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叶明问你娘怎么知道的，承平说娘听爹说的。周明远从屋里出来，站在廊下，手里拿着一封信，喊了一声三弟。叶明站起来接过信，是兵部的公文，说借款的手续已经办完了，银子明天就能拨到边关。</p>

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叶明把信折好揣进怀里，说兵部办事还挺快。周明远挠了挠头，说三弟，兵部那些人说商务院够意思，利息还低，以后有需要还来找你。</p>

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叶明说让他们来，只要按规矩办。</p>

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一家人围在桌前吃饭。叶凌云端起酒杯，看了叶明一眼，说兵部的银子借出去了？叶明说借了，五万两，用互市的关税作抵押。叶凌云点了点头，说这个抵押好，稳当。端起酒杯抿了一口，放下酒杯，拿起筷子夹了一块鱼肚子肉放在叶明碗里，说吃鱼。</p>

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李婉清端着汤进来，放在桌上，看了叶秋一眼说秋儿，边关那边饷银发了，你替商务院盯着点。叶秋说好。承平坐在叶瑾和周明远中间，手里抓着一块排骨啃。</p>

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啃了几口不想啃了，把排骨扔在碗里，伸手去够远处的红烧肉，够不着。周明远帮他夹了一块放在他碗里，替他擦了擦嘴。承平嚼着肉含含糊糊地说爹真好。</p>

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周明远嘴角翘得老高。叶明看着他们，心里头忽然很安静。外面那些风风雨雨，在这一刻都被关在了门外。门里只有灯光，只有饭菜，只有家人的笑。</p>

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窗外月亮很圆，老槐树的叶子在月光下泛着银光。叶明站在窗前，兵部的银子借出去了，互市的关税作抵押，稳稳当当。</p>

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商户们知道兵部都来找商务院借钱，对商务院的信心更足了。信誉这东西，就是这样一点一点积累起来的。你帮了别人，别人就信你；别人信你，更多的人就来找你；更多的人来找你，你的信誉就更强。良性循环。</p>

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他对着窗外那棵老树轻声说了一句，风吹过来，树叶沙沙响。</p>

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路还长，可方向对了，就不怕远。他把窗户关上，月光被挡在外面，屋里暗了下来。桌上的信纸被风吹得翻动了几页，像一只欲飞的蝴蝶。他伸手按住，把灯吹灭，在黑暗中坐了许久。</p>

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远处隐隐约约传来铁车的汽笛声，悠长悠长的，像一声叹息，又像一句承诺。他闭上眼睛，听着那声音，像是听到了大周朝往前走的脚步声。</p>