</p>

“拉赫曼大人，哈里发陛下的提议，本将会如实转达给大胤皇帝陛下。但在此之前，本将有几个问题想请教。第一——这批‘黄金之岛’的消息，大食人是从哪里得到的？第二——为什么哈里发陛下突然对与大胤合作感兴趣了？毕竟一年前，大食的舰队还在满剌加港外对着本将的快船开炮。”</p>

</p>

拉赫曼微微一笑，似乎早料到方海会有此一问。他从怀中取出另一份文书——那是一封奥斯曼文信件的抄本，落款是巴耶济德的签名。</p>

</p>

“方将军，大食与大胤之间的误解，很大程度上是因为奥斯曼人的挑拨。苏丹穆拉德在位时，曾以联军的承诺诱骗哈里发陛下出兵葱岭。穆拉德被俘后，他的弟弟巴耶济德又试图拉拢哈里发陛下继续对抗大胤。但哈里发陛下拒绝了——这封信就是巴耶济德写给哈里发陛下的密信，要求大食再次借道给奥斯曼军队进攻哈密。哈里发陛下将这封信公开，就是为了向大胤表明——大食不再愿意做奥斯曼的棋子。”</p>

</p>

方海接过信，展开。冯远快速翻译了信的内容——确实如拉赫曼所说，巴耶济德在信中言辞恳切地请求大食再次借道，承诺“若大食助奥斯曼攻下哈密，奥斯曼将把西域一半的商路收益让给大食”。信的末尾有一行哈里发马赫迪的亲笔批注，用朱红色的大食文写道：“朕不会再替奥斯曼人卖命。穆拉德在葱岭丢了金马车，巴耶济德在君士坦丁堡连自己的近卫军都喂不饱，还谈什么西域商路？”</p>

</p>

方海放下信。马赫迪的批注是用大食文写的，语气倒不像装出来的。如果哈里发真的把巴耶济德的密信公开了，那说明大食确实在重新评估与奥斯曼的联盟关系。而拉赫曼提出联手探索香料群岛——很可能是马赫迪想在南洋重新获得贸易优势，以弥补西域商路被大胤封锁的损失。</p>

</p>

“拉赫曼大人，你的提议本将记下了。但联手探索香料群岛不是本将能决定的——这需要大胤皇帝陛下亲自批准。在这之前，大食与大胤在满剌加的现状保持不变——大食商船可以自由进出满剌加港口，但不得携带军火；大胤驻满剌加商馆继续运作，苏丹殿下会公平对待双方的商人。至于联手的细节，等本将回到长安向陛下禀报之后，再由陛下定夺。”</p>

</p>

拉赫曼起身行礼：“有劳方将军。哈里发陛下有足够的耐心等待大胤皇帝陛下的答复。”</p>