寒风卷着戈壁黄沙，日夜不停地扑向中兴府外的蒙古大营。连绵数十里的牛皮帐篷，被狂风撕扯得猎猎作响，碗口粗的帐绳被拉得笔直，似要寸寸断裂，沙粒砸在厚实的帐面上，噼里啪啦如骤雨敲窗，穿帐而过的阴风，发出呜呜咽咽的声响，像极了战场上战死亡魂的悲鸣，连大营中央那杆象征蒙古魂灵的九斿白纛，都垂着染血的旗面，没了往日横扫欧亚、威震八方的威风，整座大营被一层化不开的死寂、悲戚与惶恐，死死包裹，连空气都变得沉重凝滞，让人喘不过气。
中军大帐是蒙古数十万大军的中枢，往日里这里军令如山、诸将肃立，成吉思汗端坐帐中，一言可定万里战局，可如今，帐内只剩令人窒息的压抑。帐内四角燃着炭火，厚厚的毛毡将寒风隔绝在外，炭火的暖意却丝毫驱散不了众人心头的冰寒，几盏牛油烛被冷风掀得忽明忽暗，跳动的烛火在地上、墙壁上投下斑驳晃动的光影，映着帐中每一个人的脸庞，平日里杀伐果断、纵横天下的蒙古勋贵，此刻个个面色惨白，眼底布满血丝，神情悲恸又焦灼，连呼吸都刻意放得极轻，轻到几乎听不见，生怕惊扰了榻上那位命悬一线的草原大汗。
成吉思汗躺在铺着白虎皮与数层羊绒软垫的宽大龙榻上，身上裹了三层上等紫貂裘衣，依旧控制不住地浑身发颤，牙关微微打战。自贺兰山围猎，战马被孤狼惊袭、骤然人立，他六十六岁高龄猝然坠马，脊骨重创、脏腑震裂，旧伤新疾一并爆发，连日来高烧不退，汤药灌下便吐，早已药石罔效。这位一生纵横漠北、踏平中亚、伐金灭部、征战五十余载从无败绩的天骄，一辈子在刀光剑影里穿行，身中箭伤刀伤十余处，数次身陷绝境都未曾倒下，如今却被病痛牢牢困在这方寸榻上，再也没了往日跨马扬鞭、指点江山的豪情意气，只剩一副油尽灯枯的残躯。
他面色蜡黄如枯木，两颊深深凹陷，颧骨高高凸起，原本宽厚结实的肩膀，瘦得只剩一层皮包着骨头，眼窝深陷，眼周泛着浓重的青黑，那双曾经锐利如鹰隼、一眼便能震慑百万铁骑、睥睨天下的眼眸，此刻紧紧闭着，苍白纤弱的眼睫时不时轻轻颤动，眉头始终死死拧成一个川字，透着难以言说的痛苦与牵挂。他的呼吸微弱而急促，胸口起伏微弱，每一次呼吸都带着细微的喘息声，嘴唇干裂起皮，泛着青紫色，颌下花白的胡须凌乱地散落在裘衣上，沾着些许冷汗，枯瘦如柴的双手露在裘衣外，手背上青筋凸起，布满了征战留下的疤痕与老年斑，手指时不时无意识地蜷缩，像是在抓握战马的缰绳，又像是在强忍周身的剧痛。偶尔，他会费力地睁开双眼，眼底只剩浓重的疲惫与浑浊，可那深处残存的、属于帝王的威严与霸气，依旧能让帐前侍立的所有人，不敢有丝毫的懈怠与失礼。
榻前左侧，术赤、察合台、窝阔台、拖雷四子一字排开，全都褪去了平日里的战甲，身着素色粗布战袍，腰间解下了从不离身的弯刀，垂首而立，肩膀微微颤抖，眼眶通红，泪水在眼眶里打转，却死死咬着牙关，硬生生将泪水憋回去，不敢掉落，更不敢发出半点哭声。
长子术赤身材高大魁梧，此刻却佝偻着背，像一头失了魂的苍狼，目光一瞬不瞬地盯着父亲枯瘦的双手，眼底翻涌着愧疚、悲痛与懊悔。他一生背负着身世非议，与二弟察合台争执不断，数次惹得父亲震怒，如今看着父亲弥留之际，心中只剩无尽的自责，恨自己往日不懂事，让父亲操劳忧心，恨自己不能替父亲承受这份病痛；次子察合台攥紧了拳头，指节泛白到毫无血色，平日里刚毅果决、眼神凌厉的脸庞，此刻写满了无措与慌乱，他不敢看向榻上的父亲，更不敢与术赤对视，只觉得满心悔恨，恨自己意气用事，与兄长内斗，让父亲临终都不得安心；三子窝阔台神色看似沉稳，可紧抿的嘴唇、微微颤抖的下颌，早已暴露了他内心的悲恸，他深知父亲心中对汗位传承的顾虑，也明白自己肩上即将扛起的重担，心中既悲痛父亲即将离去，又惶恐自己能否守住这份基业；四子拖雷年纪最小，自幼跟随在成吉思汗身边，最得父亲疼爱，与父亲感情最深，他双手死死攥着衣角，指节发白，泪水早已模糊了双眼，却不敢抬手擦拭，生怕一动，便会压抑不住放声痛哭，心中一遍遍祈祷长生天庇佑，哪怕折损自己的寿命，也要换父亲活下去。
