在湘江附近某座山中烘干衣衫后，离开时候刚把火堆熄灭，林中忽然响起一声鸣叫，这再熟悉不过了，抓了两个晚上的蟋蟀。

心中烦恼啊，怎么去到哪里都有这东西，气冲冲就向叫声方向走去，不到十步只见一块一尺大小的石头上，一只褐色小虫子在石头上发出阵阵鸣叫，一丝阳光打在蟋蟀身上，泛起一点点金色黄晕在树杆上。

正所谓无心插柳柳成荫，这不是就是蟋蟀王吧，以前受得苦终于有机会报仇了：内心瞬间激动起来了。

一摸自己怀内。咦，我记得竹罐子没丢才对啊，上下身摸着，眼睛死死盯着蟋蟀，忽然想起好像在火堆那边，怎么办呢？

不要发出大声响，应该没问题。

脚下一点，整个人轻飘飘向后面飞出，人目光依旧看着鸣叫的蟋蟀王，脚落在火堆附近地上，踩在落叶上也是无声无息。左手一捡，但就是右手轻轻打开竹罐子，啵一声，就是这一点点声音，那只蟋蟀王听到瞬间弹起三尺高要逃跑。陈孝礼哪里能放过你，脚下一蹬，人直接扑向空中的蟋蟀王，罐子在空中一捞，蟋蟀王哒一声，跳进竹罐子里面，左手赶紧捂住了口子，借着阳光在手指缝中，把蟋蟀看得清清楚楚。

哈哈哈哈哈哈，果然没错就是蟋蟀王，翅膀上有几个金色圆点印记。

默默感叹道:真是得来全不费工夫啊。

赶紧盖上盖子，拍了一拍竹罐子，就往怀中塞进去了，一跃而上，蹭蹭几下树枝，人就站在树冠四处张望，只见江水滔滔，一小舟在捕鱼，先去问路吧，不然怎么回潭州都不知道。

船家，船家，请问这里距离潭州多远？要怎么走？

小舟之中走出一个中年人。

朝着叫声望去，是一位英俊持枪少年：少年你要去潭州啊，顺着江水一直往下去，大约一天脚程，就可以看到江中有长一岛，右边就是潭州城了。

谢谢，船家。

船家：我也去潭州卖鱼，你可以乘船……但是岸上少年已经不见踪影了，揉了揉眼睛难道我睡糊涂了。

陈孝礼如同脚下生风般，不到一炷香就远远看到江中有一岛，右边一城池正是潭州。

半柱香后匆匆进了城，回到客栈后，发现司弈秋三人已经离开客栈了，自己马匹与包裹还在，就问小二：他们几人何时离开的，可有留下书信或者话语。

小二一五一十告诉陈孝礼，三天前的傍晚，有三名不认识的年轻男子冲进了这两个房间，带走了包裹，骑上你们的马就往西门方向离开了，也没有留下什么，我们什么都不知道。

心中暗自盘算一会，走得那么赶，不会遇到什么事情了吧。

叫小二切了十斤牛肉二十个馒头，收拾好行李，骑上马就往巴州方向而去。

赶了一路的终于到达巴州，可是天色已晚城门关门，要等明天才能进城，这时候城池一则一队护卫兵刚巡查走过，城外墙上咔嚓一声。

喂，你什么东西掉下去了吗：护卫兵

像是城墙的瓦片掉了？

哈？什么怪事都有，明天找个木匠过来修葺，修葺：带头的护卫兵。

是。

在护卫兵谈话间，一个黑影已经顺利闪进了城中的横巷之中。

喝、喝、喝，今晚不醉无归。

梁都头，好酒量，这壶冬玉已有五年，今晚孝敬都头兄弟们了。

掌柜你这是？

我看平时梁都头与众兄弟为百姓劳苦功高，这是一点心意。

兄弟们，掌柜如此厚爱我们弟兄，以后可要好好照顾，照顾：梁都头

一人在横街嘴上念念叨叨：这应该是南门最后一家客栈了，前面东南西北门加起来找了八家客栈，也没有见过他们，也没有留下的书信，这是最后一家了客栈了，还是没有线索，那只能洛阳赴约之后去一趟襄阳。

这人正是陈孝礼，原来刚才越过城墙的人也是他。

客栈围墙内阁楼上突然一声：什么？

抬头一看，一人瞬间站了起来，人影被烛光映射在纱窗上，另外那人又把站起来之人按回椅子坐下。

又安静下来了。

陈孝礼觉得有些不妥，一翻身上了围墙，再无声无息落到阁楼上的走廊处，靠在门前静静听着里面的对话。

一把粗犷又着急的声音：你怎么这般糊涂，老梁你我虽是老相识，这事情我实在是无能为力，那是顾夫人贴身丫环，要是顾大官人吵到郡老爷哪里，他也没法帮你，你还不赶紧放人。

这？是不是迟了，我儿已经准备洞房了。嘿嘿，你不说，我不说，我会把她关在小别院，会让她老老实实的，何况做别人丫环，与在做我家儿媳妇可是天差地别的：掌柜

梁都头，这些微薄之礼，希望你能收下，帮帮我。要是顾大官人的夫人真来报案，劳烦你绕绕圈子，感激不尽：掌柜

老梁啊，老梁，只有这次，可有其他人知道此事：梁都头

都是客栈心腹之人办事，绝无其他人知道：掌柜

甚好，甚好，那丫头是第几个媳妇了。下次抢人可要注意点：梁都头

加上这个丫头第八个：掌柜

你这儿子真是好福气：梁都头