才回到西角门，就见贾政的小厮等候在此，谄媚上前恭迎道：“二爷，您可算是回来了，老太太、大老爷、二老爷都等着您呢！”

贾琏掠过轿子，快步朝荣禧堂走去，小厮向旁边的轿夫打了手势，跟了上去。

“大舅老爷可曾来过？”

“二爷您回来得不巧，大舅老爷才走了不久。”

荣禧堂内，沉浸于王子腾带来好消息的贾母和贾政被贾赦一番浑话泼了冷水：“要我说啊，别高兴得太早，这些年来，王家不知道往里面搭进去了多少。真叫琏儿接过节度使，又如何，还不知道要搭多少银子进去呢，依我之见，有这银子不如往宫里使使劲，来得实在。”

“你这孽障，不思进取，把你老子留下的荫庇给败坏就罢了，如今，我好不容易见到点希望，你非得让我没有脸面下去见你老子。”贾母气得抄起果盘就要砸向贾赦，还好贾政拦了下来。

贾赦知道自己说错了话，连忙起身赔着笑脸道：“老太太息怒，不是儿子想泼冷水，实在是儿子囊中羞涩，想支持也支持不了。”

“…呵，买办侍妾、古玩字画时，怎不见你囊中羞涩。”贾母不怒反笑，冷冷道：“该使多少银子，我自有主意，不劳驾你们兄弟，琏儿要争气，就算把我的体己钱都搭进去，我也甘愿。”

贾赦等的就是贾母这句话，他这个老貔貅，只进不出的主，叫他出银子，比要了他的命还难受。

贾政羞愧道：“老太太这话折煞儿子也，咱们家还不到这个地步，老太太且宽心，琏儿的事，我定会鼎力相助。”

有时候真不怪贾母偏爱贾政，就贾赦这幅死皮赖脸，搁谁，谁不厌。

话既挑开了，贾赦知道自个儿继续待着惹人嫌，告了声退，就推门而出，正巧撞到了贾琏，当即拉下脸来。

“娶妻也不短了，屁大点的动静没见着，成日里毛毛躁躁的，将来能成什么大事。”

不知是哪根神经搭错了，或是在别的地方受了气，在以孝治国的时代背景下，贾琏只能像只狗一样，默默地退在一旁听训。

贾赦和贾政从小是被贾代善打大的，同样的，他们对儿子奉行棍棒教育，不同的是，贾政只会在宝玉做错事的时候打，而贾赦完全是看心情。

心情好时，能笑呵呵的放任贾琏去勾搭他的侍妾，心情不好时，贾赦能找一百个理由来打贾琏。

“杵在这里跟个木头似的，给谁看呢，还不快进去，一点事儿都不懂，让长辈等你。”

贾琏目送贾赦离去的背影，思忖着：这老浑子心情还不错，从脸色来看，像是受了气的样子，只训几句就轻轻放下了，放在以前，还不得捶他几下撒撒气。

也正常，毕竟自个儿才升了千户，多多少少给这老浑物挣了点脸面。

※※※

王家书房里，王子腾和他的幕僚谈起了今日发生的大事儿，从宫里出来，匆匆忙忙直奔贾府去，回府后，才有空闲将幕僚喊到家里来。

“京营节度使正二品，九省统制从一品，从官位而言后者优。再观兵马，节帅麾下兵马拢共八万四千五百多，经沈老大人管辖兵马充其量不过六万。三论朝堂，陛下励精图治，时至今日九省统制早已不是太上皇当朝那般权倾朝野，说难听点，九省统制早就名存实亡，改称九门提督才对。最后，节帅心中应知，在这神京城内九门提督掣肘颇多，只有沈老大人那样德高望重之人才压得住多如繁星的达官贵人。”

“子非一番肺腑之言，何尝不是我心中所虑。”王子腾摇了摇头，叹了口气。

幕僚，姓汤，名吉，字子非，有功名在身，因王家有恩于他，不惜舍弃功名，随王子腾入了京营从小卒做起，时至今日，京营左参赞，官居正三品。

“时局竟已难到这般田地。”汤幕僚跟随王子腾多年，从王子腾的神情姿态，不难猜出他的心中所想。

王子腾苦笑道：“不瞒子非，内人曾算过一笔账，府上若无其他开源，能支撑京营上下至多三年。”

早年王家富庶，不逊贾家多少，从王熙凤每每与贾琏争吵，抬出嫁妆要与邢夫人争高低，便可看出一二。

嫁妆多寡是一个妇人在夫家的底气，王熙凤便因她的嫁妆比邢夫人高出许多，对贾琏那叫一个趾气高扬。

贾琏不能辨他老子娶邢夫人那是续弦，能一样吗？不然有违孝道，只能闷闷吃下王熙凤的亏。

点到为止，陈述利弊，是一个幕僚的本分，体谅东家难处，亦是一个幕僚的本分。

王子腾既已下定决心，汤吉不再相劝，全力以赴助王子腾争夺九省统制才是他当下该做的事儿。

从早朝留宫后，景泰帝对他说的每一句话，王子腾当汤吉的面努力回想复述了一遍。

“哈哈…”

汤吉喜道：“节帅不必过于忧虑，陛下使贾琏入京营，不过顺水推舟罢了。”

这些年来，景泰帝有意无意拉拢过王子腾，本着君子不立危墙之下，位居高位，不必过早站边，等局势明朗，再表忠心方才稳妥。王子腾便含糊了过去，故而担忧，景泰帝对他有意见，生出让贾琏接任他帅位的想法。

“哦，愿闻其详，子非且细细说来。”王子腾难免稍显急切了些，毕竟事关重大。

汤吉问道：“节帅可识得严磊严府尹？”

“原阁老严宪之子，大周开国以来最年少的状元，当年闹得神京城沸沸扬扬的，善公在时，亦对他赞赏有加，夸他为人刚烈，国之栋梁，我亦与之有过几面之交。”

“节帅可知严府尹秉性？”

“听善公说过，严老大人为爱子取名‘磊’，希望严磊将来不管做什么，都能像他的名字一样光明磊落。”王子腾拿起酒杯，回忆往昔道：“善公与严老大人交情匪浅，犹记得那时，严磊金榜题名，一举夺魁，我与存周曾随善公登门祝贺。”

“严磊那时风光无俩，轻慢满堂宾客，孤坐一旁独饮美酒，那叫一个轻狂放纵。”

“后来再听到他的消息，就是远走他方做州官。”

“再来，就是陛下登基后，严磊重回神京就任府尹。”

“明公只知其一，不知其二。”汤吉叹道：“我在国子监与严府尹有同窗之情，不知其秉性者，言其恃才傲物，知他者，无一不深感敬服；他常言，为官者当学前明于少保，两袖清风，以江山社稷为重，造福黎明百姓。”