榻前右侧，耶律楚材身着素色儒衫，手中端着一碗刚煎好的药汤，药汤还冒着微弱的热气，可他知道，这药早已救不了大汗的命。他垂首而立，眉头紧锁，眼底满是无力与悲戚，他满腹才学，辅佐大汗治国安邦，劝止滥杀，安抚百姓，可面对大汗的沉疴，却束手无策，只能眼睁睁看着这位一代天骄走向生命尽头，心中满是悲凉；哲别、速不台两位西征名将，身上还带着中亚战场的硝烟与未愈的伤痕，这两位跟着成吉思汗横扫万里、斩杀无数敌将、从不知畏惧为何物的猛将，此刻低着头，虎目含泪，肩膀不住颤抖，他们一生追随大汗，从蒙古草原打到中亚西亚，大汗是他们的信仰，是他们的主心骨，如今信仰将倾，他们心中只剩无尽的恐慌与悲痛；还有赤老温、忽必来等开国功臣，木华黎留下的部将，蒙古各路万户、千户，全都屏息凝神，垂首肃立，大气不敢出，整个大帐之内，唯有成吉思汗时而粗重、时而微弱的呼吸声，与帐外呼啸的风声、烛花爆开的轻响交织在一起，静得让人胆寒。
不知过了多久，榻上的成吉思汗手指猛地一颤，干枯的手指轻轻动了动，随即，他缓缓睁开了双眼。
这一睁眼，帐内所有人瞬间绷紧了神经，齐齐往前微微俯身，目光齐刷刷地落在他的身上，连呼吸都瞬间停滞。
成吉思汗的目光极其缓慢、极其艰难地转动着，浑浊的眼眸缓缓扫过眼前的儿孙、心腹重臣，从一脸悲戚的术赤，到满脸悔恨的察合台，再到沉稳凝重的窝阔台、泪眼婆娑的拖雷，最后落在耶律楚材、哲别、速不台等追随他一生的臣子身上，每一张脸庞，都是他这一生最信任、最倚重的人，是他一手缔造的蒙古帝国的根基。
他的脑海中，翻涌着无尽的往事，一幕幕画面飞速闪过：九岁那年，父亲也速该被塔塔儿人毒杀，部族背弃，母亲诃额仑带着他们兄弟几人，在斡难河畔拾果掘根、风雪流亡，受尽苦难；少年时被泰赤乌人追杀，身陷囹圄，多亏锁儿罕失剌舍命相救，才逃出生天；与札木合结为安答，草原并肩作战，却最终因志向不同，兵戎相见，阔亦田一战，彻底决裂；十三翼之战兵败，忍辱负重，蛰伏蓄力，一步步吞并克烈、剿灭乃蛮，统一蒙古诸部，在斡难河畔被诸王群臣尊为成吉思汗，建立大蒙古国；而后亲率大军，南征大金，野狐岭一战大破金军四十万，威震中原；西征花剌子模，铁骑踏遍中亚，攻破撒马尔罕、玉龙杰赤，横扫欧亚，创下前无古人的霸业。
他从一个颠沛流离、一无所有的孤儿，一步步成为掌控万里疆土、征服七十余国、震慑欧亚大陆的帝王，这一生，杀伐无数，豪情万丈，历经无数生死，从未低头，从未认输。可如今，英雄迟暮，大限将至，他心中没有半分对死亡的恐惧，只剩满心的牵挂与遗憾：牵挂自己一手打下的蒙古帝国，在自己死后能否安稳存续；牵挂黄金家族的儿孙，会不会手足相残、毁了毕生心血；遗憾自己没能亲眼看到西夏灭亡、金国覆灭，没能完成一统天下的宏图霸业。
他拼尽全身最后一丝力气，微微抬起那只枯瘦如柴、布满疤痕的手，手臂微微颤抖，每抬一寸都无比艰难，声音沙哑得如同被粗砂纸反复磨过，每一个字都吐得极其费力，气若游丝，却带着不容置疑、深入骨髓的帝王威严：“都……都靠近些……朕……朕有要事，亲自交代……”
四子闻言，连忙屏住呼吸，快步上前，走到榻边，微微屈膝俯身，将耳朵轻轻凑近父亲的嘴边，生怕错过父亲的每一句话、每一个字。帐下诸臣也纷纷往前挪动半步，垂首屏息，全场鸦雀无声，所有人都在静静等待着大汗最后的嘱托，等待着这位天骄最后的遗言。
