夜幕降临，这座畸形但是充满活力的城市，在海滩上熠熠生辉。

一艘轮船上，几位特殊的乘客盘踞在货仓的最底层。他们也是神秘学家，但是不同于那些衣着体面的同行，他们在世俗界的名号可不怎么样。

小偷、诈骗犯、强盗、杀人犯、政治犯……

来自两个世界的阴影笼罩了他们，他们由于饱受折磨，也渐渐养成了常人难以理解的思维逻辑

一个长着红色胡子的男人，用一颗发着光的玻璃珠子照着一个透明的水晶罐。这个罐子本身或许很值钱，但里面红色的液体，却更令他感兴趣。

“一位公主的血液？”男人再次问到。

“向您保证，这位公主不论是过去还是现在都还活着——而且她还会再过一段时间，至少到明天早晨。”对面的人用法语和他交谈。

“那位公主在哪里？”大胡子男人问。

“就在船上，”行为可疑的商人阴冷地笑着，指了指旁边的大木箱子，“就在某个箱子里面。”

“看来你的主人遇人不淑啊。”大胡子收齐了这个水晶罐子，他舔了舔嘴唇，有些兴奋地再次伸出手，“这个罐子里的东西，多半会当做门票被收走——起码还要提供两份，每份不能少于25毫升。”

商人愣了一下，立马明白了他要干什么：“滥竽充数一定会被查出来的！”

“如果这些血是假的，也一定会查到你头上。”大胡子露出了黄澄澄的牙齿。

商人心怯了，他意识到和这些渣滓交易，会带来意料之外的危险。但是在他的身后，甚至是身旁木箱的上面，一些影子在晃动。

“我……”商人嘶哑地开口了，“你们不敢伤害我的，我的主人——一位高级官员就在上面，他本身就是一位强大的神秘学家……”

“但是那位公主，应该不是强大的神秘学家吧？”大胡子漫不经心地道，用一把匕首在箱子上摩擦着。

商人眉头紧皱，他从自己的衣服里，掏出了五个规格相同的水晶罐子，红色的液体在里面晃荡着。

“接受交易，你们的素材呢？”商人在决定继续这笔生意之后，立马恢复了干练的风格。

“如您所愿：十二枚炼金后的拿破仑金币，六枚真的六枚假的。”大胡子掏出了两个袋子，里面是黄澄澄的圆形金币。

商人伸出了他的另一只手——银色的金属光泽，让大胡子以为是什么法术——接过了他们。商人掂量了一下，原本有些浮躁的心稍稍沉淀下来：“保质保量，不论是真的还是假的。好了，是时候再见了，先生们。”

“期待与您的下一次交易。”大胡子再一次露出了渗人的笑容。

带着机械臂的“商人”离开了，货仓的底层再次陷入沉寂。但是与此同时，在其他的地方，相似的交易仍在继续进行。

其中一笔，甚至发生在了玛蒂安娜的身边。

她惊恐地看见，这个“买”走自己的胖子突然出手，巷子里的砖石们回应着他的号召。象征着土石的大手，轻易地把那个鬼鬼祟祟的家伙捏爆，然后从他的衣服里面，掉出来了一根银色的金属胳膊。

——但是玛蒂安娜必须装作没看见，神秘学领域的动作，只有神秘学家才可以观测的到。她现在的身份，卡琳·布特，只不过是一个深陷神秘学漩涡的普通人罢了。

以一位普通人的视角，她看到的应该是这个胖子突然鼓着脸，挥了挥手，然后不知道从哪里掉出来了一只手臂。

她恰到好处的腿软了一下，靠在了墙上，任由冰冷的砖石撞上自己后背上的淤青。

就在她的耳畔十公分不到的地方，染着血液的土石之手停留在半空中。

胖子回头冷冰冰地看了一眼她，然后捡起来了那个机械臂，捣鼓了几下从里面取出来了一只罐子。就是那种装着血液的水晶罐。

他沉吟了一下，对着一个仆从说：“给我们的公主放点血，就在手指头上，像医院那样抽一点点血就好了。”

