十斋日还未到，燕城先带来了好消息——他的母亲，平南王妃已经自南境回京，不过几日便到上京。</p>
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燕城看着沈清棠，眼里都是欢喜不过的笑意，“清棠妹妹，待我母妃回了京，我便立刻让她来承平侯府提亲。”</p>
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“哥哥胡说什么。”姑娘脸都羞红了，咬着唇嗔他，“谁说要嫁你了，羞不羞？”</p>
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他按捺不住去牵她的手，将她轻轻搂进怀里，笃定道：“妹妹现在便是想反悔也来不及了，我是定要将妹妹娶回家的。”</p>
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她声音轻轻，亦抬起素手回抱他，“我等哥哥来娶我。”</p>
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事情却并没有两人想的那般顺利。</p>
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先是望安寺。</p>
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十斋日那日，沈清棠跟着裴老夫人和江婉去香山拜佛，未料江婉却突生头疾，疼痛不能自理，大夫来瞧也不见好。她身边的老嬷嬷最是衷心，三步一叩首去佛祖面前发愿，求得一支签文来。</p>
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却是个下下签。</p>
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裴老夫人迷信深重，拿着签文去解，得了个“诸事不宜，命里相克”的说法来。</p>
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起初裴老夫人不明白，还是一旁的张嬷嬷低声提醒，“诸事不宜，说的可是今日老夫人要将沈姑娘记在夫人名下一事？命里相克，可是说夫人与沈姑娘命里相克？”</p>
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裴老夫人这才恍然大悟，“这难道是佛祖明示，不让清棠入我承平侯府？”</p>
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到底是不甘心，再拿签文去问住持，亦是一样的说法。</p>
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这下，她却不得不信。</p>
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又听得那住持说，若逆转天命，恐遭反噬，愈发笃定。</p>
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“也算是清棠那丫头没有这个福分。”裴老夫人叹气，“总不能为了她，把我们侯府和琮之日后的仕途都搭上去。此事就此作罢，再不必提。”</p>
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采薇偷偷得了消息，将此荒诞之语说给沈清棠听。</p>
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她抿着唇，攥紧了手里的帕子，浑身颤抖。</p>
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没过两日，那平南王府又传来消息。</p>
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平南王妃回京途中遇了水贼，连船带人皆不知所踪。燕城匆匆带人去寻，临行前甚至来不及见沈清棠一面，只派了个小厮过来传话。</p>
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沈清棠骤然听到这消息，惊诧不已，喃喃自语，“遇了水匪？怎么好端端的，会遇水匪呢？”</p>
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接二连三的出事，就是连采薇这般马虎也觉得不对，来问她，“姑娘，我们要不去拜拜菩萨吧？我总觉得心里难安，我们去求求菩萨，让菩萨保佑保佑。”</p>
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她只以为，她家姑娘最近时运不济。</p>
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沈清棠听了摇摇头，“不求菩萨。”</p>
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她得求的，是人。</p>
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沈清棠来求裴琮之。</p>
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书房里，熏烟袅袅，郎君摆好了棋，煮好了茶，闲情逸致，等着姑娘过来。</p>
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沈清棠当真来，却没下棋，也不饮茶，只屏退左右伺候的人，哀哀怨怨地看着他，“是哥哥做的吗？”</p>
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他闻言微微一笑，“妹妹怎么会觉得是我？”</p>
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