他對着雪白的靈堂再次環視一圈，仿佛頗受觸動，低頭啞默片刻，用自嘲的口吻說：“ 就因為這一路走來栽過太多跟頭，所以我才養成了事事衡量得失的性子，可我也不是每一次都喜歡索要報酬的，例如這次，我是真心實意來幫你的。”

眼看聞亭麗遲遲不收，孟麒光一哂，将名片撂她手邊的桌上：“等你想好了，給我打電話。”

他頭也不回地走了，聞亭麗默然良久，走過去緩緩拿起孟麒光的名片。她看得出，孟麒光這次的确沒有摻雜私心。

但就像他自己說的，他早已習慣了在每一段關系裏計算得失，即便這一回他可以不計回報，萬一還有下一回怎麽辦。

當她習慣了向孟麒光求助，雙方的界限只會變得越來越模糊，而他想要的，絕不僅僅只是正常範圍的回報。

所以，在她這裏，這條底線輕易不能碰，這點原則總要講。

忽然聽到外面黃遠山在說話，聞亭麗一時找不到地方安置孟麒光的名片，只好随手把它收到了自己的皮夾子裏。

***

一直等到早上，聞亭裏都沒能等到董沁芳回信。

看樣子，昨夜董沁芳遇到了不小的阻力。

但今晚就是決賽夜，按照她想出來的法子，最遲白天就得做出回擊。

她決定親自去一趟欣欣百貨。

好在葬禮進行到第三天時，賓客和雜事都少了許多，聞亭麗拜托黃遠山等人幫忙照看兩個小時，自己則換了常服去找董沁芳。

途中路過一家報攤，聞亭麗想起早上趙青蘿和燕珍珍鬼鬼祟祟把報紙藏起來的舉動，忍不住下車買了兩份報紙。果不其然，雖說在黃遠山的努力下報上多了幾則幫她說話的文章，但更多的标題比昨天更不堪入目。

【恥乎？某選美小姐為追逐名利，竟罔顧孝道。】

【風光得了一時，風光不了一世。勸回頭，莫為一時浮華迷了雙眼。】

聞亭麗鐵青着臉攥緊報紙，別的也就算了，她只擔心這樣鬧下去會影響滬江大學對她的錄取，畢竟學生的品行歷來也是大學的考核內容之一。

不遠處一個報童望望聞亭麗，又看看手裏的報紙，來回對照了幾遍，非常不屑地對聞亭麗扮了個鬼臉，聞亭麗也懶得理會，徑自跳上車趕往欣欣百貨。

董沁芳卻不在辦公室，經理部的人告訴她，今早董沁芳曾說過自己上午要去沙遜大廈辦事。

聞亭麗心急如焚，争分奪秒趕到沙遜大廈。

大廈門口的印度門房把她攔住。

“小姐你找哪位？”

聞亭麗拿出董沁芳的名片給他們看，這才獲準入內。

但這幢大廈有許多廠子的辦事處，聞亭麗也不知道董沁芳現在究竟在哪層，于是決定就在一樓大廳裏等董沁芳出來。

廳裏設有不少長椅，聞亭麗找個不起眼的角落坐下，把頭向後靠在椅背上，疲憊地嘆了口氣。

這一幕恰巧落到一位路過的中年男人眼裏。

男子先是一愣，随即将視線落在聞亭麗鬓邊的那朵白花上，對着她疑惑地端詳了好一會，正要上前詢問一二，卻因為身邊的随從們太多，一時抽不開身，只得出大廈上了車。

該男子正是那晚去慈心醫院接陸世澄的方達，方達一徑乘車到了陸公館，公館的管事老陳迎出來說：“少爺早上五點剛從寧波回上海，聽說一夜未睡，這會兒還在書房回信。”

方達說知道了，進書房後随手關上門，近前将手裏的信函恭敬地放到陸世澄手邊。

“老邝從大馬拍來的電報，陸三爺果然在糖廠賬上支了一大筆款子，看來是打算後續撥給白龍幫的，要攔嗎？”

【攔。】陸世澄将電報扔回桌上。

方達忙應了，這時陳管事進來奉茶，順便送來了今早的報紙。

方達看了眼早報，愣了愣道：“原來如此。”

