两位长辈在土地庙前好奇探看，周舟跟过去，张嘴就说：“我们村的比较、”</p>

郑老爹突然大声咳嗽：“咳咳咳咳——”</p>

周舟一顿，想说的话没能说出口。</p>

怎么了嘛……</p>

周爹低声提醒他：“小宝，庙前不要乱讲话。”</p>

“我不说了！”怪吓人。</p>

郑则还没来，三人就沿庙前的路往林地方向走，去看他花钱修出来的路。</p>

樵歌沟村民聚集在祠堂，路上没人。</p>

郑老爹低头看路面：“我来过他们村几次，牛车停在坡底，今天第一次进村咧！”</p>

脚下的路平整结实，人踩着，心里也踏实，“路是得修，不修路没出路。”</p>

周舟指向林地：“家里晾晒的木材，就是这片林地来的！”</p>

周爹举目四望，树木夹道，两侧是天然的屏障，环境比缓坡那头凉快。通路后小则将来收笋，马车牛车能直接走到村里。</p>

“粥粥——阿爹！”</p>

三人回头，郑则朝他们走来。</p>

“吃吧，刚出锅，”顺子跑来找他，郑则守着这锅馒头蒸好才赶来寻周舟，他低头看夫郎，笑道：“没有馅，将就吃吧。”</p>

昨日带来的面粉全部做成馒头，村民摆宴席时吃。</p>

“你吃过没有？”</p>

“嗯，在阿勇村长家吃过了。”</p>

周舟明明不饿，被他两句话一哄，接过馒头张嘴就咬了一口。</p>

郑则对两位阿爹说：“晚点县衙来人查验，咱看个热闹，确定路修好了就走。”</p>

村里的宴席他不打算留下参与。</p>

四人一起从树林路段走到玉米地，轻松讨论，有说有笑，来回仔细看了一趟。</p>

这条路郑则走过多回，如今修好，和家人走上面感慨良多，其中自豪最盛。</p>

周舟发现：“四周的碎石变少了。”</p>

“嗯，挖出来填路了，留着的那些田匠头说不能动。”</p>

周爹早已听小则提起，感叹：“幸好他们村石头多啊，省了一大笔钱。”</p>

确实如此，若不是村里可就地采石，郑则怕还得再往修路款项填点钱。</p>

从前赶牛车收笋干嫌弃的满地碎石，最后竟帮了他。</p>

临近正午，在祠堂忙活的村民纷纷往土地庙赶，县衙来人了！</p>

这一次来了两辆马车，一位佩大刀的皂衣衙役跟在典史身后，两位工、户房官差在一旁。阿勇村长和负责修路的匠头算手，陪几人把整条路走了一遍。</p>

郑则一家安安静静等在村民人群中。</p>

一行人再返回时，阿勇村长满脸笑容。</p>

典史再次站在土地庙前，扬声宣读：</p>

“皇恩浩荡，县尊勤政爱民，今有义商郑则感沐圣化，慷慨输财，襄成此路，亦可见县尊劝善教化之功。此路乃官府恩德所至，百姓方得沐此恩泽。”</p>

“路既通，村民进出艰难之苦稍解，车马往来称便，正宜专心制笋干售卖，村长身为乡里表率，需得时时劝课生产、严加督管，早完官府课税，钱粮不得拖欠分毫！”</p>

“路既成，村民务需同心爱护、谨守路规，不得毁损侵占。若有作奸犯科、滋扰乡民者，官府定当严惩不贷！”</p>

“望尔等感念皇恩浩荡、县尊恩德，安分守己、勤力耕织，共享升平！”</p>

典史念完看向众人。</p>

阿勇村长听后低头恭敬回答：“多谢大人教诲！感恩县尊洪福、大人垂怜，草民一定严束村众、安分守业，多谢大人！”</p>

“多谢大人！”</p>

“多谢大人！”</p>

在众村民惶恐应和声中，周爹四人站在角落里低头听着，神色难辨。</p>

宣读结束，典史又说了几句，而后便上马车回县衙复命。</p>

昨晚已对三名修路的官吏宴酒感谢，双方相互点头就算道别，县衙马车来得快走得快，官员果然没留下吃饭。</p>

路真的修成了！</p>

马车离开后，村民们相互道贺议论纷纷，一时之间热闹嘈杂。</p>

雨娃跑来牵住阿爹的手，阿勇弯腰抱起儿子，父子俩脸上皆是笑容。</p>

“阿爹，官老爷说了啥呀？”</p>

“官老爷说修路是县太爷恩德，让我们记着官府的好，好好干活，好好缴税，不要闹事。”</p>

雨娃突然拍了一下阿爹手臂，生气说：“才不是！”</p>

“明明是郑老板给钱修的！爷爷去求县太爷，都没有求来人帮我们修的。”</p>

阿勇心里动容，抱紧儿子说：“对。”</p>

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