两日血战，野狼原化作修罗场。</p>
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“宸翰”与“炎”军，这两头被墨辰极的离间计撩拨得红了眼的猛虎，在石垣堡外五十里处那片开阔的原野上，展开了疯狂厮杀。箭矢如蝗，刀光如雪，战马嘶鸣，喊杀震天。每一刻都有成百上千的士卒倒下，鲜血汇集成溪流，染红了枯黄的野草。</p>
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肃烈红了眼，他认定炎帅已与墨辰极勾结，欲夺他志在必得的“星核”。炎帅虽冷静，但部下被袭，岂能坐视？双方从试探性交锋，很快演变成倾力相搏。</p>
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而石垣堡，则在这场血腥盛宴中，奇迹般地获得了宝贵的喘息之机。</p>
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第三日清晨，厮杀终于暂时停歇。双方均损失惨重，各自后退三十里，舔舐伤口，重整旗鼓。野狼原上，尸横遍野，秃鹫盘旋，如人间炼狱。</p>
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石垣堡墙头，墨辰极与云昭蘅并肩而立，遥望那片依旧弥漫着血腥气的原野。</p>
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“暂时安全了。”墨辰极轻声道，语气中却没有丝毫轻松，“但他们不会善罢甘休。等回过神来，会更加疯狂。”</p>
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云昭蘅靠在他肩头，脸色依旧有些苍白，但眼中银芒愈发沉凝：“我们能争取多少时间？”</p>
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“最多七日。”墨辰极沉声道，“七日之内，必须做出决断——是困守孤城，等他们回过神来合力围攻；还是……”</p>
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“北上。”云昭蘅接过话头，目光坚定，“去天柱山，找‘源枢’。只有彻底消灭‘归寂’之源，才能结束这一切。”</p>
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墨辰极握紧她的手：“对，北上。但这一路，将比黑齿泽凶险百倍。不仅要穿越‘宸翰’控制的广大区域，还要面对未知的极北蛮荒，以及……”他顿了顿，“那些一直隐藏在暗中的敌人。”</p>
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“渡鸦营。”云昭蘅轻声道，“他们绝不会坐视我们前往‘源枢’。”</p>
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墨辰极点头：“还有那神秘的炎帅。此人身份成谜，所图甚大，与渡鸦营关系暧昧。他若知道我们北上，必然不惜一切代价拦截。”</p>
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两人沉默片刻，云昭蘅忽然道：“铮，你说那‘源枢’之中，究竟藏着什么？”</p>
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墨辰极沉吟：“‘北辰’最后的馈赠，彻底消灭‘归寂’的方法，或许……还有关于墨衍文明覆灭的真相。”</p>
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云昭蘅轻轻握住他的手：“无论是什么，我们一起面对。”</p>
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“嗯，一起。”</p>
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两人相视一笑，那笑容中，有深情，有坚定，也有面对未知命运的坦然。</p>
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议事厅内，核心人员再次聚集。</p>
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墨辰极开门见山：“我决定，三日后，率精锐北上，前往极北天柱山，寻找‘源枢’。”</p>
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厅内一静，随即爆发出激烈争论。</p>
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“先生！此时离开，石垣堡怎么办？！”纪文叔急道。</p>
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“宸翰和炎军虎视眈眈，您若离开，军心必散！”秦敖也皱眉道。</p>
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兰台曦却若有所思：“先生之意，是以进为退？北上寻找‘源枢’，若能成功，则可从根本上解决‘归寂’之患，甚至获得足以扭转战局的力量。届时，所有难题迎刃而解。”</p>
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墨辰极点头：“曦姑娘所言极是。困守孤城，终有被破之日。唯有主动出击，寻找破局之机，方有一线生机。”</p>
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纪承沉声道：“北上之路，凶险万分。先生需多少人马？”</p>
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“一百墨麟卫精锐，足矣。”墨辰极道，“人越少，越灵活，越不易被发现。其余兵力，全部留守石垣堡。文叔、秦将军，你二人负责守城，曦姑娘统筹内务，纪将军……请您率赤焰军主力，在我离开后，佯装出击，牵制‘宸翰’与‘炎’军，制造我仍在堡内的假象。”</p>