袁大人说：“那是！那是！还是老伯您想事周到，等他们几人回来了，小生我要向他们提出请求就是了！不过还请老伯您从中美言”。

老汉回道：“好说！好说！你就放心那是自然的！老汉我帮你就是啦！把一切都包在我身上！”船家罗老汉讲起话来，可说唾沫星子喷多远，他则满口答应下来了！这说明：

世上总归好人多，与人为善别作恶；

处事则要换位想，他人有难须帮助。

袁大人听了当然高兴！随后又与罗老汉拉起了家常，你别看二人年龄有差距，可他们唠得还非常投缘。正当两人谈得起劲的时候，就看从衡州城方向来了几人，但见他们个个都打着雨伞，仔细一数总共是五个人，走在前边的两位，都是头戴粘帽，身穿长衫。同时又戴着眼镜，下巴颏还留着小胡须，其中有一人在腋下，还夹着算盘和账本，两个人好象都是账房先生，在前面并肩行而行。在他们在后面又跟着三人，全是身体健壮，个大腰粗，各自还都带有兵器，人人都能打仨携俩，二十五个可打一百，看样子都是保镖。

前面说过，那金家总管名叫钱富友，人称铁盘算，在金家除了掌柜的，也就数他的权力大，他在金家是总管又兼账房先生！有人说：“他的名字起的也真好听，说到底也就是个管账的，也名不符实”。要说他本人也没办法，名字是小时候爹妈给起的，他在金府只是为别人管家理财，能得到的也只不过是点薪水，岂不知，金员外对他非常信任，平时都很器重他从没把他当外人，与其说是得力助手，到不如讲当成了左膀右臂。这次让他带了两名保镖来衡州进货，两人一个叫马全，另一个叫郑能，此前他们三人进城，原本是去找这里的卖家老板结账。而来码头上送他们的人，也正是衡州这边的账房先生，和另一位看家护院的家丁，实上际也和保镖是一样的。

因为双方都是老客户了，衡州这边的掌柜老板，让家里的账房先生，把手续办妥当以后，又让他带了一名下人，并还前来对客户送行。再说又是多次打交道客户，时常共事也有了交情，与其说两下里很尊重，到不如说是在利益金钱的作用下，互相只是表面上的虚伪客气。眼前，客人要走主家送行，既是自然也是必然，这就是待客之道的礼数，然而也可说是礼上往来。当几人来到停船的岸边时，应运的货物都已经装完了船，一些搬运工也相继离开了，就看那姓钱的管家又同那对方账房先，两人都又客气寒喧了一阵子，才相互挥手告别。

这边的钱管家与对方的管账先生，告别后又目送着人家往回走出了很远，他这才同两名跟班转过身来要上船！此时，袁大人便走上前去，慌忙向那钱管家及保镖，恭恭敬敬地施了一礼道：“总管大人及二位管事，小生这里有礼了”。

其实，那位钱总管也早已发现了这位年轻人，方才他只顾向对方辞行，还没来得及问这边的事，当他一见袁大人向他行礼时，就知道别人有求于他！因为他也是走南闯北的人，不必说也见过一些大世面。常言说凡是生意场上的人，既是生意精同时也见多识广。由于他们在商界长期摸爬滚打，也早已成了市侩油子，个个都像狐狸一样的狡猾，不光会察颜观色，而且透风就过。就看这位钱总管用眼，首先瞟了瞟袁大人，然后便慢条斯理地道：“我说这位公子就免礼罢！但不知你有什么事情要办？就请讲出来吧！我们能帮忙就帮忙，若是帮不了你也别生气”。

袁大人道：“学生我是中原人，准备去韶州府串亲戚，最近老天不作美，又总下雨不停歇，起旱路也走不了，所以我想搭乘你们的船，先到郴州再说。”

那位姓钱的管家就再次用眼瞟了瞟，面前的这位年轻人说：“你要去韶州府，那里虽离郴州不远，可属于广东不是湖南呀！别看距离很近而路途很难走！因为从郴州到那里，尽属于是南岭十万大山”。

