从白公馆后门出来，江辰在夜色中站了很久。晚风吹过来，带着江水的腥味和远处烧烤摊的烟火气。他把手插进裤兜，摸到了那张折好的纸条——赵医生给他的车牌号。他已经给了周梦溪，但他留了一份复印件，夹在那本旧笔记本里。

他拦了一辆出租车，报了苏晓棠那个房子的地址。

车上，他打开手机，看了一眼系统面板。时间银行存款倒计时：1天3小时。他存的那一小时，明天这个时候就要到期了。到期之后，本金加利息一共1.035小时，会自动转出到他的时间账户。赎回功能还在，但他没钱赎回那十六小时。十九万四，他手头连个零头都不够。

他关掉面板，靠在车窗上。路灯一盏一盏地从眼前掠过，像一条断断续续的光河。

回到住处，他洗了个澡，躺在床上，却怎么也睡不着。脑子里反复转着几件事——白鹄被开除了，但他说“你只是换了一个对手”；周梦溪承认知道他是破格者；父亲的身体撑不了几年了；时间银行的存款明天到期。

他翻了个身，把脸埋进枕头里。

手机忽然震了。凌晨一点，苏晓棠的消息。

“白鹄的事，我听说了。你做得比我想的好。”

江辰回复：“你没睡？”

“睡不着。你也没睡。”

“嗯。”

“明天有空吗？见一面。有些事，我想当面跟你说。”

“好。”

第二天上午，江辰去了苏晓棠的公司。清雪投资在CBD那栋写字楼的28层，他上次来过。这次前台的小姑娘认识他，直接领他进了苏晓棠的办公室。

苏晓棠的办公室不大，但落地窗很大，可以看到整座城市的天际线。她坐在办公桌后面，面前摊着几份文件，手边是一杯已经凉了的咖啡。她今天穿了一件深灰色的西装外套，头发扎着，看起来比平时更职业，也更疲惫。

“坐。”她指了指对面的椅子。

江辰坐下来。

“白鹄被开除的事，你从哪儿听说的？”他问。

“永夜会内部有人给我传了消息。”苏晓棠说，“白鹄的所有权限被收回，时间资产被冻结。他现在就是一个普通人——不，比普通人还不如。他得罪过的人太多了，没了永夜会的保护，他活不了多久。”

“你好像不太高兴。”

苏晓棠沉默了片刻。

“我高兴。”她说，“但我没想到，扳倒他的人是你。我准备了三年，什么都没做成。你用了不到一个月，就把白鹄拉下来了。”

“不是我的功劳。是周梦溪的证据。”

“周梦溪给你证据，是因为她需要你。”苏晓棠看着他，“你现在是她的‘继承人’了吗？”

“我没有答应。”

“但她会把你当成继承人。永夜会也会。”苏晓棠靠回椅背，“白鹄说的对——你只是换了一个对手。以前是白鹄盯着你，现在是周梦溪。也许还有其他人。”

江辰没有说话。他知道苏晓棠说的是对的。

“你约我来，就是为了说这个？”

“不。”苏晓棠从抽屉里拿出一个U盘，推到桌子对面，“这是我收集的H.的所有资料。三年来，我查到了她的七个壳公司、十二个银行账户、四个秘密据点。她的资产规模、她的合作伙伴、她的保护伞——都在这里面。”

江辰看着那个U盘，没有拿。

“你为什么给我？”

“因为你离她最近。”苏晓棠说，“我花了三年，连她的面都没见过。你不到一个月，她就请你吃了馄饨。你能做到我做不到的事。”

“你想让我做什么？”

苏晓棠看着他，目光里有一种江辰从未见过的情绪——不是仇恨，不是愤怒，是一种近乎恳求的东西。

“让她付出代价。”苏晓棠说，“不是为了我弟弟，是为了所有被她收割过的人。”

江辰拿起U盘，握在手心里。

“我会考虑的。”