成吉思汗的目光先落在术赤与察合台身上，看着这两个素来不和、争执不休的儿子，眼中闪过一丝深深的无奈、担忧与心疼，他轻轻咳嗽了几声，这几声咳嗽，牵动了体内的伤势，让他胸口剧痛难忍，脸色瞬间变得更加惨白，额头上瞬间冒出密密麻麻的冷汗。拖雷见状，连忙上前，伸出颤抖的双手，轻轻扶住父亲的后背，一下一下，极其轻柔地顺着气，生怕用力过重，加重父亲的痛苦。
待气息稍稍平稳，成吉思汗盯着术赤与察合台，浑浊的眼眸中闪过一丝厉色，声音虽弱，却字字诛心，砸在二人心头：“术赤、察合台……你们是朕的长子、次子……跟着朕征战多年，出生入死，立下赫赫战功……朕心中，一清二楚……”
“可你们兄弟二人……素来嫌隙不断，争执内斗，丝毫不顾帝国大局……朕每每想起，夜不能寐，痛心不已……”说到此处，成吉思汗的语气陡然加重，再次牵动伤势，忍不住剧烈咳嗽起来，嘴角缓缓溢出一缕鲜红的血迹，“朕耗尽毕生心血……打下这蒙古帝国，一统草原，威震天下……不是让你们在朕死后，手足相残、自毁根基的！”
“朕若一死，你们兄弟内斗，草原必将重归乱世……那些被征服的部族、西域诸国、中原残金，必会趁机反叛……我蒙古数十年的功业，数十万儿郎用鲜血打下的江山，必将毁于一旦……你们……对得起朕吗？对得起那些战死沙场的蒙古勇士吗？对得起草原上的千万子民吗？”
术赤与察合台听着父亲的斥责，看着父亲嘴角的血迹、痛苦的神情，心中如同刀绞，愧疚与悲痛瞬间淹没了二人，双腿一软，当即跪倒在冰冷的地面上，泪水再也压抑不住，夺眶而出，重重地朝着榻上的父亲叩首，额头狠狠磕在地面上，发出沉闷的声响，一下又一下，直到额头磕出鲜红的血迹，也浑然不觉疼痛。
“父汗！儿臣知错！儿臣罪该万死！”术赤哽咽着，声音嘶哑破碎，满脸泪水与悔恨，“儿臣往后，绝不再与二弟争执，定以帝国大局为重，兄弟同心，守护蒙古基业，绝不敢再有半分异心！”
“父汗！儿臣错了！儿臣彻底知错了！”察合台泪流满面，痛哭失声，语气无比坚定，“儿臣谨记父汗教诲，从此与大哥和睦相处，尽心辅佐兄弟，守护父汗打下的江山，若违此誓，天打雷劈，不得好死！”
成吉思汗看着二人跪地叩首、真心悔过，眼中的厉色渐渐散去，取而代之的是一丝欣慰与疲惫，他缓缓点了点头，用尽全身力气，将目光转向一旁的窝阔台，那目光里，没有了往日的威严，只剩满满的信任、期许与托付，像是将整个蒙古帝国、万里江山，尽数交到了窝阔台手中。
他深吸一口气，胸口剧烈起伏，耗尽全身力气，一字一句，清晰无比地说道：“朕今日，立下第一道遗诏——朕百年之后，由窝阔台，继承蒙古大汗之位！”
此言一出，帐内众人虽心中早有预感，却依旧心中巨震。窝阔台当即跪倒在兄长身侧，神色庄重肃穆，对着父亲重重叩首，声音沉稳却带着悲戚：“儿臣，遵父汗遗诏！”
成吉思汗看着窝阔台，语气愈发郑重，一字一句叮嘱：“窝阔台……你性情沉稳，胸襟宽广，待人宽厚，深谙治国安邦之道……不似术赤执拗，不似察合台刚烈，唯有你……能稳住蒙古大局，能守住这万里江山，能带领蒙古儿郎，继续完成朕未竟的霸业……你，切莫辜负朕的托付，切莫辜负蒙古万千子民的期望……”
说罢，他又转头看向术赤、察合台、拖雷，眼神再次变得严厉，厉声叮嘱：“你们三人……必须尽心辅佐窝阔台，凡大汗号令，必须无条件遵从，不得有半分迟疑，半分异心，半分违抗！若有违此誓，天地共弃，草原诸神唾弃，永世不得超生！”
“儿臣，谨遵父汗遗诏！誓死辅佐三哥（大汗），绝无二心！”术赤、察合台、拖雷三子齐声叩首，声音哽咽嘶哑，却无比坚定，响彻整个大帐。
成吉思汗这才长长舒了一口气，仿佛放下了心头最重的一块石头，胸口的起伏稍稍平缓，随即，他想起了被蒙古大军围困半年之久、苟延残喘的中兴府，想起了反复无常、屡次背盟的西夏，浑浊的眼眸中闪过一丝冰冷的厉色，周身散发出淡淡的杀伐之气，缓缓道出第二道遗诏：“第二道遗诏——朕死后，秘不发丧！”