其实不然！这次袁大人外出既不带衙役，又没带护兵，他身边只有曹旺一人，难道他不怕出事？岂不知，他这次只和表弟两人外出，却是要办一件大事情，也就是我在前边所讲的，他要亲自出面去请那位，冀老先生出山治水，所以他就没让其他人去。县令袁大人为治水，这次只和表弟曹旺二人，亲自去外地请治水专家，冀老先生来帮忙，他们从文安出发后，在路上一连走了两三日，直到第三天的正午才到河间府。二人心中有事也懒观街上景致，随后又经过多番打听，最终才找到了那冀老先生的家，由于是慕名而来，又是专为拜访请人家的，又不能空手而去，于是袁县令同表弟曹旺，就事先买好了礼物带上。

当表兄弟两人到了冀家时，不料那位冀老先生却不在家，家里只有他老伴和儿女们，袁老爷也是彬彬有礼，先向冀家人说明了来意，然后便把礼物献上。那冀家人闻听后，就没有当成一回事，而且也不收他们的礼物！尤其是，冀先生的老伴那位老太太，好像是漫不经心，不以为然！其实也让人难理解，他们一家人心中的想法。袁大人和表弟曹旺，两人虽然都身穿便装，尽是商人打扮，但从他们的言谈举止上，怎么看也都像是官府公门中人。而且，两人又自称是从文安县来，说是要让自己的亲人去做什么事情，这两个陌生人是否可靠，冀家人心里都是只打鼓！换句话说，就是全持怀疑态度。原来，那冀家人都在心想，这二位到底玩的是啥把戏？他们不是来行骗吧！常言说，多一事不如少一事，所以，全家人都怕出点什么事情。

袁大人让表弟曹旺把礼品放下，冀家人硬是坚持不收！后经好说歹说也又经过一番拉扯，他们才算把礼物放下。其实这次表兄弟俩，也确实是来得不巧，因为正赶上冀老先生不在家，据说他这人平时在家里，一般都是闲不住的，也就是说，一旦没事做他就要生病。如若要给他个差使干，他还很热心去做，所以家里人也不好好管他，他也犟得得很谁管他都不听，再说你也不能用绳子栓住他。由于这两年他闲暇无事，又在家里待不住，他就成了闲云野鹤，便经常在外面不是看斗蛐蛐，就是听人说书唱戏，再不然就跑到道观寺院里，同道士聊天，与和尚下棋。有时候，还一连几天不回家，反正家里人也不去找他，比如昨天也没有给人打招呼，他就又出去了，究竟去了哪里谁也不清楚。这就让袁大人和曹旺，表兄弟俩有点犯愁了，实际上当下老太太也派出了，儿子和孙子们去找他，袁大人同表弟一商量，就决定暂且住下来等。

在此之前，袁县令和表弟曹旺两人，谁都未来过河涧府，他们准备先到街上转转，于是弟兄俩就向冀家人告辞，冀家人便把他们送出门外。二人姗姗走在大街上，要说方才来时也没顾上细看，现在也有时间了，干脆就好好看看吧！不必说，那大街上也是热闹非常，二人在街上游逛了一番，也感觉很劳累，随后，就找了一家客栈住了下来，这正是：

请人则似火上房，不料紧病慢先生；

原来他人不在家，主仆只好耐心等。

却说次日一大早，两人起床后洗漱完了，就在街上吃了点东西，又漫步徘徊了一会就去了冀家。世上本来就有许多很巧的事，昨天，当袁大人与曹旺二人，刚刚离开冀家不一会儿，而那位冀先生就回来了，所以双方就没有碰到面，这就叫阴差阳错。现在当见了面后，由冀先生的老伴介绍，双方似乎一下子成了熟人，县令袁老爷首先走上前去，躬身一礼道：“老先生安好？晚辈这厢有礼了。”

要说起这位冀老先生，一生都很谦虚谨慎，他布衣蔬食，生活俭朴，并还淡泊名利，高风亮节，也从不在人前显示自己，而且待人非常随和，从来都不摆什么架子。当他一见袁县令给自己行礼时，便马上说道：“免礼！免礼！咱们都不要客气！”他嘴说着免礼，可还是一抱拳，向对方还了礼。

