秋末冬至。

临近傍晚，淅淅沥沥下了一整天的雨仍没有要停的意思，天空阴沉得如一盆刚刚洗过笔砚的水。

燕小山留着两撇特意粘上去的胡子，套着件洗得发白的旧藏青色长衫，手里提着一个藏了一柄长剑的包袱，百无聊赖地站在一长排屋檐下躲雨。街的对面，是一座占地不大却很精致的大宅，大门上写着“如意府”三个龙飞凤舞的金漆大字，大门两旁立着两只不怒自威的石狮子，四面围着红色砖墙，几杆瘦竹隐约探出了墙头，一看就可知主人必定是位有修养又有地位的人。

而燕小山知道，这所大宅的主人不仅有地位，而且地位高得惊人。

街上行人零落，行者归心似箭，脚步匆匆，只盼着早一刻回到家里，谁也顾不得瞧一眼这座远近闻名的院子。这个时间，正是普通人家经过一天的劳碌辛苦，猫在厨房里精心准备晚膳的时候，有些晚饭吃得早的，也许已经吃过了，正一边伴着父母妻子闲话家常，一边逗着孩子们玩乐。

不到万不得已，这种天气再加上这个时候，不会有人愿意出门。

一位头发灰白满脸愁苦的老人身上套着一件破旧的蓑衣，头上戴着一顶穿了两个洞的斗笠，肩上挑着一担馄饨，从街头慢吞吞走过来，嘴里有一句没一句吆喝着。到了院子大门旁边，他似乎是累坏了，试图弯下腰将担子从肩头小心翼翼地放下，人却差点跟着担子一屁股坐落到雨水横流的地上。

他唉哟一声，一只手按在地上，勉强支撑住身体，抬起头狼狈地扫了一眼街上的行人。他的神情无比哀伤，仿佛在为这一担早已凉了却仍有不少剩余的馄饨感慨万千，脸上的皱纹如水波荡漾一样深刻而生动。

突然，街上传来一阵急促的马蹄声，一个黑衣人驾着一辆装饰华丽的马车一溜烟冲过来。紧跟在马车后边的，还有八名头戴斗笠身披斗篷的黑衣骑士。

马是黑色的，斗篷是黑色的，斗笠是黑色的，剑鞘是黑色的，连骑士的脸孔都比普通人看起来要黝黑一些。

天仿佛更黑了。

马车在宅院门口停下，犹未停稳，门里已有两名黑衣少年快步抢出，一人双手挚着一柄巨大的油纸伞，一人毕恭毕敬为车中人卷起绣着金线的门帘。

门帘卷起后，就有一名身穿浅绿色绸缎长袍、手上戴着一个巨大祖母绿戒指、头发梳得油光发亮的男子笑眯眯钻了出来，这名男子年约五十左右，圆圆的脸上满带着亲善的笑意，看样子就像是个很讲究外表又很懂得和气生财的生意人。

他先举头望了望灰蒙蒙的天空，又望了望街上零落的行人，口里微微叹了口气，似乎正在叹息着这个阴雨连绵的恼人季节为行人们带来的不便，然后懒洋洋落足在青石板铺就的地面上。

少年高举着伞，为他挡住这不间歇的雨水。与此同时，马上八名黑衣人也弯腰下马，迅速围拢在他四周。

在这八个人弯腰下马、将下未下之际，燕小山本已准备出手了。

——他当然不会真的就在这里躲雨。

——他站在这里，唯一目的便是为了一剑穿透这名中年男子的咽喉。

——为了这一刻，他已在长安城里足足呆了七天。

——这七天里，他虽然白天一直躲在客栈里，夜晚却至少不下于五次从这所院子门前经过。而且，通过某些特别的人员，这所院子最近七天来每日开门闭门的时间、守院的人手名单、出入人员的数量身份，甚至是院子主人每日用膳的菜单，他都了如指掌。

——这七天里，这名他苦苦守候的中年男子始终没有出现过。

直到这一刻，他终于出现了。

他终于出现了，可是这一刻燕小山依然非常谨慎。

他曾经刺杀过不少名满天下的武林高手，甚至还有朝廷里的要员，但这名中年男子却绝非他们可比。

甚至他们所有人加起来都比不上他一个人，连他的一个手指头都比不上。

因为这名满脸和气的中年生意人，就是西北武林道上最重要的支柱，富可敌国，权势熏天，坐镇长安已达三十载的富贵王。

据说，富贵王甚至曾经与当今圣上一起拊掌而笑，彻夜抵足长谈，并获得圣上亲笔御赐“富贵之王”墨宝。

富贵王名符其实，不仅富可敌国，更是长安古城的一代霸主。曾经有好事人给他计算过，在城里，如果有十笔交易，那么至少七笔和他的财团有直接或间接的关系；如果有一百条街，至少七十条属于他直接持有或间接持有的产业；如果有十个人死于非命，至少七人和他下面的人员或者帮派有牵连。

