书接上回，却说守备营的千总黄建勋率领着，自已负的侦察小组一共是四个人，除了他黄建勋本人另外三位，是两个衙役和一名喽罗，两名衙役一个叫窦福贵，一个叫王百顺，喽罗叫朱六。一天中午，一行几人来到了郴州南面，一个名叫坎头村的庄子，这里离郴州城，大约有三、四十里路，此地都是山区，也属于是穷山僻壤的地方。有一条小河穿村而过，往北去经郴州又入东江，也是东江下游的一条较大支流。
前面曾经讲到过，原来，给金家运的那船货就是从东江湾，上溯进入郴州的那条河，它源自郴州以南山中，也途经坎头村的中间。在山区平坦的地方就很少，而坎头村本是个较大的庄子，全村有上百户人家，男女老少有好几百口，人们居住一般都是临沟河两岸造房。特别住砖瓦房的人家也较少，盖茅屋草棚的则俱多，就在村子中间河上有座桥，则就成了两边相互联系的枢纽，整个桥都是用石条、石块垒砌的，也说明了这里不缺石头。然而从村里通往外边的路，一般都是顺河绕谷走的，从郴州往南通往两广的路，据说别处也无法走，而这里就是必经的道。
坎头村庄子比较大，其张、王、李、赵的杂姓就多，那黄建勋与窦福贵、王百顺一行几人，从村北进来后一直往南走，就看前面胡同口处有不少人。当他们来到近前时，见人们三三两两都交头接耳，好像正在议论什么？同时，还能隐隐听到胡同深处有哭声！三个人不约而同地都纳起闷来。各自都在心问心地思考着一个问题，那就是此处到底发生了什么事情？三人便走上前去询问了一位老汉，才方知这村里，原来有一家姓范的农户，老主人叫范立安，已经六十多岁了。他有两个儿子一个闺女，儿女们也都大啦！两个儿子已经成了家分开过，就剩下小女儿名叫山妮还未嫁出。
不过也是十七、八的大姑娘了，已经给她把婆家找好，准备到秋后就出嫁，而山妮虽然是山里人、农家女，可也算是有几分姿色。前几天，却突然来了一个陌生人，听人说他是范立安的外甥，喊范老头叫舅舅的，所以他也没有走便在范家住下来。也就在昨天夜里，有一阵子，老汉光听到老范家的人吵嘴，也不知究竟为什么？当他起来想去劝劝时，突然又无声无息了，于是老汉便回去睡了觉。结果，天一亮才知道，范老头那个外甥是人面兽心，也真不叫东西，听说半夜里他钻进表妹房里，也就是范家女儿住的屋子，把那山妮给奸污了。
因为山妮姑娘很倔犟，就找根绳子搭到梁上悬梁自尽了，范立安的老伴一听说，一口气上不来便一命呜呼！而范家的外甥那个兔崽子，他做错事闯下祸是一拨拉屁股逃窜了。他跑了以后，那范老头一看是这种局面，则是目瞪口呆噤若寒蝉！一时间，就是魂消胆丧如堕烟海！随后便喝了一包老鼠药，到阎王爷面前去诉苦了……
往往世间的一些事情就是这样，有人对问题一想不开，就自寻短见不活了，要说他们范家人也够悲惨的，对于这种事谁都没有办法！千总黄建勋就问那老汉：“你们村上的人是谁先知道，这一情况的？”
旁边又有一位老人回答说：“是老朽我！”
黄建勋问他：“你老人家是怎么发现的？”
老汉说：“我和他们家住挨着为左右邻居，他们家东边的那处宅就是我家的院子，范立安比我大两岁我喊他哥哩！我们俩既是邻居又是好朋友，自小没穿裤子光着腚，就在一起玩尿泥、揑玩具。甚至，有时能合穿一条裤子，平时就常在一块儿，喷空摆龙门阵和下棋，今天一大早我去找他，想到附近山上转转，散散步、开开心。结果，我在大门外喊了半天，里面也没有人答腔，由于是邻居熟人我就推门进去了！可进去一看万万没想到，见到的却是他所说的场面，说实话我也觉得恢气！”
千总黄建勋说：“你们这里打算如何处理？上报官府没有？”
这时，旁边就有人插言道：“我们村上也有个地保里长，他一听说没吃早饭，看过现场就去了州城，恐怕现在已经到地方啦”。
这时，有一人接过话茬道：“我看不一定！”
先前那人就问他：“你怎么知道？”
那人说：“从我们这里到郴州城那么远，又刚下了雨路也不好走，以我看天黑前能到就不错了”。
先前的那位又说：“不见得！”两个人说着、说着就抬起了杠！两村民在斗嘴抬杠，黄建勋等人也就没管他们，于是又问方才的老人道：“老人家！那范家的外甥逃没逃走？”
老人回答：“他能得在这，早就逃得无踪影了！”
“他是何时离开的？大约会朝哪个方向去？还能不能追上？”他是一连问了几问！可真是：
打破砂锅璺到底，来龙去脉想搞清；
也让老汉难回答，只说自己不知情。
千总黄建勋一连串的问出后，就听那位老汉说：“我从一大早就没有看到个人影，也不知道究竟是怎么一回事？”
千总黄建勋又问：“你老人家对范立安的妹妹，以及他这个外甥的情况，又了解和知道有多少？”
老头说：“不过我也知道老范头有个妹妹名字叫妞妞，记得她只比我小三岁，我本属猪她属虎，十七岁就嫁人出阁了！她婆家住在郴州城东，从我们这到那里很远，也在此东北方向。她成婚后没几年，也不知啥原因小两口子就先后离世，听说还撇下个孩子没人管！当时，范立安也曾想把他外甥接过来抚养，但是他家里堂客不同意，所以这事最后就没有办成，也就不知道那孩子是怎么活过来的。若仔细想来，这事情已经过去了一、二十年，人们对这事也及乎全都忘光了，前几天，就突然来个陌生人，他说他是老范头的外甥，就使人们感到很惊奇。对于范立安这个外甥，别说是我不认识，且就连范家的人都没见过他，然而，他来了住下就不说走的话，范老头总觉着妹妹死得早，只留下这根独苗也没有管过，光感到自己心里有愧，所以，就同意他住下也没有撵他走。可谁又能晓得他就是个丧门星，却给老范家带来了灾难！”反正，老头一说起来也是哀声叹气的，则不知如何是好了。