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解決方案（下）

奇亞娜小鎮向南150公裏之外, 瑞林城。

這座擁有十二萬人口的小城是菲伊子爵領地南部最為繁華的城市，在今年夏天到來之前，這裏每天都很熱鬧。游走各地的冒險者們很喜歡在這裏落腳, 集市、旅店的生意都不錯。因此這裏雖然和其他地方要繳納很重的稅款，但這裏的居民還是比其他很多地方的人們都要輕松一點兒，大多數人至少還知道快樂是什麽樣子。

可現在，快樂逐漸從這座小城裏抽離了。

這一切的開端應該是從【幽影深谷】的魔物重現人間開始的, 那時候它們的主要目标雖然是勒斯塔小鎮，但在瑞林城，很多人也為此感到不安。後來那些魔物也的确很快就對瑞林城造成了實際影響——當它們在夜晚成群結隊地飛過勒斯塔小鎮的時候，偶爾會有那麽一兩只走散，于是誤入離得不遠的瑞林城。

瑞林城裏有兩三個居民命喪于此，這間接導致了當勒斯塔小鎮的鎮長埃文向瑞林城的市長格雷亞求助的時候，格雷亞冷漠地拒絕了他的請求。

——這并不是什麽喪失理智的“報複”。事實上, 格雷亞遠沒有埃文那樣在乎治下居民們的死活。

他只是“質樸”地希望勒斯塔小鎮能一直存在在那裏，替作為鄰居的他們拖住怪物們的腳步，既不要全軍覆沒，也不要分散到其他地方。

那時候, 他覺得自己這種殘忍的想法是完全行得通的，因為勒斯塔小鎮有三萬多人, 每天因為怪物襲擊的人數也并不太多，如果只憑這樣“自然減少”，應該能撐上很久。

哪怕在埃文鎮長疏散了大多數居民之後, 剩下的三千多人也依舊讓格雷亞市長覺得自己暫且不必擔心什麽。

但格雷亞市長顯然低估了埃文鎮長保護居民的決心，這位曾經和他愉快地收受賄賂、中飽私囊的鎮長在這場罕見的危機裏成了一位兼具勇敢、智慧與責任心的英雄。

他不僅組織工匠、藥劑師、冒險者們一起保護居民直到最後一刻, 還果斷地為大家找到了新的出路。

格雷亞市長所聽說的，就是勒斯塔小鎮在某一天突然全員消失, 準備一起去尋找新的家園。後來又過了好一陣子，他才聽說他們是去了那個傳說中的奇亞娜小鎮。

瑞林城的噩夢就是從勒斯塔小鎮全員離開那天開始的。當天晚上，找不到食物的魔物們就襲擊了瑞林城，格雷亞市長這才知道勒斯塔小鎮先前面對過什麽地獄般的場面——這些魔物和普通的野怪截然不同，它們粗糙的黑色皮膚上既沒有容貌也沒有鱗片，包在凸起的骨骼上，顯得嶙峋可怖。一雙翅膀也是這樣光禿禿的，既能讓它們飛，又能作為爬行時的輔助。眼睛不是冒着綠光就是紅光，向人們逼近的時候宛如地獄裏爬出來的惡魔。

只需要一個晚上，瑞林城就已然大亂，但魔物顯然不會因為他們陷入混亂就發什麽慈悲，之後的數日裏，瑞林城完全在複刻勒斯塔小鎮的困境。

在那段時間裏，瑞林城的很多居民都在羨慕勒斯塔小鎮的人。

——幾日前，他們還都慶幸自己不在勒斯塔，在很多人眼裏，埃文鎮長固然值得敬佩，但能遠離那樣的鬼地方才是最重要的。

現在災難降臨到自己頭上，他們一下子意識到了擁有一位勇敢負責的官員是何等重要。勒斯塔小鎮固然遭受了多日的折磨，但在埃文鎮長的帶領下，死亡率并不高，最後可以算是全員逃出生天了。

如今在瑞林城，由于人口衆多，每一天的死亡人數都遠超勒斯塔小鎮。而格雷亞市長雖然平常看上去人模人樣，在這種關鍵時刻竟然連“抄作業”都不會，埃文鎮長做過一遍的操作他都不知道學。

是以瑞林城很快就成了人間地獄，那些魔物長得也确實很地獄。

很多家庭一夜之間被滅門，人們被恐懼和憤怒同時折磨，一邊絞盡腦汁地想活下去，一邊想将格雷亞市長從他的官邸裏拖出來打死。

後來，局面稍稍有所好轉了一點，因為一些冒險者們開始自發地組建隊伍保護大家。

可沒過兩天，酷暑又來了。

反常的炎熱對本來就已陷入絕境瑞林城而言無疑是雪上加霜。大家原本夜裏因為【幽影深谷】的怪物擔驚受怕，但白天還可以歇上一歇，現在變成了夜晚要面對怪物、白天又要受酷暑的折磨。

在這種腹背受敵的棘手狀況下，格雷亞市長痛定思痛，最終……在某個夜晚使用【中級傳送符】悄悄離開了瑞林城，躲到了自己的莊園裏。

沒有人清楚他在哪個莊園裏，但總之他暫時安全了，連酷暑都不用擔心，反正莊園裏什麽都有。

自此，瑞林城墜入更深一層的黑暗。

其他行政官見市長跑路，陸陸續續也“消失”了，人們完全只能靠自己維持生存。更多隊伍被自發地建立起來，但由于清楚官員們都走了，這些隊伍變得魚龍混雜，不乏有人假借保護的名義進行敲詐勒索甚至明明白白的搶劫，如果遇到真正想做好事的小隊，兩方就不免打上一架，讓本來就已破敗的街面更加混亂。

