书房门关上。</p>
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张伯伦脸上刚才努力维持的平静，瞬间消失，额头上浮现出密密麻麻的冷汗。</p>
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“朱刚烈根本就不是人！！”</p>
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“不，不能再这样下去了。”</p>
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“为了远东那些已经大半丢失的殖民地，将整个帝国的根基都押上去，这不符合现实政治，更不符合大英帝国的根本利益！”</p>
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一个念头，在他心中迅速生根、发芽。</p>
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必须止损！必须谈判！</p>
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他猛地坐直身体，按下了召唤铃。</p>
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“立刻通知所有内阁核心成员，一小时后，召开紧急绝密会议。”</p>
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他对进来的秘书命令道，声音恢复了往日的冷硬。</p>
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......</p>
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一小时后。</p>
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唐宁街十号地下深处的紧急会议室。</p>
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张伯伦坐在长桌的首位，面色沉静，甚至恢复了部分往日那种略带刻板的威严。</p>
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但他的开场白，却让在座的几位大臣，尤其是海军大臣丘吉尔，瞬间变了脸色。</p>
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“先生们，珍珠港的惨剧，想必大家都已经知晓了。”</p>
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张伯伦的声音平稳，开门见山，“这不仅仅是白头鹰的灾难，更是对我们所有人敲响的最响亮的警钟。”</p>
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“它彻底证实了我们之前的猜测，朱刚烈，拥有我们无法理解，也无法用常规军事手段抗衡的......某种超常能力。”</p>
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他环视众人：</p>
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“戴维大使刚刚离开，他带来了华盛顿最急迫的请求，要求我们不惜一切代价加大在远东的投入，与朱刚烈进行决战。”</p>
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他顿了顿，话锋陡然一转：“但是，先生们，我想请大家冷静地思考一下。”</p>
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“在珍珠港事件之后，我们真的还要继续和朱刚烈死战下去吗？”</p>
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“首相阁下，您这是什么意思？”</p>
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外交大臣哈利法克斯眉头紧锁。</p>
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“我的意思是，”</p>
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张伯伦身体微微前倾，双手交叠放在桌上，语气不容置疑。</p>
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“继续在远离本土万里之遥的远东，与一个能随时将军队投送到我们后院的敌人，进行主力决战，这无异于自杀！”</p>
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“是将皇家海军，送入一个无底深渊！”</p>
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他提高了音量：</p>
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“看看珍珠港！白头鹰最强大的舰队，在自家港口里，连像样的抵抗都没能组织起来就完蛋了！”</p>
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“我们的远东舰队在旧加坡的教训还不够深刻吗？”</p>
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“在敌人这种神出鬼没的攻击方式面前，传统的海军力量、漫长的补给线、脆弱的海外基地，都成了致命的弱点！”</p>
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“那我们应该怎么办？向那个屠夫投降吗？！”</p>
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一个愤怒的声音猛地炸响。</p>
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丘吉尔“砰”地一声站起来，双手撑在桌面上，脸色涨红，一双牛眼死死瞪着张伯伦。</p>
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“投降？不，温斯顿，是现实。”</p>
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张伯伦毫不退缩地迎上丘吉尔的目光，语气冰冷。</p>
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“是做出最符合理性的选择！”</p>
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“朱刚烈已经用倭岛、马尼拉、升龙城的屠杀，用珍珠港的偷袭，证明了他是一个毫无人性的屠夫和暴君！”</p>
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“与这样的恶魔谈判？您想过这意味着什么吗？”</p>
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“意味着向野蛮和邪恶低头！意味着大英帝国数百年荣耀的彻底沦丧！”</p>
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丘吉尔咆哮着，唾沫星子几乎喷到张伯伦脸上。</p>
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“荣耀不能当饭吃！也不能挡住敌人的刺刀和那种......那种凭空出现的军队！”</p>
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张伯伦也提高了声音，嘶吼道：</p>
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“丘吉尔，收起你那套浪漫的、过时的英雄主义！”</p>
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“我们现在谈论的是帝国的生存！”</p>
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“看看地图！”</p>
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“莫卧儿！澳州！苏伊士运河！甚至本土！”</p>
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“这些地方都可能成为朱刚烈下一个目标！”</p>
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“我们有没有能力在应对第三帝国的同时，再防御这样一个敌人！”</p>
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“所以就要怯懦地求和？！”</p>
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丘吉尔猛地一挥手臂，抗争道：</p>
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“首相阁下，您当年的绥靖，换来了什么？”</p>
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