从清雪投资出来，江辰站在写字楼门口，阳光刺得他眯起眼睛。他掏出手机，看了一眼时间银行的倒计时——还有8小时。他存的那一小时，今晚九点到期。

他做了一个决定。

他找了一家银行，把卡里所有的钱取了出来——一万两千块。加上之前接私活赚的一千，一共一万三。离十九万四还差十八万一。他还不起，但他至少要试一试。

他去了趟医院，不是老家那个，是市第一人民医院。他挂了心内科的号，找到了赵医生。

赵医生看到他，脸色变了。

“江先生，我不是已经把车牌号给你了吗？”

“我不是来问那个的。”江辰坐下来，“我是来看病的。”

赵医生愣了一下：“什么病？”

“时间剥离综合征。”

赵医生的手停了一下。

“你知道这个病？”

“我见过。”江辰说，“我有一个朋友，手臂上全是那种疤痕。我想知道，有没有办法治疗或者延缓？”

赵医生沉默了很久。他摘下眼镜擦了擦，又戴上。

“时间剥离综合征，医学上没有这个病名。”他说，“但你说的那种疤痕，我见过。不止一个人。他们的共同点是——细胞端粒缩短速度异常，比正常人快五到十倍。也就是说，他们衰老的速度是正常人的五到十倍。”

“有办法治吗？”

“没有。”赵医生说得很干脆，“端粒缩短是不可逆的。我们能做的，只是减缓速度。抗氧化治疗、端粒酶激活剂，有一些实验性疗法，但效果有限，费用极高。”

“多高？”

“一个月五万起步。”

江辰沉默了。五万一个月，一年六十万。他月薪五千，不吃不喝要干十年才能付一年的药费。

“谢谢你，赵医生。”

他站起来，走了出去。

从医院出来，他给苏晓棠发了一条消息：“你知道时间剥离综合征的治疗费用吗？”

苏晓棠的回复很快：“知道。五万一个月。我在用。用了三年，只是让疤痕不再增加，但已经出现的去不掉。”

江辰盯着这行字，心里一阵发紧。苏晓棠用了三年，一百八十万。她的清雪投资能赚钱，但一百八十万也不是小数目。她赚的钱，大部分都花在了这上面。

“你弟弟的药费也是你出的？”

“是。他没用过系统，但他病的时候，我已经开始用系统了。我卖了一千小时，换了八十万。他的手术费够了，但术后感染，钱花完了，人也没了。”

江辰握着手机，站在医院门口，阳光照在他身上，他却觉得冷。

他想起那个住在城西老居民区里的男人。他手臂上全是疤痕，他每个月领低保，他“认命”了。不是因为他不想治，是因为他治不起。

时间交易所给了他们钱，然后拿走了他们的时间。最后，他们需要用更多的钱来买回自己的时间——但永远买不回来。

这就是系统的真正面目。

不是交易，是陷阱。

江辰把手机揣进兜里，深吸一口气，去了一个地方——城东的一个数码城。他买了一支录音笔，两个*****，一个信号***。花了三千块，肉疼，但他觉得值得。

然后他去了周梦溪给他的那个地址——白鹄的一个秘密据点。在城西的一个老旧写字楼里，五楼，门上没有标牌。他用苏晓棠U盘里的信息，加上那本旧笔记本的记录，拼凑出了白鹄的洗钱网络。他需要更多的证据，不是给永夜会，是给警察。

他站在那扇门前，没有进去。门上贴着一张封条，日期是今天——永夜会的人已经来过了。白鹄的据点被查封了。

他转身下楼，在楼梯间里遇到了一个人。

一个年轻女人，二十七八岁，穿着黑色卫衣，帽子压得很低。她靠在墙上，手里拿着一根没点的烟。

“你是江辰？”她问。

江辰警觉地看着她：“你是谁？”

“我叫林小雨。”她摘下帽子，露出一张清秀但憔悴的脸，“我是白鹄的助理。我知道他所有的事。他想杀我灭口，我跑了。周梦溪说你可以帮我。”

江辰盯着她看了几秒。

“周梦溪让你来找我？”

“她说你是唯一一个不会把我卖了的人。”林小雨说，“我需要保护。我可以给你白鹄的所有账本——不是永夜会那种表面的，是真正的账本。他洗了多少钱、给了谁、存在哪个银行、密码是多少，我全知道。”

江辰沉默了片刻。