他擡頭向陸世澄解釋道：“剛才我在沙遜大廈看到這位聞小姐了，起初我有點不敢認，因為才幾天不見，聞小姐竟活活瘦脫了相，她家中像是有喪事，發上戴的是白花——”

不等他說完，陸世澄猛地搶過報紙。

方達壓着心裏的震驚，湊上去邊看報紙邊說：“門房說聞小姐來找欣欣百貨的董沁芳小姐，我也來不及細打聽。你看這标題【聞姓選手明明熱孝在身，卻熱衷于……】這實在是不像話！父親去世本就夠難過了，又因為不肯退賽而被口誅筆伐，報人的筆鋒最是犀利，這樣下去聞小姐可就甩不掉一個‘不孝’的名聲了。可是據那晚在慈心醫院所見，聞小姐對病中的父親實在是沒話說。”

說完一擡頭，晨曦中，陸世澄的面色異常難看，只見他厲目将那篇文章看完，抄起桌上的話筒便要打電話，倏地回過神，壓抑着情緒轉身指了指方達，讓他立刻幫自己傳話。

***

沙遜大廈一樓大廳。

“董小姐。”董沁芳剛露面，聞亭麗就朝她跑去。

董沁芳一看到聞亭麗就直搖頭。原來她昨晚一氣找了十來個相熟的商家，得到的回答竟出奇一致：幫不上忙。

事态發展到現在，大家多多少少都猜到逸菲林背後夾雜着白龍幫的勢力，假如在這個節骨眼上站出來幫聞亭麗和欣欣解圍，無異于公然跟白龍幫唱反調，做生意講究以和為貴，何必為了一個不相幹的小姑娘得罪一夥流氓。

“你先別急。”董沁芳沉穩慣了，“反正還有大半天的時間，我再去找找開飯莊和咖啡館的朋友，以你這樣好的條件，肯免費幫公司拍攝為期一年的廣告，任誰都會動心的。萬一還是行不通，我就以欣欣的名義跟你簽合同。”

“可是這樣一來，欣欣就成了罪魁禍首了。”

“至少能幫你脫身不是？”董沁芳大氣地拍拍聞亭麗的肩膀，“說白了，此事全因我執意跟逸菲林打擂臺而起，你只是參加比賽的選手，實在沒理由讓你來承擔後果。”

又悔道：“早知道逸菲林幕後有白龍幫，我才不打這場比賽，做生意不怕良性競争，就怕這些腥臭的手段。”

晌午時分，董沁芳帶着自家的合同來找聞亭麗。

“沒有別的辦法了。”她無奈地說，“先把這一關對付過去再說。”

聞亭麗明知這不是個最好的法子，礙于形勢也只能如此，正當她準備坐下來簽合同時，高筱文碰巧過來了。

屋裏人忙不疊要将合同藏起來，她們雖然信得過高筱文，卻怕高筱文不小心在她大哥面前走漏風聲。

高筱文眼睛卻極尖，搶先奪過合同。

“好哇，虧我替聞亭麗幹着急，原來你們早想到對策了。”

看了一晌又搖頭：“法子是好法子，公司卻不對。聞亭麗和欣欣百貨眼下可謂榮辱與共，這消息傳出去，大夥第一反應這是沁芳姐為了幫聞亭麗解圍臨時想出的辦法，非但不能破局，說不定又會被白龍幫拿來大做文章，這樣吧，這個惡人我來做。”

董沁芳奇道：“難不成你有公司？”

聞亭麗揉着眉心： “她有。”

高筱文煞有介事從金燦燦的手提袋裏拿出一個珠貝色的粉盒，笑嘻嘻對着衆人晃了晃。

“忘記通知大家了：鄙人的‘傲霜公司’于上周正式成立。” 她像模像樣給大家發起了名片，“主營業務是女士們的化妝品，粉膏是主打産品，我早跟聞亭麗說好了讓她幫我在電影裏打廣告。”

名片上印着：

【傲霜公司董事長：高筱文】

黃遠山有點想笑：“高老板，你可想清楚了，這事一定會招罵的，貴公司新成立，能不能經得住這一遭？”