可以这样说，他基本已经掌握了长安城所有人的生老病死与生杀大权。

不仅如此，长安周边方圆三百里之内，还全都纳入了他的势力范围。长安周边所有的帮会、门派、商行、工厂、农庄，甚至包括朝廷的驻军，都跟他保持着直接管辖或间接受命的特殊关系。

这么样一个人，免不了是许多人跟随、崇拜的偶像，也是许多人恨之入骨日夜想要杀除之而后快的对象。

但燕小山既不崇拜他，也跟他没有任何仇恨。在此之前，他只是听说富贵王这个人，而从未见过他。

他要杀富贵王，只是由于他的组织。

——无论组织要他杀什么人，他都必须去杀。

——倘若他不想杀，他就只有死；倘若他杀不了，他也只有死。

幸好到目前为止，他还没有遇到过不想杀或杀不了的人。

他虽然已经很久、很久没有杀过人了，却从不担心自己的手会因此而不够稳定，自己的剑会因此而不够精准。

杀人这件事，大约从二十岁开始，便仿佛刻进了他的身体里、骨髓里、灵魂里，与他的生命融为一体，是他一辈子都再也无法抛开、无法忘却的事。

今年他已经二十八岁。

——如果不出意外，这一次当然也不会例外。

富贵王甫下车，那八人刚弯腰下马，他便准备一冲而过，以一柄快如流星的利剑刺杀对方于喘息眨眼之间，可是就在他蓄势欲起、将起未起之间，忽然间，出其不意地，一旁卖馄饨的老头就直起了身。

他的腰佝偻如虾，他的神态委顿如泥，但稍一展开，身子却又灵动如蛇，虽然只是一个很小的动作，却仿佛带着蛇的韵律。

燕小山刚要跨步，又硬生生急止步，因为老头就站在靠近富贵王的一侧，他要杀他，势必要自对方身旁越过。

他的身子便像被仙人的手指点到了一般，已在这一刻化成了一具无比僵硬无法动弹的石像。

奇怪的是，老头子一发觉燕小山的举动，神色居然也是一变，身形呆住，连动都不敢动一下了。

便这么迟得一迟，刺杀富贵王的最佳时机已经错过了。燕小山只好眼睁睁看着富贵王一行人，从从容容地进了院子的大门。据说，居住在院子里头的，乃是富贵王最近新纳的第十二房小妾如意夫人。

暮色越来越沉，雨越下越急，初冬的寒风夹着几缕雨丝摔打在人脸上，冷得让人越发怀念客栈里那一锅煮得香气四溢、嘟嘟作响的白菜猪肉火锅，但此刻燕小山却已是汗流如注。

他保持着原来的姿势，用力扣住藏在包袱里的利剑，随时准备展开一场生死厮杀。

他早已探知，富贵王养有一批专门对付各路仇敌、刺客的狙击手，经常乔装打扮成各种身份混迹于长安街头巷尾中，或暗布于富贵王日常出入的路线上，一有可疑人物出现，即刻就地格杀。

他早已经觉得老者有些奇怪，只是实在想不到，眼前这名满面愁容毫不起眼的卖馄饨老者，居然是富贵王的狙击手。

老者保持姿势不变，手中扁担紧紧握住，指尖因极度用力而微微发红。冰冷的雨滴一点一点滴落在他的斗笠上、蓑衣上，敲打在他的扁担上、手指上，又轻轻溅起，在空气中散开化成了水花。

令人感到惊奇的是，在雨水的洗涤与雨丝的跳跃之中，老者的手指竟然看起来依稀有些纤细修长，有些洁净秀气，秀气得不像一名老人的手，甚至是不像一名男人的手。

但这无疑是一双杀人的手。

燕小山可以想像，当这双手在雨水中挥出，片刻之间扁担已可抵达自己的咽喉。

他甚至不用想像，因为他已仿佛闻到这双手在空气中所弥漫出来的血腥味。

杀过人的手，多少总会带有一点血腥气，无论你清洗过多少遍都无法彻底清洗干净，杀过人的人，也总会带有一点戾气，无论你经历过多少岁月的洗礼、多少夜晚的忏悔、多少佛前的祈祷。