杜鹃碎步轻声，朝着室内两位主子盈盈一礼，翠莺与梅若也随之敛衽，三人静立的身影在烛光中显得格外恭谨。</p>
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烛影在柳清雅明艳的面容上跳跃，她抬眸望向垂首侍立的翠莺：</p>
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“嬷嬷的药，可都配妥了？”</p>
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翠莺敛衽施礼，声音温婉如常，道：</p>
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“回夫人，药性已大致确认。明日便可往嬷嬷的药方里添入灵植。”</p>
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“甚好。”</p>
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柳清雅又道：</p>
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“翠莺留下，其余人先退下罢。”</p>
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杜鹃与梅若应声敛衽，悄步退出厢房。</p>
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门扉合拢的轻响在寂静的夜里格外清晰。</p>
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翠莺垂首立在原地，烛光在她轻颤的眼睫上投下细影。</p>
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她强自镇定地开口：</p>
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“夫人可是有要事吩咐？”</p>
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素日里她断不会这般紧张，可今夜之事接踵而至——先是世子命她配合安哥儿演戏，如今又深夜召见。</p>
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虽通风报信之人并非自己，但世子能如此迅捷地察觉夫人外出，必是早有耳目。</p>
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思及此，她只觉后背沁出薄汗，连呼吸都谨慎了几分。</p>
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夜风穿过半开的窗棂，将案头烛火吹得摇曳不定，仿佛也窥见了她心底暗涌的惊惶。</p>
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柳清雅并未察觉翠莺细微的异样，她缓声道：</p>
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“明日有桩要事，需你从旁相助。”</p>
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翠莺心头微紧，面上仍维持着恭顺，道：</p>
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“夫人请吩咐。”</p>
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烛影在柳清雅明艳的侧脸摇曳，她微微倾身，沉香木的幽香在两人间萦绕，道：</p>
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“且附耳过来。”</p>
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翠莺依言上前，垂首时鬓边珠花在烛光下轻颤。</p>
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夜风透过窗隙，将案头书页吹得簌簌作响，仿佛也在窥探这场即将出口的密谋。</p>
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柳清雅附在翠莺耳畔的低语轻若蚊呐，廊下李牧之与李毓静立夜色中，虽未能听清只言片语，然二人皆心思缜密，只见翠莺渐凝的神色与柳清雅眉宇间的算计，便已窥得七八分端倪。</p>
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待翠莺领命退出，纤影消失在回廊尽头，柳清雅也起身整理衣袂，预备回房安歇。</p>
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柳清雅仔细叮嘱杜鹃好生照看杨嬷嬷后，便轻移莲步出了厢房。</p>
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夜风拂过她微乱的云鬓，带着庭院中残桂的冷香。</p>
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她本欲转向李念安院落的方向，脚步却在月洞门前滞住。想起那孩子屡屡违逆的模样，胸口便似堵着团棉絮般憋闷——定是被李牧之的花言巧语蛊惑了去！</p>
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这般想着，她生生收回已踏出的半步，裙摆在青石地上旋出决绝的弧度。</p>
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廊下灯笼将她独行的身影拉得忽长忽短，经过安哥儿院落时，她刻意别过脸去，指甲深深掐进掌心。</p>
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夜露渐浓，沾湿了她绣着缠枝莲纹的袖缘，却浇不灭心头那簇愠怒的火苗。</p>
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檐下灯笼在她离去的方向投下渐淡的光晕。</p>
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李牧之垂眸看向身侧幼子，讳言鸟的莹光在两人周边流转。</p>