“誰叫這事因我大哥而起？”高筱文滿不在乎地說，“我總不能眼看着聞亭麗被害成過街老鼠。大不了這事一過我就給公司換個名字。聞亭麗，你別那樣看着我，我知道你心裏感動得一塌糊塗——不必對我三跪九叩，誰叫我看好你是未來的大明星呢！你只需回頭在電影裏多給我的粉膏露幾次臉就是了，好了好了，時間不等人，我馬上讓我們公司賬房拟合同。”

聞亭麗哽咽着摟住高筱文，高筱文故作誇張地亂叫，最後還是忍不住輕柔地拍了拍好朋友的肩膀。

吃午飯的時候，所有人的胃口都好了起來，尤其是聞亭麗，她一想到邱大鵬看到報紙之後會是什麽嘴臉，就感到無比快意。

誰知等了一個鐘頭，董沁芳突然打電話到靈堂找聞亭麗。

“你趕快來欣欣一趟。”

聞亭麗只納悶為何不是高筱文打電話：“怎麽了？是不是合同不順利？”

“不是。”電話那頭換了高筱文，她的語氣比董沁芳還要興奮，“我和沁芳姐剛準備把寫好的文章送到相熟的報社去，報社卻說剛有人把另一篇稿子送過來，竟有人跟你想到了一模一樣的破局辦法！誰？你自己來看看就知道了，對了，過來的時候記得在路邊買份新出的新申晚報，包你一看就高興到不行。”

***

白龍幫總會，邱大鵬噙着笑陪曹振元下棋。

這次逸菲林能夠大獲全勝，他邱大鵬可謂居功至偉，曹幫主臉色比前幾日好了不少，今日中午還特地把淩雲叫到桌上作陪，明眼人都看得出，經此一役，曹幫主對他們父子的信重更勝從前。

只是萬萬沒想到聞亭麗的性子竟那樣倔，被逼到那份上也不肯退賽。

那就怨不得他心狠手毒了！

外頭忽有人敲門，阿魯急急忙忙進來了。

曹幫主滿面春風發問：“如何？滬上之花的門票是不是退得差不多了？”

“情況好像不太對。”阿魯硬着頭皮将新到的幾份晚報遞給二人。

邱大鵬探頭一望，幾行驚人的字句直鑽進他的心窩。

那是一則極為簡短的新聞，但由于發布在發行量最大的新申晚報上，于是有了不同尋常的分量。

标題是【上海婦女協會副會長王安平女士抗議秋華公司為富不仁、見利忘義。】

“今日下午，本報接到王會長的舉報，秋華公司與滬上之花熱門選手聞亭麗小姐簽訂了一份合作協議，約定決賽後聞小姐以【滬上之花冠軍的身份】為其拍攝廣告，聞小姐社會經驗不足，并未發現條約中的陷阱……前幾日因父親驟然離世，聞小姐決心退賽，秋華公司負責人以違反合同為由，要求聞小姐十倍賠償該公司損失……”

文章下面附有秋華公司跟聞亭麗那份合同的原件照片，簽約日期赫然是上個月。

邱大鵬臉色由紅轉青，漸漸又由青轉黑，最後變成一片死灰。

這實在是個高明之極的辦法，如此一來，聞亭麗不但成為了徹頭徹尾的受害者，坊間還會因為心生同情紛紛跑去欣欣捧場，逸菲林恐将迎來必敗之局！

“假的！”他咬牙切齒地，“一定是假的，這分明是某個假公司為了幫聞亭麗解圍臨時拟出的假合同！我就不信會有正規公司願意為了一個不相幹的小姑娘做到這一步！”

曹振元氣急敗壞将報紙甩到邱大鵬的臉上：“蠢豬！都已經登報了，你還給我嘴硬！看到你這副自作聰明的樣子就來氣！滾滾滾，再不滾，老子一槍斃了你！狗東西！你們幾個還站着做出什麽，還不趕快查清秋華公司的底細！”

阿魯硬着頭皮說：“已經查過了，那是陸家名下的一家公司，持股人是……陸世澄。”

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