宫湦从秦国边境回到王城已是一个月以后的事情了。然而他越是费尽心思想要忘记一个月前发生过的事以及偶遇过的人，就越是刻骨铭心，这段记忆像一个炽热的烙印，烙印在心头，滋滋的发响。或许这便是她最好的归宿吧，宫湦还在如此安慰麻痹自己，但午夜梦回时，每每被一老一少两个求救的声音惊出一身冷汗，这如何骗得过自己的内心。也许他自己都不曾发觉，曾经一颗温热的心渐渐变得冷酷起来，脾气暴躁，喜怒无常。

时有近臣虢石父，对宫湦极尽迁就，投其所好，而且甚对他的口味，因此那日之事只对他一人说起。虢石父提议重礼相赠换回姒姝，宫湦大喜，立即修书一封，让人快马加鞭送往褒国。

信曰：“听闻有女姒姝，聘婷婀娜，风姿高洁，不世容貌，卿即刻送入王城，愿以钱币万贝，骏马千匹，粮食万石相交换。”

自信寄出，宫湦茶饭不思，略显疯癫，经常远眺那人的方向以解相思之苦。旬月有余，终得对方回信，其中历数姒姝叛国罪、谋杀罪、盗窃罪等各项罪状，罪之重，不能姑息，因此坚决不允其离开褒国。

宫湦大怒，普天之下莫非王土，小小褒国竟敢忤逆他的意思，遂举兵百万攻之。兵临城下尚未开战，褒国便来请降。宫湦只有一个要求，便是以姒姝交换，并许以永世和平。褒国自然不敢不从，只是想起那个传闻，不辩真假，心中亦惴惴焉。

近几年，褒国遭遇百年大荒，国运日下，苍生动荡不安。不久之前在褒国街头时常可以遇到一游方散人，号称可晓天下通古今，执神召而行，破势运不平，一时街头巷尾传的纷纷扰扰，神乎其神，于是褒国大王褒姁将其召入宫中。

眼前这名散人，一件污秽长袍加身，头戴一顶已经秃了的毛皮鸡冠帽，脚踩着沙柳枝编的草鞋，手持丈余的细长罗汉竹挑杆，上挂一面破破烂烂的金边黑旗，旗上书两个大字“天命”。他抬起头来，鸡冠帽的阴影里显露出一张可怖的脸，疤痕满布，獠牙暴起，嘴咧起来像午夜荒郊的狸猫。但他接下来所述之事相比他的容貌而言则更为惊人。

大禹开创夏王朝，以龙为图腾，统领天下。夏末二龙戏于庭前，遗龙漦流于廷处，夏王命人将其藏于椟匣之中。夏灭，传至周厉王，好奇打开，将龙漦洒于王庭，化作玄鼋，爬入王府，遇七岁之侍女，至及笄之年，已是周宣王在位，不夫而孕，生一女娃。侍女害怕至极，将女婴丢弃于荒路。同时在都城镐京的大街上，有一群儿童边走边唱着歌谣：“桑木做成的弓啊，箕木制成的箭袋，是要灭亡周朝的。”当时正有一对夫妇正在城楼下卖桑弓箕袋，周宣王便立即命人捉拿斩杀。二人慌忙逃脱，逃亡途中遇被弃之女婴，好心收养。而此龙生之女正在褒国一农户家中寄养。

散人道：“有此奇女子，或有朝一日褒国或可取周王朝而代之，或只需送此女子入王城便可保一世太平。”