袁大人回应道：“噢！我长恁大也是第一次出门，走这条路也是头一回，看来前进路上还真是，曲折艰险，困难多多！所以，我只有先走一步说一步了”。

那钱总管问：“你去韶州府要探啥子亲戚朋友？”

袁大人道：“我的姨妈嫁到了那里！家里这才派小生前去省亲”。

那钱总管又问：“是真的吗？”

袁大人道：“这事还能假得了！我说的都是真话”。

那位钱总管闻听后就风趣地说：“你们家在中原，你姨妈却嫁到了南方韶州府，这门子亲戚真可说是，远隔千山万水行走不方便哟！可说也就应了，人们常讲的一句话，那就是有缘人千里相会！请问其中有啥故事吗？当时与男家是怎样成婚的？”

袁大人回答道：“可不是嘛！两下里已经有好几年没有来往了，要说这事讲来也话长，说真的我也不十分清楚，因为那时我还小不记事。听俺姥姥讲，我姨夫年轻的时候，是个跑单帮做生意的，有一年，他从老家到北方给人家弹棉花，正好被我外祖父遇上了。我姥爷、姥娘膝下无儿，只有三个女儿算是绝户头，我母亲是老大，还有我二姨当时已经出嫁，家里就剩下我小姨了。外祖父看我小姨夫，人老实又会手艺活，就把我小姨许配给他，让他倒插门招为养老女婿，然而几年以后，他们也有了孩子。而我老爷、老娘也都老了，同时又相继去世！这时候，我小姨夫便要回原籍家乡，后经全家商量也就搬了家，我这次去他家也是奉了父母之命。再说，也是遵照我外祖父母的生前遗嘱：“就是相离很远也要我家的人，必须与小姨家两下里经常互相走动，则不能断了这门子亲戚”……

也不等袁大人再继续往下讲，那钱管家便哈哈大笑道：“哎呀！可真有意思！你小姨和你小姨夫，还真有那么一段罗曼史哩。哎！对啦！你说说你那姨夫姓啥、叫啥？在韶州府是不是大户！看我是不是能认识！因为我们和那里有业务来往，所以也有我不少朋友”。要说这位钱管家，他还非要打破砂锅问（璺到底不可！也总想把事情弄明白，有诗为证：

管家好奇细打听，寻根摸底要问清；

大人心里有主见，有意骗他只管懵。

接下来，那钱管家就又细心询问起了袁大人，然而，袁大人也是胸有成竹，他就慷慨陈词道：“小生的姨夫姓陈，名兴春，其实，也是穷人小户人家，也根本不出名、不入绺”。

要说喝过墨水的文人又很会编瞎话，并且，也编得合情合理恰到好处！因为像袁大人又做过几年县令，是在官场里打拼出来的，他要搪塞糊弄一些人，还不是张飞吃豆芽——小菜一碟。所以，他在回答钱总管的问话时，也比较沉着镇定，是不显山不露水，而且讲得比鳖蛋还圆，真是天衣无缝能经得着推敲，使对方无理由进行怀疑。

那钱管家闻听后，只是“噢！”了一声，就沉默起来。因为他也在唬弄对方，再说离韶州府又那么远，虽然城市不很大，但一位小人物他上哪会知道？何况又不真实。

这时候，船家罗老汉就趁机对钱管家说：“钱爷呀！这位公子也是刚到不大一会，方才他已经向我讲了！他说他要到韶州去探亲，想顺便搭乘咱们的船，等到了郴州后他再走旱路去。我给他说，这个事情我是做不了主的，必须得等到钱爷您回来后，向您请示了再说，因为不征得你钱总管的同意，我是不敢许诺的，所以他就一直在等您回来。再说大家都是出门在外人，谁还没有个遇到难处的时候，尤其是我们这样的人，常出门在外的都要互相帮衬才对。我看这位公子年龄不大，可能这回也是第一次出远门，现在他有了困难也怪可怜的，咱们是不是帮帮他，给个方便把他捎上，让他搭乘咱们的船一块走？”

那罗老汉又是船东，他这样一说那钱管家也没啥说的，于是便顺水推舟道：“要讲你才是船家正主，既然你主人都这样说啦！我还能有啥意见那就这样办”。