一只手拎着玛蒂安娜的小脚女童点了点头，左手一翻，盖在了玛蒂安娜的做手上。一阵微微的刺痛从指尖传来，然后女童就带着一根染着血珠的针，来到了主人的身边。

而此时，公主才后知后觉地惊叫了起来，这下让她的腿脚彻底软了下来，瘫坐在地上。

剩下的一个女童虽然个头小，但是力气格外的大，她用软糯的声音命令道：“起来。”

说着，玛蒂安娜惊呼起——这次可不是装的，以为这个小女孩的几乎都要把自己的手腕拉脱臼了！

“神秘学家果然都是一群疯子。”

玛蒂安娜维持着诚惶诚恐的表情，在内心里偷偷发泄着不满。

胖子已经把水晶罐打开了，女童将银针伸到罐子里，但上面的血液却像是磁铁一样，竭尽全力排斥着，不让自己落下去。

“没问题……但是让人更加不安了，”胖子嘟囔了一句，然后提高了音量，“加速穿过这里。”

太阳底下和阴影里的人都接到了命令，没有骚乱，立刻忠诚地执行着命令。

那间古怪的拍卖会场外，前来参加的拍卖的“神秘学家”越来越多了。空间开始拥挤，空气开始燥热，人们开始意识到……

“为什么还有这么多人？”

“这里的人……几乎比预计的，还要多上一倍！”

“不过还好，还有十分钟就可以入场了，到时候大门会封闭半个小时。希望人来的少一点吧，不然预算可能不够了……”

……

骚动在面具底下传播，男人、女人，年轻人、老人……最后，举办方也意识到了不对劲儿——作为一次拍卖，这个点的人流量太大了。

“还有多久拍卖开始？”门的背后，褐色的袍子勾勒出一个个人形。

“还有十分钟……”

“无序宴厅即将到达一阶段最大载客量，二十年来，这种怪事从未发生过。”

“有人在捣乱，他们不想让这一次拍卖安安稳稳的结束，盛会将至，我们无法联系到地表上的同胞。”

“使徒传来了口信：将人群分流至暴食宴厅，同时对开始‘检票’。”

“尊令。”

下一刻，门口两侧的侍卫同时开口：“鉴于来客数量的增长，为了保证拍卖会的正常举行，现将一部分客人分流至二号宴会厅。现请有意参加本时间拍卖的客人，与各个入口前‘检票’，谢谢配合。”

人群安静了下来，大部分人理所应当认为这是一件好事，他们开始向内前行。只有很少一部分，有资历的家伙，意识到了事情的严重性——这个地方，塞进来了太多不该来的人。

“先生，请出示您的‘门票’。”

“女士，请出示您的‘门票’。”

“等等，您的门票有些问题，”不和谐的声音出现了，一位侍卫拦下了一个女人，“请问这些血液从何而来呢？”

面具恰到好处地掩饰了女人的慌张，与怨恨。她立马镇定了下来，拖着长长的嗓音，尽量保持着谦和与礼貌：“一位公主身上抽取的，就在今天早上——她现在在地表，被我的仆人严密地看守着，不会有丝毫生命危险。”

侍卫语气里带着笑意，他把这只玻璃瓶子收了起来：“我质疑的不是这个——恕我直言，您血液采取的对象，并不是一位‘公主’，您可以回去了。”

女儿没有强词夺理，也没有行为过激，她只有莫名的害怕。

一种预感在警示她：离开这里，不要多嘴，不要轻举妄动。

几乎每一场拍卖会上，都会有一些客人因为“检票”失败，提前打道回府。他们或是被别有用心的人骗了，或者他们就是别有用心之人。

但是，那些褐色袍子地下的人形，关系的不是这些浑水摸鱼之辈。顺利通过检票的人太多了，一百个、两百个、五百个……人数还在增加。从哪里来的这么多“公主”，给他们提供的血液的！

“有很多人用的血液，来自同一位公主。”

“即使是有五十位‘公主’，她们也会被榨干。新鲜的血液才符合标准，而人类的体质是如此的孱弱；而且，在无序宴厅，还有几乎两倍多的人，还没有参加检票。”

有人在捣乱，而且他还下了一步好棋。拍卖会不能随意彻查访客，这样不合规矩，也会给接下来的拍卖带来损失——所有踏入宴会厅的人，都失去了和外界传讯的机会，虽然他们有几十套预案，但这也会带来无穷大的损失。