那补品里，定然被人动了无声无息的致命手脚……</p>
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而有能力在皇贵妃娘娘的赏赐中动手脚，又有十足的动机置沈知勤于死地的，只有他的亲生女儿——</p>
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当今皇贵妃沈知念！</p>
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之前，沈知勤给主母下毒，致使她难产险些丧命。</p>
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他为平息夏氏的怒火，忍痛将知勤逐出族谱。以为这样惩罚，已然能消了夏氏的心头之恨。</p>
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可他忘了，皇贵妃娘娘素来心思缜密、手段狠绝，更是在意夏家这个盟友。</p>
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知勤敢破坏沈家和夏家的结盟关系，便是触了皇贵妃娘娘的逆鳞。区区逐族，在她眼中根本不算惩戒。唯有赐死，才能永绝后患！</p>
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沈茂学靠在铺着锦垫的太师椅上，闭上双眼，心头涌上了一阵难以言喻的闷痛……</p>
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纵使他向来凉薄，在他心中，权势地位、家族利益，永远凌驾于骨肉亲情之上。</p>
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可沈知勤不同，是他的第一个儿子！</p>
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是沈茂学早年尚未发迹时，便亲自启蒙，寄予厚望的长子啊！</p>
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即便后来发现沈知勤不仅平庸，还愚蠢，可终究是他血脉相连的骨血。</p>
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如今这样悄无声息死在原籍，连个像样的葬礼都未必能有……</p>
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即便沈茂学凉薄至此，也难免心生悲戚。</p>
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沈茂学忍不住想到了夏翎殊……</p>
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那日皇贵妃娘娘回府省亲，在夏翎殊的院中闭门叙话许久。</p>
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知勤的死，夏氏是否知情？</p>
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她是不是早就知晓，皇贵妃娘娘会为她除掉知勤这个眼中钉？</p>
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甚至……夏氏的心底，是否早已盼着这一日的到来？</p>
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猜忌、心痛、愤怒、算计……诸多情绪交织在心头，让沈茂学心绪翻涌。</p>
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管家垂首立在一旁，见沈茂学面色铁青，周身戾气弥漫，不由得轻声道：“老爷……”</p>
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若是寻常父亲听闻长子暴毙的噩耗，怕是早已怒发冲冠，不管不顾冲去后院，质问夏氏是否暗中勾结皇贵妃，谋害他的长子。</p>
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可沈茂学早就不是冲动、鲁莽的毛头小子了。</p>
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他深谙官场规则、深宅生存之道。</p>
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事情已然发生，知勤死不能复生，哭闹、质问、愤怒，皆无半分用处。</p>
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如今最重要的，是将此事的利益最大化！</p>
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既要稳住夏氏，维系夫妻和睦，讨好宫中手握大权的皇贵妃娘娘。</p>
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又要堵住天下悠悠众口，保全沈府的清誉和荣华富贵，绝不能让此事牵扯出任何不利于沈府的流言。</p>
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沈茂学深吸一口气，缓缓压下眼底的悲痛，抬手揉了揉眉心，起身往后院走去。</p>
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管家连忙躬身跟上。</p>
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后院。</p>
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主院中。</p>
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夏翎殊躺在床上，看着嬷嬷带着丫鬟清点宫中刚送来的赏赐，皆是皇贵妃娘娘特意派人送来的上等好物。</p>
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看到沈茂学进来，夏翎殊脸上瞬间露出端庄温婉的笑意，尽显主母风范：“老爷今日处理完公务了，怎得有空来后院？”</p>
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沈茂学走到她面前，抬手挥退了嬷嬷和丫鬟们：“你们都下去吧。”</p>