜歡得緊，拉着她和她娘聊東說西的。

花農收了柳筝給的銀子，給他們搬來了梯子，馮策大手?一揮：“不用，有我在這呢！”

柳筝見他一躍上了桂花樹，爪子一捋，細如星點?的桂花就連同葉子一塊兒落進了他籃子裏。柳筝看不下去了，要他下來。她正要自己攀梯子上去，宋硯把她抱起來，一塊兒飛躍上了樹梢。

花農女兒月姐兒拍着手?驚喜喊：“會?飛！他們會?飛！”

自到桂花開?的時候, 京城裏下過一兩場雨，別的地界雖然也有不少桂花樹, 但一經?雨淋，花香便失了大半, 唯有花農一家因着靠販花賣草過活, 對院子裏的花木照顧得都要用心許多, 一要下雨就會?從院子頂上支起草皮罩子，以防被雨水澆沒了花香。

采了一下午花, 王初翠翻看他們三個各自滿滿一籃子桂花，十分滿意，說起碼能做出四五罐子花蜜，等做出來了，送一罐給他們家的女兒嘗嘗。

花農夫婦憨笑?着送他們走了。

回到家，王初翠就忙活起來了。

柳筝頭上還?帶着花農女兒送的鮮花環，發上落了不少星星點?點?的桂花。她摘了花環，松下頭發，在廊下哼着歌抖落沾的桂花。宋硯為她順着頭絲，順完捧起一绺吻了吻：“今天是桂花香味的筝筝。”

柳筝把他衣襟上落下的那?點?桂花也拍下來，踮腳吻了吻他的唇：“你也是。”

王初翠出來找簸籮曬桂花，一邊篩着裏頭的碎屑，一邊感慨道：“葉錦那?孩子真?是命苦，我聽月姐兒她娘說，她家老趙賣花的時候路過何家，老能聽見有人在裏頭哭。有時候怪滲人的，那?回他無意間朝門縫裏瞧見了，才發現就是她。齊花間能被送進大牢，她功不可?沒啊，這家人怎能這般待她。”

“是有好些天沒見到她了。”柳筝幫忙篩花，“改日花蜜做出來，咱們帶上看看她吧。”

“哎，真?是，誰救得了她……她真?真?是嫁進了一個魔窟裏，半點?脫身不得。法管不到，理說不到，命苦啊。”

“能不能和離呢？”

“本朝和離哪那?麽容易，她還?記挂着孩子，就算自個兒出來單過了，也是不得自由身的。”

秋高氣爽，往後一個月雖下過兩三場雨，還?是陽光晴好的日子居多，才到九月初王初翠就把幾罐子木樨花蜜做出來了，光聞着就極香甜。她做了整整兩蒸籠的流心桂花糕，其中一蒸籠拿來送人，另一蒸籠留着自家吃。

柳筝挺愛吃的，但吃不了幾塊就嫌膩了。宋硯卻是早上要拿來配粥吃，午後要拿來當茶點?，晚上還?要吃一塊解饞。柳筝都怕他會?把牙給吃壞了。王初翠連連搖頭：“幸好那?一屜子早送人了，否則又有大半要進你家小情?郎的肚子裏。”

柳筝拍開?宋硯還?要拿一塊的手?，對姥姥道：“您趁早把那?剩下幾罐子花蜜也都送了人吧。”

“那?可?不行?！我藏起來不就得了，叫他找不着。”

宋硯被她們說得不好意思了：“我不會?偷吃的。”

“你是不瞧見便罷，瞧見了就想吃。”柳筝擰了把他的臉。

“主子，主子！”馮策匆匆竄出來，進了廚房門才趕緊停步，欲言又止。

宋硯拿眼神問詢他，馮策低下頭：“老太太不行?了，府裏派人傳了話，說，說她想再見您最?後一面。侯爺說，不論如何，看在老太太的面子上，他不會?對您怎樣，不論怎麽說都是一家人，您是老太太一手?帶大的，千說萬說，該去見見……”

王初翠停了擀面的動作，看眼宋硯，又看眼柳筝，回了頭繼續慢吞吞地擀着面。

“知道了。”

“您是去，還?是不去？”

宋硯不語，良久道：“你去忙吧。”

“是。”

馮策出去了，宋硯喝了口半涼的茶，繼續幫王初翠和面。

柳筝看到他指尖血色褪了許多，揉面的動作也略顯雜亂。她洗了手?，伸進去幫他，過會?兒問：“你心裏想去嗎？”

