经过几日的长途跋涉，几人终于赶到了青州。</p>
原本五日的路程，生生被他们缩成了三日。</p>
望着眼前的城门，古星悠悠感叹，“这里就是青州城啊，果然够气派。”</p>
虽然远远比不上京城，但相较于他们一路上看到的其他城池，的确是高大坚固了不少。</p>
林倾暖勒住马，抬眸望去。</p>
看到前方的形势，她眸色不由凝重了几分，向唐乔道，“师父，青州的防卫似乎严密了许多。”</p>
青州是一座标准的镇城，除了本身城高墙厚，外面还有翁城保护，以及护城河的环绕，敌人若是贸然前来，极难攻破。</p>
可以说，它是江夏通往大楚的门户。</p>
但这样一座军事重镇，平日里的防守却甚是松懈。</p>
之前未到青州城的时候，他们已经打探过。</p>
青州地处边陲，民生凋敝，物资极其匮乏，再加上城内常驻有大军，战事随时会起，所以在原先时候，各地商人并不愿往来于此做生意。</p>
后来，驻扎此地的统帅兰隐泽为了吸引商旅前来，便放松了对青州城的管控，特意禀明朝廷开了马市，方便民间进行买卖交易，并减免商税，鼓励各地行商往边关运盐运粮，以保证青州军马和百姓的日常需求。</p>
甚至对于来自江夏的商人，他也是睁一只眼闭一只眼，放任他们自由交易。</p>
即便这半年来形势严峻，青州城的马市也照常进行，不曾受到丝毫影响。</p>
青州四地平坦，又有数堡拱卫，敌人不能轻易靠近，况且这么多年来，两国虽偶有摩擦，却也一直相安无事，渐渐地，青州便像其他州县一般，开始也繁荣起来，商人旅客往来不绝，各地货品源源不断的流入，周边百姓的生活有了很大改善。</p>
这一点，不得不承认，要归功于兰隐泽的宽大政策。</p>
但他们此时见到的情况，却有些不大一样。</p>
城墙上，不时有列队的士兵来回走动着，一副整装严待的模样。</p>
城门口，官兵正在对入城的百姓严格盘查，以至于连不少携带货物的商人，都被冷漠的挡了回来，并不像之前打探到的那般容易进城。</p>
唐乔瞧了一瞬，微微点头，“看来，局势有变。”</p>
他们可是特意了解过，今日是有马市开放的。</p>
“青墨——”</p>
林倾暖想了想，偏头吩咐，“你去打探一下情况。”</p>
若是真有什么变动，那他们还要从长计议。</p>
毕竟，她从未和这个兰隐泽打过交道。</p>
青墨领命，“是，公子。”</p>
说罢，他便跳下马，混入了前方长长的队伍。</p>
林倾暖怕引人注意，就和唐乔有一搭没一搭的闲聊起来。</p>
没过多久，青墨便回来了。</p>
“公子，青州目前的形势，同我们之前打探到的有些出入。”</p>
青墨走到林倾暖身边，看了眼城门方向，压低声音禀道。</p>
“嗯！”</p>
林倾暖目光转向他，“继续说下去。”</p>
照现在看来，江夏应是已经有了动作。</p>
连他们都来了青州，苏锦逸必然早就到了江夏大营。</p>
她还要想个办法，同他尽快联系上。</p>
青墨恭声道，“据进城的百姓说，前两日大楚和江夏打了一仗，所以青州城现在的防卫很严，不仅关了马市，还每日对进出城的百姓进行严查，没有官府凭引的，不管大楚还是江夏人，一律不准进城。”</p>
他打听的这会儿功夫，便已看到有好几拨百姓被驱逐出来了。</p>
林倾暖微微皱眉。</p>
双方竟然已经交过手了？</p>
她目光掠过前方的城门。</p>
看来这个时候想要混进青州，几乎是不可能的了。</p>
“那你可曾打听到，宁家军是否驻扎在青州城？”</p>
不管如何，她总要先见大舅舅一面，详细了解到这里的具体情况，才好计划下一步行动。</p>
“不在，”青墨摇头，“百姓说，宁家军驻扎在四十里外的镇阳堡。”</p>
小姐来这里必然会去见宁大将军，所以宁家军的动向，他自然要打听到。</p>
林倾暖松了口气。</p>
既然大舅舅不在这里，那她暂时就先不进青州城了。</p>
“师父——”</p>
她看向唐乔，刚要建议，不如先离开这里，便见他已手握缰绳，正要调转马头，“我们先去镇阳堡。”</p>
林倾暖弯了弯唇，点头赞同。</p>
于是一行人便又向镇阳堡而去。</p>
行了约摸不到半个时辰，一座朴素的小城，便映入几人眼帘，规模比起青州来，逊色不少。</p>
与青州不同的是，这里的城门紧闭，城外方圆几里也并无百姓踪迹。</p>
城垛上，写有宁字的帅字旗随风而扬，威风凛凛。</p>
成队的宁家军井然有序的在城墙上来回巡着逻，严肃威武。</p>
瞧着，莫名的让人心安。</p>
很快就有人发现了他们的身影。</p>
一名身着两裆铠，应是把总身份的士兵立刻警惕的走到城墙边，居高临下的问道，“来者何人？”</p>
林倾暖示意青墨答话。</p>
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青墨上前一步，朗声道，“京城来人，烦请通报宁将军。”</p>
这是林倾暖事先叮嘱青墨的。</p>