围观之人虽说未曾亲眼看到，但眼前这番景象，众人也都清楚，那白布之下所盖的，正是吴丘的尸身。

除此之外，那望春阁的掌柜，和昨夜陪着吴丘的风尘女子，也都被一同带走了。

那女子明显是受了极大惊吓，此刻面色惨白，双目呆滞，被一旁官差拽着，行走之时步子踉跄，好似丢了魂一般。

事主离去，周遭人群也没了继续逗留的兴趣，各自转身散去，那烟花柳巷便又恢复了往日白昼里的清冷景象。

只是往后多日，城中各处依旧少不了关于此事的谈论。

虽说那位知县想要尽力压下此事，但他也只是凡人一个，做不到手眼通天，各处角落里吹出的细微风响，便使得吴丘惨死的消息散的更加肆意。

辰山县城南一处偏僻巷子里，一位面摊掌柜从灶台旁走出，往手中刚刚煮好的一碗面条里撒了几片碎肉，将其递给路边一个衣衫破烂的年迈乞丐。

“想不到真有英雄能除了吴家那个祸害，今日我心情大好，这碗面便赏给你了。”

那乞丐千恩万谢地接过面条，正欲饱餐一顿，却突然听到掌柜的话语，手中动作一僵，刚刚夹起的面条又掉进碗中。

“你所说的，可是与知县有姻亲的吴家？那被杀之人，是叫吴丘吗？”

“这辰山县中，吴姓之人，能够称得上祸害的，除了他还能有谁！”

面摊掌柜言辞愤愤，显然对于吴丘那大恶之人也是极为痛恨。

那乞丐闻言，神情一怔，而后脸上皱褶加深几分，露出无声的笑容。

笑着笑着，便有浑浊泪水自他眼中溢出，砸在碗里的面条上。

“巧儿，有恩人为我们做主了啊。”

那乞丐声音微颤，紧紧捏着手中的筷子，卷起碗里沾着泪水的面条，大口大口吃了起来。

片刻之后，面条吃完，他将碗筷还给面摊老板，再次道谢数遍，而后便离开此处，缓缓出了城门。

这一日，于辰山县城北面，有一道衣衫破烂的苍老身影站在湖边，对着曹阳城所在的方向恭敬叩首三次，而后大笑几声，纵身跳进了面前的湖水之中。

……

吴丘之死，在辰山县里闹的沸沸扬扬，但关于此事的进展，却是多日未见半分。

当日与吴丘一同喝酒的几人，也都被带回县衙之中，询问此事细节。

但吴丘是在与几人分别之后被杀，故而关于其中缘由，这几人也提供不了任何线索，只是白白受了几日苦刑。

至于那唯一在案发现场的风尘女子，接连数日的审讯，加上各类刑罚，也只是从其口中得到些许模糊线索。

凶手是一位年轻男子，手持一把折扇，其上写着一个孟字，极有可能便是此人姓氏。

至此，再没了其他线索。

不过迫于家中妇人的哭闹，那县官仍是未曾停止追查，于是城中管制便严了又严。

凡是年纪轻的，或是孟姓之人，都要被抓去让那风尘女子辨认一番。

但此时的陈庭却早已出了辰山县，手中提着一壶烈酒，时而仰头痛饮一口，脚步轻快地往曹阳城走去了。