《泽畔恩源录》</p>

楔子</p>

楚地云梦泽畔，有村名“藕花村”，村人世代依水而居，以渔耕为业。那年恰逢“水运太过”，五运六气之中，壬癸水旺，连月暴雨如注，汉江倒灌，湖区涨成一片泽国。水退之后，一种怪病悄然蔓延——村民晨起便觉足肿如瓮，按之深陷不起，旬月后竟至腹大如鼓，皮肤亮如涂油，稍动便喘息不止。村里老医婆翻遍《神农本草》残卷，用茯苓煮粥、车前草煮水，皆如杯水车薪。</p>

村西有个后生，名唤阿泽，年方二十，爹娘早亡，靠着帮人撑船、辨识些寻常草药过活。他见往日笑语喧腾的村落，如今只剩唉声叹气，心如针扎。一日，他望着湖边腐烂的芦苇，喃喃自语：“水能养人，亦能害人。天地生万物，必留一线生机，这水泽之中，定有能‘泄水’的草木。”</p>

上卷·泽畔寻药破沉疴</p>

第一卷·水胀横行藕花村</p>

藕花村的水肿病，来得凶且怪。先是打渔的老福伯，某日收网时忽然栽倒在船头，众人扶他起来，见他双腿肿得穿不上草鞋，膝盖粗如磨盘，皮肤紧绷得发亮，一按就是一个深坑，半天才弹回来。老医婆摸他脉，沉得像坠了铅块，叹道：“这是水湿堵了三焦，像湖底的淤泥堵了水道，再不疏通，人就胀破了。”</p>

没过几日，病气传到孩童身上。阿泽邻居家的小丫头阿莲，前几日还跟着他采菱角，如今肿得眼睛只剩一条缝，躺在床上哼哼，小肚子鼓得像揣了个冬瓜，尿水却一日比一日少。阿泽去看她时，阿莲娘正用粗布勒她的腿，想把水“勒”出去，却越勒越肿，丫头哭得撕心裂肺。“阿泽哥，你懂草药，救救阿莲吧！”阿莲娘泣不成声。</p>

阿泽翻出自己攒的药草：有去前年晒干的茯苓，泡在水里能浮起一层白膜，据说能“渗湿”；有开春采的车前子，圆溜溜像小珠子，医书上说能“利尿”。他把茯苓捣成粉，混在米粥里喂阿莲，又用车前子煮水给老福伯喝，可水肿消得慢如抽丝，新发病的人却越来越多。</p>

村东的木匠张叔，肿得连斧头都握不住，他对阿泽说：“我夜里总做梦，梦见自己沉在湖底，浑身被水草缠住，想挣扎却动不了……这水邪，怕是要把我们都拖去喂鱼啊。”阿泽望着窗外连绵的阴雨，想起医书上“湿为阴邪，其性黏滞”的话，心下焦急：“阴邪得用阳药克，可这水泽里，哪有能‘破’水的阳草？”</p>

夜里，阿泽对着残缺的《黄帝内经》枯坐，见上面写“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣”，忽然拍案：“水肿是膀胱气化不行，像闸门锈死了！得找能‘开闸’的药！”他揣上干粮和药篓，决定沿湖寻找——他不信这浩浩云梦泽，竟容不下一味救命草。</p>

第二卷·鹭鸟引踪入浅滩</p>

阿泽出发时，村人都来送他。老医婆塞给他一包晒干的艾叶：“这草性温，能驱寒，你在水边走，别让湿邪侵了身。”阿莲娘给他烙了藕饼：“湖里潮气重，垫垫肚子，有力气找药。”阿泽望着乡亲们肿得变形的脸，把药篓往肩上紧了紧：“找不到解药，我不回来。”</p>

他撑着小渔船，顺汉江而下，沿岸皆是水退的痕迹：倒伏的芦苇、泡烂的庄稼、搁浅的鱼虾。走了三日，到一处叫“白露滩”的地方，这里水浅泥软，芦苇长得比人还高，晨露沾在叶上，像撒了一地碎银。阿泽正想靠岸歇歇，忽然见一群白鹭从芦苇丛里飞出来，翅膀扫过水面，带起一串涟漪。</p>

白鹭落下的地方，水色清浅，能看见水底的泥。阿泽悄悄划过去，见滩涂的软泥里，长着一种他从没见过的草：茎秆细细的，像青竹削成的箭，高约尺半；叶子是长条形的，边缘带着细碎的锯齿，叶面蒙着一层薄薄的白霜，水珠落在上面，滚来滚去不沾湿；最奇的是水下的根，圆鼓鼓的像小芋头，披着浅黄的皮，剥开来看，肉是雪白雪白的，须根像银线似的缠在泥里。</p>

一只白鹭踱到草边，用尖喙啄开泥，叼起一个白根，仰脖咽了下去，然后扑棱棱飞到水里，畅快地屙了一泡稀屎，扑腾着翅膀游走了。阿泽心里一动：“鸟吃了它能畅快排泄，莫不是能利水？”他蹲下来，小心翼翼地刨出几株，根须上沾的泥一洗就掉，露出玉一样的白，凑近闻闻，有股清苦的味儿，像刚从井里打上来的水，带着点凉意。</p>

他又观察这草的生长：向阳的地方长得密，背阴处稀；浅水里的茎粗根大，深水里的茎细根小。“阴阳相济才能长得好，”阿泽想起医书的话，“阳能化湿，阴能藏精，这草生在水阴里，却有阳刚之气，说不定真能克水邪。”他把草药分根茎、茎叶放进篓里，渔船划过水面时，他回头望，见白露滩的晨光里，那草的叶子像无数小旗，在风里轻轻摇。</p>