在這樣的情形下，物資的短缺在瑞林城也出現的最早。首先短缺的當然是解暑物資，在混亂帶來的不安裏，人人都想多囤一些讓自己安心，那些敲詐勒索的小隊則變本加厲地向将這些東西要來，所有圍繞解暑物資的話題都讓人緊張。

然後這種狀況迅速蔓延到其他物資上。這個情況在勒斯塔小鎮也發生過，但因為有埃文鎮長坐鎮，大家沒那麽緊張，沒引發過什麽哄搶。後來埃文鎮長還派人去滅龍城、塔林城之類的地方大量收購了藥劑，一度讓這些城市出現了暫時的藥劑短缺，但的确讓勒斯塔小鎮安穩了一些。

在無人管束的瑞林城，被恐懼填滿生活的人們開始失去理智地哄搶一切。

再往後，當作物和野怪開始大面積死亡，t人們開始大量出逃，湧向周遭的其他城鎮，無力逃走的那些則在瑞林城中陷入了更深的惡性循環，燒殺搶掠每天都在出現。

現在，菲伊子爵從達蒙公爵那裏“取經歸來”，終于把目光投向了這個被他忽視已久的小城。

他的主城洛達爾城最近也很混亂，人們要求他下發物資，或者至少發一些銅幣讓他們自己出去收購物資。

由于得不到回應，他們開始沖擊他的城堡。

雖然菲伊子爵很有“先見之明”地早就從洛達爾城搬了出去，但想到城堡的昂貴造價，他還是覺得應該給這些人一些教訓，或者至少是有足夠力度的警告，讓他們停止這種過激的行為。

但他并沒有想過要在洛達爾城直接進行血腥鎮壓，即便是在從達蒙公爵那裏取經之後，他也不打算在洛達爾城直接做這些事情。

因為他不想引起“反彈”，反彈總是會對城市造成更糟糕的破壞的。

洛達爾城是他自己平時常住的地方，他希望那裏保持美好。

所以如果能找一個其他的地方用來殺一儆百，那無疑是最好的。

現在極度混亂的瑞林城就成了他眼裏最适合作為“榜樣”的地方。菲伊子爵下定決心要從這裏下手，讓洛達爾城那些人看看，他可不是一個好欺負的領主。

于是在返回莊園後，菲伊子爵立刻向騎士團團長澤菲爾下令，讓他帶領一半的騎士團成員及一支2000人的軍隊立刻前往瑞林城，鎮壓那裏的混亂。

“瑞林城？”一貫很善于配合菲伊子爵決定的澤菲爾不由一怔，繼而解釋道，“瑞林城并未出現針對您的抗議，大人。他們只是……出現了一些混亂罷了。”

“我知道。”菲伊子爵悠閑的坐在沙發上，右手食指摩挲着左手上那枚傳承自他曾祖父的戒指，“我要讓洛達爾城的那些人知道所有引起混亂的人，都不會有好下場。”

菲伊子爵好整以暇地解釋了自己的邏輯。

——這個邏輯固然是說得通的，如果被生活逼到絕境而引發的居民間的混亂都不能被容忍，針對領主城堡的襲擊就更加罪無可赦。

澤菲爾看着菲伊子爵的臉色不好再說什麽，只能按照他的命令調集軍隊，前往瑞林城。

第二天傍晚，他到達了瑞林城。

從昨天早上開始，他就一直在心裏措辭，反反複複地打着腹稿，思考進城之後要展開一場怎樣的開場白，向早已陷入混亂的居民們表明他的來意。

但當他真的帶領軍隊浩浩蕩蕩地進入瑞林城的大門，他還是愣住了，因為他所見到的場景和他預想的完全不一樣。

在他的想象中，他們會在混亂裏慢慢向城市中心移動，最終抵達位于瑞林城中央的辦事大廳。

大廳前有一片小小的廣場，很适合喊話，他可以在那裏先發表那些開場白——算是一種先禮後兵的操作。

在這之後，識趣的人們就應該自然而然地回家，依舊在鬧事的，就別怪他們的鎮壓了。

可現在真正進入瑞林城的澤菲爾，見到的竟然是居民們的夾道歡迎。

他們早就聽說領主的騎士團要來了，但他們以為騎士團是來為他們解決困境的。因此大家都湧到了街道兩邊，歡呼雀躍。更有很多人從早已為數不多的積蓄裏拿出了一些，從建造師們那裏訂購了幹花瓣，撒向進城的騎士們，這是一種歡迎英雄的高級別禮遇。

澤菲爾望着眼前五彩斑斓的花瓣陷入了無措，這一切跟他想象的天差地別，讓他打的那些腹稿都沒用了。他沒辦法在這樣的熱烈歡迎之後說出那樣的開場白，沒辦法讓這些重燃希望的人們知道，他并不是來保護他們的，而是來替領主鎮壓他們的。

他甚至因為人們的熱情歡呼，被激發了一些久遠的記憶。他想起自己在塞洛林魔法學院讀書時的雄心壯志——雖然這所學校并沒有三大魔法學院的實力那麽強，但也非常厲害，所以當時的他認為自己畢業後一定能幹出一番事業；他想起自己通過騎士團考核時的興奮——那時候他仍對未來存有很多美好的幻想，認為自己成了騎士，就能做到更多有意義的事情……

最後，他想起了她的妻子，尤迪娜。

他們是在兩個魔法學院進行交流的時候認識的，後來迅速墜入了愛河。然後他先一步畢業，進入了菲伊子爵的騎士團。兩年後，在尤迪娜畢業的時候，他已經是菲伊子爵騎士團的團長，奪得勇氣桂冠的尤迪娜便放棄了更好的前程，加入了菲伊子爵的騎士團。