承平元年十一月，江南，松江府。</p>

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赵大河已经有两年没回过江南了。上一次来还是在永昌十六年，他奉先帝之命南下查税，在扬州把通敌的致仕阁老周鹤年送上刑场，江南士绅人人自危。那一年他带着尚方宝剑，砍了十六家通敌商号的脑袋，把江南的隐田清丈出了三百万亩。从那以后，江南的税赋翻了三倍，国库充盈，新政推行得雷厉风行。</p>

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如今他再次南下，身份已经不同了——工部尚书衔兼军器局总办，是朝中炙手可热的重臣。他此行的目的也不是查税，而是选址。李继业在远洋计划书的批文里加了一句话：“远洋大船需精铁、精木、精匠，泉州一港不足以支撑五艘大船的工期。着工部在江南选址，另建远洋船厂一处，与泉州同时开工。”赵大河是来接旨办事的。</p>

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松江府位于长江入海口，水网密布，交通便利，周边盛产造船用的樟木和桐油。更重要的是，这里离苏州和杭州近，苏州的丝绸和杭州的茶叶可以直接从松江装船出海，不需要再绕道泉州。赵大河在松江府衙里住了三天，带着一群工匠和户部的书吏，把松江沿岸的河汊、码头、木材场全部勘察了一遍，最后选定了黄浦江畔一片开阔地作为新船厂的厂址。</p>

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“赵大人，这片地是潮间带，涨潮时会被淹掉一半。要在这里建船坞，先得垒一道石堤把潮水挡在外面。”随行的工匠头目姓沈，是苏州造船厂的老人，在太湖里造了一辈子漕船，对水文和地基很有经验。</p>

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“石堤要垒多高？”</p>

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“至少一丈二。黄浦江的潮差比泉州港大，八月大潮时能涨到一丈开外。石堤如果不够高，船坞里的龙骨还没铺好就会被泡烂。”</p>

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赵大河在心里算了一笔账。石堤、船坞、厂房、仓库、工匠宿舍，加上从泉州调运铁力木和从西域调运精铁的运费，松江船厂的初期投入至少要八万两银子。皇帝总共拨了二十万两，泉州船厂占了十二万两，剩下八万两刚好够松江船厂启动。但后续的运营费用——工匠的工钱、木料的采购、设备的维护——还需要另找来源。</p>

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“沈师傅，石堤的料钱我来想办法。我在军器局攒了一笔技改余款，本来是留着给永昌铳换新模具的，田师傅说偏心轮炮架的试射已经完成了，那笔钱可以先挪过来用。但厂房和仓库的料，需要从本地采购。你看看松江附近哪个县的樟木最好？”赵大河一边说一边已经在心里重新排列军器局的预算科目。</p>

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