data-ad-slot="6549521856"</ins

看破

不過考慮到在領主眼裏兩個領地的友好關系可能略高于直接的利潤, 洛爾坎沒有直接拒絕赫爾波的“推銷”，只是表示：“具體的類目我需要與領主大人和以撒先生商議。男爵大人也可以将自己領地急缺的商品羅列清單，我們将會認真讨論。”

“好, 辛苦了。”赫爾波對這套說辭毫不意外。他很清楚自己領地上的大多數東西都不太受歡迎，洛爾坎沒有直接拒絕這種合作對他來說已經很好了。

接着他說：“至于‘急缺’的商品……”赫爾波不大好意思地笑了下，“有很多，我會慢慢整理。但在這一點上, 請允許我抱有一點私心——我和我随行的手下們都希望能和夜幕餐廳達成一些合作，希望夜幕餐廳能為行政官們提供‘工作餐’。當然，如果在此之外，夜幕餐廳還能提供更多餐品賣到我的領地上，那就更好了。”

這件事洛爾坎已經被葉沐叮囑過，因而了然道：“可以，我們來談談價。”

赫爾波将他的理所當然盡收眼底。之後用了大約兩個小時的時間, 他們順利達成了一個讓雙方都滿意的合作——在之後的半年裏，赫爾波領地主城【凱尤斯城】行政官們的工作餐由【奇亞娜城】的商家們提供。

菜品總量按月計算，洛爾坎承諾夜幕餐廳提供餐品的占比不低于20%，剩餘80%出自領地的其他商販, 但洛爾坎保證只找廚神的學員們進行采購。

價格方面，夜幕餐廳所提供的20%為餐廳日常售價的8折, 其他商販的是9.5折。

這個折扣看起來不大給力，但和所有剛接觸到這些美食的人一樣，赫爾波也會有普通食物的市價進行對比, 因此在他看來，這些食物哪怕是原價, 性價比也遠遠高于外面那些色香味棄權、屬性數值也很平庸的食品。

洛爾坎還願意打個折，這撥他血賺不虧！

.

【奇蘭城】。

尼克羅姆站在城堡卧室那扇明亮的落地窗前, 冷冷看着不遠處的城中街巷，心裏煩躁不安。

家族持續數代的“不上不下”的微妙地位讓他很想幹出一番亮眼的事業，很想留一筆令人咋舌的財富給子孫後代。

這幾乎成為一種執念，讓他在剛剛獲得領地時就馬不停蹄地開始了幻想。他經常想象無數的錢財堆滿城堡地下的一間間金庫，并且其中不能只是錢幣和那些常見的珠寶，還要有許多最頂級的稀世珍寶。

因為那些頂級的稀世珍寶不僅僅是財富，更是一種身份的象征。哪怕某一代的子孫家道中落，憑借這些頂級珍寶也可以為他們鍍一層金，讓旁人因為他們祖輩曾獲得過的榮光不可不高看他們一眼。

——人生在世，值得為止奮鬥一生的不就是這些嗎？

尼克羅姆這樣想。

但現在，他這遠大的志向被迫放緩了。原因是迫于各式各樣的壓力，他不得不将領地前三個月的稅收減半。

這其中固然有不得已的客觀原因——比如尼克羅姆也看得出，之前幾個月的酷暑+領地混亂的确讓他的領民們陷入了更深一層的貧困。從某種意義上，與其說他是從菲伊子爵手裏獲得了一片領地，倒不如說是“接手了一個殘血的廢物”更合适。

但如果只有這一個條件，尼克羅姆絕不會把整個領地的稅收減半——或許減20%就夠了，再不然就給受影響最嚴重的那些城鎮減半，其餘的地方照常，這樣也很合适。

現在的問題是，在這種真正的“現實問題”之外，他還有兩位“道德高尚”的鄰居。

“道德高尚”，這四個尼克羅姆只是想一想都覺得好笑——那兩個僞善的家夥在裝什麽呢？如果真的不在乎權力和財富，又怎麽會想當領主，而且還是從其他領主手裏瓜分領地？！

愚昧的平民們将他們奉若神明，可同為領主，他已經看透了他們！

可道理雖是這樣，現在尼克羅姆卻沒辦法戳穿他們，也無法避免他們帶來的影響。

……貧民窟的那一筆賬就算了，那筆未成的“買賣”姑且可以被當做是一筆“外快”，沒賺到就當不存在。

可那兩個家夥遲遲不開始收稅導致他也必須有所表示，讓尼克羅姆覺得仿佛已經落袋為安的錢又飛走了！

——那被減免的50%稅收本來就應該是他的！他本可以用這筆錢搜尋他想要的稀世珍寶，将他一直以來的心願付諸現實！

太可惡了。

尼克羅姆越想越不甘心。雖然他不能硬剛那兩位領主——他很憤怒，但為此發動戰争還是有點小題大做且不太劃算。可他覺得，總得想個辦法把損失撈回來！

在長久的沉吟之後，尼克羅姆想到了一個絕妙的主意。他喊來手下本森，簡單地交待了幾句，這位強壯得像一堵牆的年輕人就氣勢洶洶地出了門。

本森其實并不算尼克羅姆的親信，他只是尼克羅姆接手這片領地之後新招募到的手下之一，但尼克羅姆用他用得非常趁手，因為他夠有力氣、夠聽話、幹事也夠有“莽勁”。

換言之，這人基本符合“四肢發達頭腦簡單”的特征。如果當行政官，他的腦子顯然是不夠使的，可的确很适合擔任“打手”這樣的職責，因此尼克羅姆也給了他一個很不錯的官職，還有一份十分看得過眼的薪水。

