鸦片战争(三)(2 / 2)

“你是说王爷还没有?”静贞忽然有些高兴。

玉嬷嬷也不想将话说得难听,便道:“福晋,您刚生下阿哥,王爷始终要给您留点面子的。”

静贞也听出了玉嬷嬷的话外之音,去了广州,难道还要让自己的丈夫好几个月不找女人么?与其等着那些不明来历的狐狸精爬上自己丈夫的床,还不如让喜鸾承自己的情。

静贞道:“嬷嬷,宫里赐下的布料、花粉、头面等物,你挑些给喜鸾送去。就说是我的话,让她在广州好生伺候着王爷,若是让些不干不净的女人招惹了王爷,我揭了她的皮去。”

“奴婢省得。”玉嬷嬷忙应承了下来。

“皇上居然让八王爷南下了?”广东巡抚德保看着邸报有些沉思。

“东家,若是学生所料不差,皇上只怕是对西洋人已经不耐烦了。”在南方官场,官员大多都有幕僚。即便是满人来南方任职也入乡随俗地养幕僚。

“甭说皇上了,连我都忍不下来。”德保冷哼了一声,“那些洋鬼子胆子也够大的!走私鸦片也就算了,如此明目张胆地走私,仿佛视我等为无物。如今被张嗣衍扣下了船,他们居然就将炮舰对准我广州港,是可忍孰不可忍!”

“王爷,如今听说马尾军港的南洋海军已经往崖州去了,这……”幕僚道。

“哼,”德保搁下茶碗,“这广州的事情,下有广州知府,上有两广总督,横竖与本官无关。事情是张嗣衍与郎福惹下的,怎么解决也是他们的事情。只是耽误了本官的生意!”

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幕僚没有出声,其实广东巡抚是个很尴尬的官职。清朝为了不让地方大员割据一方,采取督抚分治的方法相制衡,但是巡抚在清朝就总来没有风光过。皇帝对地方不满,巡抚倒霉;总督要干些什么事情,巡抚倒霉……纵观整个清史,出名的总督无数,出名的巡抚却是屈指可数。

不过德保算得上是清朝巡抚中的一个特例,自乾隆十四年任职以来,一直没有调换过位置。相对于两广总督、广州将军、广州知府等人,他算得上是稳坐钓鱼台了。不过一个人在一个位置上呆久了,就会生出别样的心思来。何况这德保又是旗人,平素若没有些供奉回去,京城里的族人在面子上也不好看。

于是在乾隆二十年之后,德保从收取贿赂发展成了走私。在乾隆还没有明令禁烟之前,德保算得上是南方数一数二的鸦片走私商。只不过德保不如皓祯那般光明正大,偷偷摸摸地弄一些就好。而且德保的走私生意中,鸦片只算是少数,一些西洋特产才是重要的。

如今靠着走私生意,德保在广州修了一座园子,将苏州的园林艺术与杭州的无边美色结合到一起。因为园外爬满了爬山虎,故而广州本地人将这里叫作常春藤苑。

平素德保也表示常在这里住,这里基本上用来招待德保的重要客人。据说其内奢华无比,想要什么就有什么,天下凡是你能说得出口的东西,这里皆能找到。而帮德保打理这一切的正是一名来自英国的西洋管家,名唤汤玛士。

“东家,常春藤那边的生意可是要停掉?”

“不!”德保止住了,“如今如何能停住?若不是靠着这个笼络住一批人,你以为我还能在广东巡抚这个位置上站住么?当初我开这个园子就是要拉住一批人,要钱的我让你嗜赌如命,要美色的我让你左拥右抱……人嘛,总是有缺点的。所以只要他来我这个常春藤,我保管他踏踏实实为我卖命!”

幕僚没有再说话,从他的立场上来说,如何为东家经营好一切便是他的职责。况且他的东家也不算什么坏人,起码没有直接害死过人。因为广州了德保,广州不少洋货的价格算是比较低的。

德保忽然想起了什么,笑道:“若是旁人来广州,我不担心他们能查出什么。但是八王爷来了,我还真有点担心。不过,就算他查出了什么,也杀不了我。除非他想扯出萝卜带出泥。”

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