“先生回来了！云姑娘也回来了！”</p>
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众人精神大振，蜂拥而出。</p>
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堡门外，墨辰极抱着虚弱不堪的云昭蘅，在十名同样疲惫不堪的墨麟卫护卫下，缓缓行来。他们浑身泥泞血污，却掩不住眼中那股劫后余生的光芒。</p>
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“先生！”兰台曦快步迎上，“您终于回来了！‘宸翰’和‘炎’军都朝我们来了！”</p>
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墨辰极点点头，面色凝重却并不意外：“我知道。这么大的动静，他们不可能无动于衷。”</p>
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他小心地将云昭蘅交给迎上来的侍女，转向众人：“进堡再说。”</p>
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议事厅内，墨辰极迅速将黑齿泽地下的惊人发现、与云昭蘅联手激活“镇枢”镇压“归寂”之源、以及最后那段关于“源枢”的信息，简明扼要地告知众人。</p>
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厅内一片死寂。所有人都被这跨越万古的秘辛震撼得说不出话来。</p>
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“‘归寂’只是被暂时镇压，‘镇枢’已毁…我们必须前往极北‘天柱山’，找到‘源枢’，才能彻底消灭那东西。”墨辰极沉声道，“但在此之前，我们得先应付眼前这两头恶狼。”</p>
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“先生有何良策？”纪文叔急问。</p>
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墨辰极目光扫过众人，缓缓道：“硬拼是下策。我们兵力不足，但城防坚固，粮草尚可支撑半月。若能拖延时间，或许能等来转机。”</p>
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“什么转机？”秦敖问道。</p>
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墨辰极嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“‘宸翰’与‘炎’军并非一路人。肃烈想独吞‘星核’，炎帅同样志在必得。他们现在同时扑向我们，但彼此之间绝无信任。若我们能让他们…再次打起来呢？”</p>
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众人眼睛一亮。</p>
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“又是离间计？”兰台曦若有所思。</p>
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“不完全是。”墨辰极摇头，“这次，我们手里有真正的筹码——‘星核’碎片。我们要放出消息，就说…石垣堡愿与其中一方合作，共享‘星核’之秘，共赴‘源枢’寻宝。至于另一方…自然是敌人。”</p>
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“这一招，叫‘献宝求援’。”墨辰极眼中闪过一丝冷芒，“让他们抢破头去吧。”</p>
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众人迅速领会，开始分头行动。</p>
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当天夜里，数名精干细作携带伪造的“墨辰极亲笔信”，悄然潜入“宸翰”和“炎”军大营。信中措辞恳切，愿与对方合作，共享“星核”之秘，但条件是…必须先帮石垣堡击退另一方。</p>
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消息传开，本就互不信任的两军，猜忌之心瞬间爆棚！</p>
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肃烈怀疑炎帅已与墨辰极暗中勾结，炎帅同样怀疑肃烈想独吞宝物。</p>
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第二日，两军前锋在距离石垣堡不足五十里处再次相遇时，不知是谁先动的手，一场大规模冲突骤然爆发！</p>
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喊杀声震天，血流成河！</p>
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石垣堡墙头，墨辰极与云昭蘅并肩而立，遥望远处厮杀的战场，眼中没有丝毫怜悯。</p>
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“让他们打吧。”墨辰极轻声道，“打得越狠，我们越安全。”</p>
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云昭蘅靠在他肩头，轻声道：“等他们打完，我们就北上？”</p>
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“嗯。带你去看真正的‘北辰’。”墨辰极握紧她的手。</p>
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远处，烽烟滚滚，杀声震天。</p>
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而这座孤城，暂时获得了它最需要的——时间。</p>