“很有道理的想法……欧文斯子爵的女儿，琼斯小姐是不是寒假结束的时候说了，想要转到军事指挥系里去？”

奥薇德尔愣了一下，似乎这件事听说过，就是自己刚刚遇到查理斯的那段时间。

“你的想法很不错，我会注意的，”卡布尼尔神父勉强露出了一个笑容，“按你这么说的话，你的处境可能会有些不妙。你是镇子上最厉害的独立猎人，估计会被派到南方拓荒……查理斯有什么安排吗？”

“他说他会尽量把我安排到他手底下。”奥薇德尔说完有些担心，不止担心自己，还担心查理斯会不会被子爵针对。

“这件事我没有正当的理由插手……你也不要想着去给我制造理由！”看到了奥薇德尔眼底里闪过的一抹光彩，卡布尼尔神父立刻警惕地道。

“明白了，那我先走了。”奥薇德尔努了努嘴，一面盘算着怎么才能让神父给自己帮忙，一面推开了教堂的大门。

“真是让人头疼的孩子。”神父翻开了经文，站在圣像面前默默祈祷。

“查理斯回来了，少爷。他想要和您谈谈。”巴纳尔推开了书房的门。

欧文斯子爵把夹好书签的书放在了桌子上，示意巴纳尔把门带上：“他有带什么回来吗？”

“一沓报告。”

“噢，那让他进来吧，顺便再让人带上茶和点心。刚刚才从荒野回来，他也需要补充一点热量，奶油、蛋糕和加了糖的红茶是不二之选。”

几分钟后，巴纳尔便带着风尘仆仆的查理斯来到了书房，他们的后面还跟着一位女仆，手里提着各式各样的点心和茶壶。

“查理斯先坐下——威娜，把东西放到这儿；巴纳尔出去的时候把门带上。”欧文斯子爵驱散了无关的仆人，亲自给查理斯倒了一杯热茶，“现在的天气还是太冷了，喝杯热茶暖暖身子吧。”

“其实我刚刚回去了一趟，在家里吃了些东西才来的。”查理斯有些不自在地接过了茶杯。

欧文斯仔细问问了，似乎是烤肉的味道？该死，这个家伙居然吃完烤肉进书房里了！心里虽然这么想，但是还要表现的从容和善一些，不然有失体面：“你从来不会亏待自己的肚子，不是吗？好了，说说看你找我有的事。”

“老爷，这是我说的调查报告，”查理斯把一沓纸卷交给了欧文斯，准备开始详细的解释，“我以北方长青林到镇子的公路作为中轴，勘察了周围十三公里内野兽的分布情况……”

“你一个人吗？”欧文斯看了看窗外已经落下去的太阳。

“是的。”

“非常困难的任务，所以说……你认为这片区域危险很高？”欧文斯问道。

“是的，大量中小型野兽不知所踪，即将苏醒的大型猛兽会把精力放在我们身上，而且还要兼顾道路的清扫工作、以及防备牙兽群的偷袭……”

“你申请带领猎人团攻坚，对吗？”欧文斯子爵直接翻到了最后一页。

“是的，我想我的能力足够……”

欧文斯子爵叹了一口气，指了指查理斯面前的茶杯：“你先喝茶，听我先说，好吗查理斯？你并没有参加过复苏日的围剿行动，或许你会对此产生误解。复苏日的围剿和你的狩猎是两个问题，今年的兽群比往年少了一多半，但是仍然有近千只各种各样的动物埋在雪地下。往年更多，但是说出来的几乎都是陀兽、丘兽，就像你说的，今年的危险仍然很大。”

查理斯举手示意插话：“老爷，我在我家乡有不少参与这种大规模混战的经历，我想我可以……”

“混战？村民们的械斗吗？”欧文斯子爵嗤笑道，“过去，围剿活动都是交由真正的军队负责的，直到南方贵族的权力被分割，没有余力养活那么多私兵，才交由政府领导民间举行。你很强，但强的只是你一个人，但我们要照顾的是很多人。他们比你弱太多了，只有在移动施术单位的掩护下，他们才可以在冰原上举步维艰地前进。”

“子爵老爷……”还不等查理斯说完，欧文斯子爵就把他交过来的纸卷收了起来。

“你是宝贵的战力资源，一对一可以匹敌几乎所有品种的脊兽，或者石鳞兽，”欧文斯将一份装订好的册子交给了他，“面对大规模的兽群，没人能保证周全。即使是你的力量放在那，也是白白浪费，所以我给你布置了新的任务。”

查理斯翻开外皮，第一行的大字就让自己眼前一黑。

《关于围剿期间欧文斯镇安防工作计划书》。

“你负责构筑第三道防线。”欧文斯子爵极大地表达了自己对查理斯的信任，他帮着把文件翻到了最后一页，在那一页的最下面，负责人任命上，印着黑色加粗的单词——“查理斯”。

“子爵老爷？”查理斯表情有些疑惑，他不明白为什么自己会被派到镇子上去。

但是欧文斯子爵似乎是会错了他的意思，他转到桌子的另一边，拍了拍查理斯的肩膀：“府邸的安全我已经交给了达科塔，他会一直留在庄园最外侧的驻扎点，以备支援你们的。”

“非常感谢……”查理斯只觉得口干舌燥，不知道该说些什么。

“还有什么事吗？”欧文斯问道。

脑子转过弯儿来了的查理斯回过了神，小心翼翼地道：“那协同我一起完成任务的人……”

欧文斯笑着指了指查理斯，打着趣儿道：“所以啊，晚上你要好好研究一下这份计划书，这可是镇子上诸位总长们，智慧的结晶啊。”

查理斯在一旁讪讪地笑着，站了起来等候欧文斯的指示。

“等下你回去好好看看计划书，除了上面计划拨给你的治安军，平常你熟悉的侍卫队，也会给你拍过去，明白吗。”欧文斯子爵意味深长地看了查理斯一眼。

查理斯立马点了点头：“镇子里风吹草动我都会注意的，请老爷放一百个心。”

“一年啦，你很少会让我失望，”站在窗户边的子爵突然回头，看到了眼神闪烁的查理斯，突然提醒了一句，“欧文斯家族一向是敢为人先，争做标榜，上下一心。无论身份是什么，心总是向着家。你是半路出家，经验有余，资历不足。”

查理斯连忙点头。

“你先回去吧，好好休息一下——对了，最近就不要乱跑了，后天我们就会启程了。”

这最后一句话让查理斯有些焦虑了，但是都不能放在脸上，只能尽快会自己宿舍，以免言多必失。

“查理斯的小女友发现什么了？”欧文斯在空无一人的书房里，看着窗户外月光下的雪原，突然问道。

“她又去找了一趟卡布尼尔，不知道什么参与，让她得出了一个有趣的结论。”

“说来听听。”