從尼克羅姆那裏出來後，本森糾集了幾十個人，大搖大擺地上了街。

他們先去了奇蘭城西北角的那條街，然後一點點向東、南方向進行地毯式的推進。他們的氣勢一看就不好惹，居民們通過衣服也認得出他們是領主的人，紛紛躲閃避讓，更有不少人猶如見到瘟神一樣緊閉了門戶，當母親的甚至緊緊捂住了嬰孩的嘴巴，生怕孩子的哭聲招惹到這幫人。

但這種躲避其實毫無作用，很快，跟在本森身後的人找到了第一個目标：“大人，您看那道門。”

這人一邊說話，一邊用笑眼帶動本森的目光。

本森随着他的視線看過去，剛看清他所指的方向就笑了——那是小巷右側的一幢平房，在他們斜前十幾米的地方。

這房子應該是有些年頭了，雖然主體部分看上去尚可，但木質的門板已經舊到破損了，底下約有三分之一都已經消失不見。雖然生命值還有大半，足以抵擋普通的小偷，但在對現在身負任務的本森來說仍舊是個很不錯的“獵物”。

他拍了拍那個手下的肩，稱贊道：“眼神不錯！”

說着就走向那道門，擡手用力拍擊那搖搖欲墜的門板：“喂，裏面有人嗎？開門！”

這幢房子裏住的是一對年邁的夫婦，都已經六十多歲了，歲月的折磨讓他們臉上布滿皺紋，變得白發蒼蒼，同時也讓他們對這些看起來就不大好惹的人格外敏感。

因此，當本森一行剛剛出現在街角的時候，這對老夫婦就躲回了家裏，現在聽到拍門聲，兩個人更是吓得緊緊抱在了一塊兒。

那敲門聲讓他們心驚肉跳，仿佛外面不是領主大人的官員，而是【幽影林谷】裏長相嶙峋的一樣怪物。

不過，本森并沒有等上多久，那個叫麥迪t遜的老翁就決定去開門了。

——不開門又能怎麽辦呢？外面可是領主大人的人！現在他們還願意拍門，雖然從程度來說也算不上禮貌，但至少還算客氣。

如果他們遲遲不開，等外面的人失去耐性，下一步必然就是破門而入了。

“來了！”腿腳不靈便的麥迪遜生怕破門而入的事情發生，先大喊了一聲，然後已最快的速度走過去。妻子澤茜跟在他身後，蒼老的手下意識地扯住丈夫的衣角，兩個人都清晰地感覺到對方在發抖。

終于，在本森失去耐心之前，麥迪遜打開了門。

“您好，先生！”門外的本森一臉笑容地向他脫帽致意，這個舉動甚至稱得上“禮貌”了，卻比剛才的拍門更讓人惶恐。

“您好，大人……”麥迪遜心神緊繃，臉上強作冷靜，“請問有什麽事？”

“我注意到您的門壞了，先生。”本森笑意不改地指了指門板，“您知道的，我們剛剛有了一位新領主——英明偉大的尼克羅姆男爵大人。現在，男爵大人有一些仁慈的計劃——為居民們修繕房屋。”

修繕房屋？

……倘若麥迪遜先生現在22歲，他或許會被這個突如其來的消息沖昏頭腦，生出一些愚蠢的喜悅。但他62歲了，已經不會有什麽盲目的激動，本森誇張的措辭和語氣只讓他心生狐疑。

妻子澤茜也一樣，她立刻意識到其中有詐，在麥迪遜身後大聲說：“就讓它這樣吧！我們不修！”

不等她說完，麥迪遜的手猛地伸到背後，緊緊将妻子的手攥住，示意她噤聲。

而本森對澤茜的話置若罔聞：“安全是最重要的，先生。前不久【幽影林谷】怪物襲擊的事情想必您也有所耳聞——誰又能保證這種事沒有下一次呢？所以，很抱歉，我必須忠實地執行領主大人的命令。這既是為了領主大人，也是為了大家的安全。”

這句話讓麥迪遜和澤茜瞬間心灰意冷——很明顯，這句話裏沒有任何打商量的成分。

麥迪遜再看看面前這位年輕人那張瞧着并不怎麽聰明、但的确肌肉橫生的臉……只得放棄掙紮：“好吧，大人，感謝領主大人，也感謝您。”

“這就對了。”本森睇了身邊的手下一眼，“快，進行登記吧。為這位……”他看向麥迪遜，麥迪遜趕忙回答：“麥迪遜。”