“我不知道。”

“那?就去吧。”柳筝覆上他手?背，把手?心的溫度傳給他，“我陪你去。”

這日正好是九月九重陽日。宋硯把柳筝扶下馬車，牽着她帶她進了國公府。

不同于不久前?開?辦那?場賞花宴時的熱鬧，如今國公府內到處彌漫着壓抑肅穆的氣息，長長一道廊子立滿了面無表情?的婢女婆子。

再次見到宋硯，劉升與他身後的小厮都緊板着臉，也不喚人，直接掀開?了碧霞閣的簾子，躬身請入。

不過是開?了簾子一角，屋內濃重的藥氣就翻湧到了鼻尖。一絲風随他們的腳步潛入，屏風後傳來了幾聲輕輕重重的咳嗽。

碧霞閣內或站或坐了不少人，只是進來一兩個人而已，沒幾人注意，直到屏風後伏卧于榻的秦老太太抿了唇，眼睛直勾勾地盯向前?頭，方氏喂不進去藥，随她目光看去，所有人才将目光投上緩步繞過屏風的一對年輕男女。

宋津坐在榻前?，頭也未回。

平時慣會?周旋的方氏也不知該說些什麽緩和氣氛，只把秦老太太身後的迎枕往上提了提，想她靠着能更舒服些。

秦老太太只盯着宋硯看。

宋硯垂眸看着她，眼裏沒什麽波瀾。

柳筝看着秦老太太，只驚于她竟衰老得如此之快。上一次見到她，尚可?稱得上一句精神矍铄，如今她眼窩深陷，兩眼渾濁，雙頰凹着，搭在腹前?的兩只手?骨瘦如柴，活像浸在藥罐子裏烹煮的一株幹癟人參。

“退，退下。”秦老太太擡手?朝方氏揮了揮。方氏只好放下藥碗，領着屋裏的女眷和小輩悄然離開?。宋津仍坐在原位，他的幾位兄弟跟着站在身後不動。

秦老太太重複了一遍：“退下。”

“母親。”宋津拿濕巾子給她擦了擦手?，“兒子們守着您。”

“出……去。阿，阿墨。我要對阿墨說幾句話。”

宋津閉了閉眼，不甘地站起身，大步朝外而去。其他幾個面露尴尬之色，與秦老太太互道了聲“兒子先行?退下”後便快速跟上了宋津的步伐。

秦老太太朝宋硯伸了伸手?，只是這般簡單的動作，就已令她氣喘不已。

宋硯沉默上前?，把自己的手?遞給了她。

秦老太太摸着他的手?，忽然就落了淚。淚水順着她蒼白虛弱的臉滑落，她聲音抖着：“怎麽這麽多繭，這麽深的疤。”

宋硯依然無話，任她顫抖着手?指從他手?心摸到五指，好像他們從未熟悉過。

秦老太太無力地攥着他的指尖，輕聲道：“阿墨啊，祖母知錯了。”

宋硯眼睫微動。

秦老太太又一陣劇烈的咳嗽，喉嚨裏發出呼隆呼隆卡痰時的可?怕聲響。

宋硯握住她瘦弱的肩膀，俯身在她背上輕拍着為她順氣。這響動驚動了外面的人，宋津第一個沖了進來，一把将他揮開?，大喊着讓太醫進來，回身又抖着聲音喚：“娘，娘！”

太醫們提箱而入，要為秦老太太施針診脈。針還?未取出，剛才挺着上半身努力喘氣的老人身子突然僵直不動了，又慢慢軟倒在了宋津的懷裏，抓着他手?臂的手?也漸漸垂下。

宋津愣愣地看半晌，太醫拿過那?只枯瘦的手?，過會?兒垂首道：“侯爺，您節哀……”

方氏噗通跪下，悲啼道：“娘啊——”

所有人都跪下了，哭聲蓋過了一切聲音。

宋硯感覺到柳筝扶住了他的手?臂，他握緊了她的手?，帶她轉身往外走。

眼前?昏昏沉沉，心尖一陣絞痛。有一瞬間他忘記怎麽呼吸了，再緩過神時，面前?莫名多了一灘血。筝筝抱着他說了好多話，他一個字都沒聽清。腦海裏只有祖母那?句字音模糊的話：