文大东家恐惧看着他，咬着牙根才没抖得那厉害。

薛恕嗤了声，骤然失了耐心，站起抽出番役腰间的佩刀，斩在了文大当家撑在面的手上。

三根手指齐断，鲜血喷溅，文大东家顿时发出杀猪般的哭嚎声，被两番役按着，才没满打滚。

其余人瞧见这幕，更是肝胆俱颤。

薛恕反手将刀入鞘，再随意不过吩咐道：“去，将断指送到文家，让文家再派能当家做主的人过来对接。”

处置完文大东家，他的目光平静扫过吓得鹌鹑般的其余几人上，缓声道：“太子殿下仁慈，行事多宽宥。但咱家脾气急，却没那闲工夫周旋。限你们两日将数目清点出来，届时自人与你们交接。”

说完让人将疼得昏死过去的文大东家拖起来，往厅去：“文大当家得随咱家走趟，诸位自。”

他走，那些凶神恶煞的番役跟着呼啦啦离开，若不是偏厅面上那滩暗红的血迹，仿佛什都未曾发生。

几大东家再不敢任何侥幸心理，各自匆匆回了家中。

番役将文大东家暂时押到了府衙大牢，他的罪行自官府去审，还用不上东厂。薛恕则亲自去寻了姜政与应红雪。

今日这出，那几大东家估计老实了，只需寻两靠的人去对接并安置赈灾物资。

应红雪是自己人，姜政代表湖广官府，互相配合倒是正好。

先同两人交代妥当之，薛恕准备回去。

应红雪看着他的背影，犹豫了下，出声叫住了他。

薛恕回头瞧她：“姐姐还事？”

应红雪心想问问他与太子到底是怎回事。这两人之间的不对劲她从冬狩时就所察觉。

她曾人说过前朝些皇室子弟就喜欢玩弄漂亮的小太监，虽然太子瞧着不是那样的人，薛恕并不是那任由欺凌的漂亮小太监。但这两人之间定些问题。

只是眼下想问，却又不知从何问起。

她叹了口气，斟酌着道：“以『色』侍人终不长久，你……还得多为殿下办些实事，为自己留条路。”

薛恕出她的言之意，挑了挑眉，神『色』柔软了些，道：“姐姐的，我记下了。”

*

与应红雪分别，薛恕回了府衙东院。

他大步行至院门口，待进去时又顿住了脚步，些踟蹰起来。但这踟蹰没多久，他很快平静下来。

左右殿下已经知道他是什人了。

他压下了心底的忐忑，大步走主屋。

殷承玉还需静养，见不得冷风，午饭都是下人送到屋子里用的。薛恕回来时，下人刚将热腾腾的饭菜摆开。

薛恕将人打发出去，见殷承玉欲披衣下榻，连忙将人按住：“臣伺候殿下用膳。”

“孤是染了风寒，又不是手断了。”

“臣伺候殿下。”

殷承玉与他对视，窥见他眼底的执拗，又懒洋洋靠了回去：“罢了，给孤盛碗粥。”

因还在病中，厨房准备的饭食以清淡为主。薛恕用小碗盛了鸡丝粥，又夹了些菜，坐在榻边喂他吃。

殷承玉不扭捏，吃什叫薛恕给他夹。

他吃东西极为优雅，颇为赏心悦目。薛恕伺候他用了碗鸡丝粥，两碟小菜。见他摇头了，才放下碗，拿了帕子替他擦嘴。

殷承玉仰着脸任由他服侍，又问：“你没什想同孤说的？”

薛恕避开他的目光，淡声道：“往事不追，臣只想珍惜当下。”

“你在怕什？”殷承玉自是看出他的逃避，他抬手捏着他的下巴将他的脸转回来，目光直视着他，又重复了遍：“你在怕什？”

薛恕抿唇不语。

像锯了嘴的葫芦。

殷承玉冷嗤了声，原是些不悦，只是想起他不经意流『露』的痛苦时，到底还是心软占了上风。

“孤活了二十八年，心扑在江山社稷上，从未过私心。”他大力钳着薛恕的下巴，倾过去，与他靠得极近，语调缓慢而郑重：“不杀你，是孤唯过的私心。”

权倾朝野的九千岁，是最大的变数。

杀了他，保朝堂安稳，江山稳固。

至死，他没能狠下心肠。