黄昏降临。</p>

下工时间一到，各管事便吩咐众人清点工具，准备下工。</p>

但今日的力工们明显有些心不在焉，数工具之时落了好几个，整整拖了两刻钟才清点完成。</p>

当力工们结伴走出坝上之时，沈筝和乔老这边也顺利收工。</p>

八个人齐心协力，在一日之内，将所有省力工具组装完成。</p>

看着那些大大小小的工具，工部众人感觉跟做梦似的。</p>

“这些......是咱们装出来的？”</p>

千斤顶？</p>

滑轮组运输车？</p>

随便拎一样出来都是能载入史册的工具，却在今日排着队问世了？</p>

果然......只要跟着沈大人，蠢人也能变天才。</p>

“今日辛苦大家了。”沈筝揉了揉腰，将工具图纸递了过去，“这些图纸你们带回工部吧，往后可以多造些出来，也可以传授给地方衙门，让省力工具普及大周。”</p>

看着那近在咫尺的图纸，愣是没人敢伸手去接。</p>

“沈、沈大人，这太贵重了，我们......”</p>

我们想要，但不好意思要......</p>

“让你们拿着，你们就拿着嘛。”乔老帮沈筝将图纸塞给了他们，“沈大人脑子里好东西多得是呢，这次工部不抓紧制造，要不了多久，就又有新家伙问世，到时看你们怎么办，只能急得干瞪眼！”</p>

薄薄的一沓图纸，入手沉甸甸的。</p>

工部众人简直恨不得将沈筝供起来，连忙道谢：“多谢沈大人，多谢沈大人！我们立刻回工部，将图纸交给尚书大人过目！”</p>

几人边说边退，眼见就要没影，乔老扯着嗓子喊道：“明日记得来人和我一起装风扇啊！听到没有！”</p>

“听——到——了——”</p>

喊声很快被晚风吹散。</p>

乔老洗完手，朝马车走去，走了两步又回头看向沈筝：“怎的了？不回家吗？”</p>

“您先回。”沈筝看着抱着工具走来的曾同实，“我和曾大人还有些事要商议，晚些再回去，您和门房说，留侧门便可。”</p>

“噢......好。”乔老点了点头，识相地没多问，“那你早些回来，办事注意安全，不管如何，你的安危最紧要。”</p>

......</p>

暮色似墨，一点一点浸满整片天空。</p>

华铎提着琉璃灯，和沈筝一同站在田埂上，晚风卷着稻叶的清香拂过。</p>

羽林卫藏身在暗处，与夜色融为一体，曾同实提着官袍，一脚深一脚浅地走了过来。</p>

看着面前一望无际的稻田，他疑惑道：“沈大人，力工们都说在坝旁听到的那怪叫，咱们为何要来这稻田找寻？”</p>

这片稻田属于京郊百姓，与河坝有数百步之遥。</p>

按照曾同实的想法来说，他更趋向于等在河坝“守株待兔”，如今他们出了河坝，黑灯瞎火不说，还没有护卫保护。</p>

若是让沈大人身陷险境，他有十个脑袋都不够砍的。</p>

沈筝蹲下身，拨开坎边稻叶，示意华铎将灯举近些。</p>

“如今正值夏月，故本官猜测，那物可能在岸上水中都能生存。若那物吃素，可能会食稻叶或水稻根茎。若那物吃肉.....”</p>

她看向稻田中的昆虫与小螺，“它很可能会......狩猎这些小东西。”</p>

曾同实直接被她说服，“我险些忘了，您不仅是工事上的天才，在农事上的造诣也让人拍马不及。那您说，我这会儿该干些什么，我听您安......”</p>

“哞——哞——”</p>

话还没说完，便被一阵怪异的吼叫打断。</p>

曾同实顿时汗毛竖起，站在原地一动不动，“沈、沈、沈大人，他们说的......应该就是这个声响吧？之前闻所未闻，好生怪异......”</p>