魏村激战一天，再次重创张道浚的队伍。他带着一千五百人和艾万年一起进击流寇，最后收拢了三四百残兵败将逃入长子县城。</p>
而艾万年同义军没有交战多久，用骑兵击溃了前营一个司，占了点小便宜后趁着义军疲惫脱离接触，再次回到沁水找曹文诏去了。</p>
在潞安府继续停留已经没有什么好处了，周围的士绅王庄被一扫而空，刘处直也拿不下长治县城。</p>
崇祯四年四月初五，在确定周围没有官军跟随后，带上了辎重营和妇女营再次往沁州转移，两日后来到了沁源县。</p>
在沁源休整期间，刘处直接到了一封老回回送来的信件，信中言辞十分恳切，想请刘处直帮个忙。</p>
自崇祯二年老回回从刘处直营里离开回清涧乡里征兵后，就开始跟着王嘉胤转战各地。</p>
王嘉胤虽然不吝啬，但老回回实力就那样，一直发展得不温不火。</p>
去年河曲见面后，看到刘处直这一年多发展得不错，而自己始终差点意思。</p>
他和回营的几个亲戚商议后，决定拿下位于平阳府的霍州。</p>
他已经打探过了，河东兵备道的主力已经尽没于沁水县城，自己围攻霍州应当无碍。</p>
拿下一个州城，除了能接收城里的工匠，还能缴获不少装备和银钱。</p>
自己距离起家估计就差这一哆嗦了，能拿下霍州，就能依靠城内财富扩军，靠着缴获的装备武装自己，一步步做起来。</p>
就这样，老回回聚集了回营五千多人准备攻打霍州。</p>
这五千多人一大半都是清涧老乡或者教友，打起仗来不怕死的人很多。</p>
进攻霍州之前，老回回派人潜入城内，得知霍州就一个守备营，长期吃空饷下就四百多人，城内官绅与百姓的矛盾也严重。</p>
城墙不像是蒲州这种三省交界之处弄得高高大大的，霍州常年没有战争，在平阳府的内地连山贼都少得很，上次修还是嘉靖朝那会了，俺答汗喜欢从山西破关入寇，当时朝廷下令山西的城墙都加固。</p>
到现在，霍州城墙已经有八十年没有大修过了，最多只有小修。</p>
在老回回眼里，这就是个熟透的桃子。</p>
崇祯四年四月初六，老回回造好云梯后就准备开始进攻了。</p>
回营没有火炮，老回回只能让弓箭手掩护，老本兵和流民新兵混在一起强行爬城。</p>
昨日刚围城时，一开始倒是挺顺利的，霍州守备陈立看到流寇来围城，吓得直接带着二十几个家丁跑了。</p>
但知州许敏之是个有胆色的，他火线提升守备营把总当守备，稳定住守备营的士气，并承诺打退流寇后就向兵宪给他报功，并且上报朝廷给他转正。</p>
把总被这个大饼砸晕了，开始用心守城。为了维持士气，他自掏腰包给这些军士发赏。</p>
许敏之又陆续在城内动员士绅支持，让衙役拉着民壮上城守御，承诺管饭。</p>
这年头大部分人都为了一日三餐奔波，听到守城知州就管饭还是三顿，不少霍州百姓就被动员起来上城了。</p>
折腾一天后，许敏之腰杆硬了，放话说流寇来多少死多少。</p>
老回回也没抓住守备逃跑时城内人心动荡的时候一举破城，他认为这个是阴谋。</p>
到了第二天，他就只能面对一大堆守军了。</p>
攻城开始了，霍州北门外，五六百弓箭手开始对着城墙上放箭，老本兵们混合着流民新兵嚎叫冲向城墙。</p>
霍州城内虽然没有火炮，但在武库内找到了很多还能用的弩机和弓箭，守军对着冲锋的流寇就放弩箭。</p>
老回回部披甲率不高，进攻的士卒被射得嗷嗷叫。</p>
第一次进攻就丢下百余具尸体，连城墙都没靠到就回来了。</p>
接下来，老回回部又连攻霍州两天，城下的回营义军尸体铺了一层。</p>
现在情况很明显了，回营拿不下霍州，但此次围攻伤亡颇大，要是走了，他老回回心里实在不甘心。</p>
思来想去，他决定向刘处直求援。至于他怎么知道克营的位置在那，这事也很简单。</p>
雨季到了，住在城外很难受，到了沁源后，刘处直直接命令拿下了这座县城，然后全营搬了进去。</p>
两地相隔百里，沁源丢失的事老回回稍一打听就知道了。</p>
得知是刘处直拿下了县城，思来想去，他让回营的读书人写下了这封信。</p>
"处直兄弟：</p>
自河曲一别，已经过了半年。闻兄弟连战连捷，部众日盛，我也很高兴。</p>
今兄弟集回营五千余众，欲取霍州以充军实，然此城虽墙垣颓败，守卒却负隅顽抗，弟四次率众登城，折损儿郎五百有余，城中知州老贼，驱百姓死守，箭矢滚木如雨，急切之间难下，还请兄弟相助。</p>
马守应拜上。"</p>
老回回啃不动霍州这块肉了。刘处直将信递给身旁的李茂："你们怎么看？"</p>
高栎讲道：“霍州我们之前也经过了，虽然不是啥坚城，但听老回回所说有个厉害知州，恐怕不好打，咱们上也得损失不少人手。”</p>
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很少说话的王鸿发言道：“掌盘子，其实咱们要打也容易，霍州那边护城河没有绕着城墙挖一圈，土木营这边还有五十多桶火药，炸塌城墙绰绰有余了。”</p>