袁大人接着说道：“您老最近还好吧？”

冀老先生回应道：“好！好！好！托福！托福！谢谢您的问侯！”

袁大人又道：“那就好！那就好！晚生观老先生的身体康健，而且这也是您全家之福！随后他还指着曹旺说，这是我的表弟，我二人也比较唐突，本是慕名而来！还请老先生海涵！”

冀宏志老先生闻听后，便不卑不亢的回答道：“谢谢您的关心，我本人和家里一切都好！但不知二位客官尊姓大名。”

袁县令便自我介绍道：“晚生姓袁，字耀文，现为文安知县！”尔后，他又一次指着曹旺，向冀先生介绍道：“他姓曹，名旺，字宝玉，本为我的表弟，这次也是由他陪我来！我俩都是第一次来这里，今天咱们首次见面，也就有所打扰！”

那冀老先生说：“啊！原来是贵县令亲临寒舍，也让老朽无限荣光！但确不知贵县亲临造访，有失远迎，还望大人多加谅解！”

袁老爷接口道：“您老过谦了！”

随后，冀老先生就把二位让到客厅，并命人看茶，当他们喝着茶时，那冀先生则又说道：“从文安县城到这里有上百里之遥，但不知贵县令专程来，寻找我冀某人究竟有何贵干？还请明示说在出来！”

这时候，袁老爷也就开门见山道：“啊！冀老先生我就不客气了，下面我长话短说，自晚生上任到得文安县，至今已经过了半年多，但我亲眼看到了，那里的人民非常贫穷，若究其根原主要还是，受水涝灾害的困扰比较严重。现经过调查了解我才得知，因有数条河流及水系，大都是自太行山流入了白洋淀，而文安县在其下游地势又洼，自古以来在那里就形成了，一些湖泊、苇塘和沼泽地带。特别是到了夏秋季节，雨水一多就发生水涝灾害，则使农业种植难易收获，所以那里的人民始终都非常贫困，生活就没有了保障。自从我到了那里后，看到这种情况就十分痛心！就想带领全县人民开沟挖渠，兴修水利！而需要的资金款项，也筹集了将近两万两银子，怕不够还在继续筹措。

可是，目前又遇到个最大难题，也就是连个开河治水的工程技术人员都还没有，经过四处访问了解，听说冀老先生您是位水利专家，经验也比较丰富，所以，前不久我曾让人来请过老前辈。而且，也知道您是上了岁数的人，可能也不愿意出山，但是为了国家大计，工作上的需要，晚生我就又只好前来，再次需要打扰您老，务必恭请您老人家出山。其目的就是助我一臂之力，还希望您老答应！我的面子虽说不值钱，但代表的是文安县的父老乡亲，请您不能拨了我的面子。根据这种情况，要完成这项水利工程任务，还需要我们大家去共同努力，晚辈非常恳切您要帮我这个忙！这既是咱们共同尽义务，又是在为人民办好事。因为这也是千百年大计，我可是受全文安县的人民所托，他们对于我等又寄予了无限希望，所以，我们得要为黎民百姓造福。如果我等能完成这项艰巨任务，那将来我们不但可以青史留名；同时还能够光宗耀祖，要说这也是一举多得的事情，且又何乐而不为呢？”

那冀老先生听了以后，见对方是来求自已的，而且话说得也比较诚恳，就看他只摇头好像哭笑不得！尔后是一边叹息，一边又苦笑着说：“哈哈！要根治文安的水患，是谈何容易的事”。他少微停顿了一下，接着又道：“老朽现在已经过了六十多个春秋！可说也是岁月蹉跎！眼下又是银头皓首，且还耳背眼花，也实属虚度了一个多甲子年华。而且又德薄才疏，还墨守陈规旧俗蜇居一生，如今，也及乎已经成了废人，还能有什么用处呢！我记得有首古诗写得好，叫铁甲将军夜渡关，朝尘带露五更寒；日出三竿僧酣睡，算来名利不如闲。再说我早就想好了，正准备老在林泉之下，与草木共朽，和黄土同眠！所以，也可能让贵县令失望了！还请你多加谅解为好！”若知后事如何，且看下回分解。