“知道，知道，不就是给这些江湖人找个工作吗？会长早想在前头了，他们出钱，大侠们出力，成立‘沙市’、‘荆沙’、‘纪南’三个镖局。”

“一下搞这么多？大侠们火气旺，到时候为了生意打起来哟。”

“人家会长比你算的精，这就遵循市场法则，优胜劣汰。”

“还是沙市人会做生意！”

“那是当然，也不看看领导是谁？”杨定州见缝插针给自己脸上贴金。

方文做了半辈子的土匪，虽然是以这种方式扬名立万。但这三日，他确实打心里喜欢。这种被当英雄簇拥的感觉，谁又能有抵抗力呢？

吴锋替换下江湖人士后，全部改用兵士，他要求兵士一天三班，昼夜不息。并且要求，只要矿寨外有丹阳士兵，就得放箭，一直到格杀为止。

这下第一个不干的就是邓会长了，“将军，您这样是浪费。铁矿每日的开采量是固定的，除去发往南方的，我们可用的并不多。”

“那就增加开采量！”

“上次南归了那么多人，现在已经是一个人做两份工作了，还要加产量？”

吴锋颐指气使，“你一个打铁的，不挖矿，朝廷要你何用？”

“你！！”邓会长见他高高在上，心里很不是滋味，“兄弟会是打铁的，但也轮不到北莽欺负完，你吴锋又来欺负。”

“给我绑了！”吴锋也不惯着他。

兄弟会成员马上全场停手罢工，唱起了会歌“岂曰无衣，与子同泽；岂曰无衣，与子同裳；岂曰无衣，与子同袍。”

“你们，反了，反了！！”吴锋气不过，号令官兵全部押解。

这可就丹阳守军可乘之机了，趁他们内乱，铁桶寨门被撕开了口子，再次化作了战场。

矿场边缘高，中间低，郑守军用战壕引河而来，河水鱼贯而入。

吴锋哪里见过这个阵仗，只会一个“杀出去，杀出去。”

倒是邓会长是个明白人，挣脱镣铐，带着众人往楚江逃命去了。他们钻入运输铁锭的树干，把自己密封起来，后来之人挨个将其推入楚江。

官兵见大势已去，也纷纷效仿，可树干有限，只能闷声往里跳。可奔腾的楚江，丝毫不留情面，马上将官兵们吞噬。

次日九龙桥又来树干了，下游按常回收，将兄弟会成员挨个放了出来。可此后一幕，见过之人终身都有了心理阴影，成百上千的尸体被江水泡得发白，双目瞪圆，死状何其惨烈。

杨定州看着这一切，触目惊心，“丹阳铁矿丢了。”

“什么，铁矿丢了？”李半传吓得可不轻。

“兄弟会成员还好，他们钻入树干逃了出来，死伤相对好一点；官兵们，可就不行了，无一幸免。”杨定州也没有想到事情会发展到这个地步，掩盖不了悲痛，泪水夺目而出。

“邓会长何在？”李半传心疼不已。

“树干在中途破裂了，他淹死了！”

二人在九龙桥上，天边正在上演“九龙云柱”，忽大雨倾盆。

“什么天耀荆州？哈哈哈上天，你是瞎了眼了吧。”杨定州的道袍被雨淋得已经全部湿透了，他在桥上对天怒吼。

李半传见此，也心情悲凉到了极点，将沾水的外套脱下，缠在手上，奋力地击打着九龙桥。

山上云柱越聚越粗，天日都被遮挡了。才晌午，天空就变成了灰暗色，只有那声惊雷，才会刺破夜空。

二人苦心积攒的一切，刹那间烟消云散，那种打击，直戳心窝。

雨连绵不断，连下了竟一个月，二人也就病了一个月。二人心如死灰，茶不思，饭不想。

宋之问拿到了顾相的把柄，那肯定是要借题发挥的，吴锋如何虐待士卒，如何擅自修改寨门，如何强压铁匠劳工，全被宋之问添油加醋抖落了出来。

皇帝这下也真着不住了，心一横，“把杨老爷子送回去吧。顺便给杨氏父子递句话，荆襄乃朕的生身之地，若拿不回丹阳铁矿，朕一定会亲自上门问罪。”

宋之问从未见皇帝发这么大火气，赶紧逃离，官服都来不及脱，直奔杨老爷子的府邸。

“杨公，身体可好。”

“修修花，剪剪草，一顿还是能整两碗米饭，这可比当太守舒服多了。”

“杨公为朝廷操劳了大半辈子，是我等的楷模，本”

杨老太爷故意打断，“杨某的太守之位是继承而来，不比宋公，乃前榜头名。咱俩没有什么好比的。”

“杨公这就不对了，您执政期间，百姓安居乐业，钱粮赋税一直是最充裕的州府。”

“那是老夫命好而已，占了荆州这个好地方啊~”

宋之问被怼的哑口无言，只得出杀招了，“杨公，圣上口谕。”

杨老太爷也只好转身便拜在地上。

“即日便把杨老太爷送回荆州。顺便给杨氏父子提上一句：荆襄乃朕的生身之地，若拿不回丹阳铁矿，朕一定会亲自上门问罪。”

权力强压而下，杨老太爷没法推辞，“臣接旨。但臣有个不情之请。”

宋之问咳嗽一声，“圣上可没有给我这个权力。”

“那，我就跪在这，等你请示完再起来。”

“那可使不得，您直说，我稍后便去汇报。”

“请圣上免了杨氏父子荆州太守之职”

“这可使不得，圣上刚下令”

“你听我把话说完嘛，还请圣上许我杨氏父子平调‘襄州太守’一职。”

宋之问睁大了眼睛，“什么？”

“我不做荆州太守了，我要做襄州太守，这还不明了吗？”

宋之问见老爷子要发怒，赶紧去搀扶。但老爷子不依不饶，死跪在地上。

“这算是宋相答应了，还是圣上答应了？”

看着杨老太爷那颤颤巍巍的身形，宋之问不忍，“答应了，都答应了。”

“好，签字画押。”杨老爷子一个健步起身，潇洒书下承诺书，只等宋之问签字画押。

宋之问知道自己吃了哑巴亏，但转念一想，允他一个没有土地的襄州太守，圣上肯定不会怪罪，反而还能让他心心念念去收复襄州。

宋之问赶紧回皇宫汇报。

圣上听完，把整个桌子都掀了，“你看你们把人逼的，好好的荆州太守都不做了，要去当一个虚职。什么中兴之相？什么治国三策？一群只会窝里横的酒囊饭袋。”

宋之问趴在地上一动不动，心想我就这屋里的一件摆设，看不见我，看不见我。

半晌，宋之问才幽幽冒一句，“允还是不允呢？”

“你都替朕签字画押了，你还来问朕？”

“不敢不敢。”宋之问趴得更低了。

“不敢？你到底敢什么？还不是你的好下属，多好的局面啊，顷刻瓦解。你这就告诉顾均，明天不用来了，回家养老了。”

“他需要来拜别吗？”

“滚，滚~给朕有多远滚多远。”

杨老太爷拿着“襄州太守”的任命，无比开心。

杨定州肯定是不解的。

但李半传一言就道出了其中的弯弯绕绕，“襄州太守，攻打襄州，那是天经地义。”

“对，先生果然楚学宗师！为了这个天经地义，代价是何其惨烈。奉我命，将官兵、兄弟会的尸体好生安葬，另外，抚恤费先从荆州府库出，定儿你记得给荆州司户写好借据。”

“是，父亲。”

“你们杨氏父子，这是准备过河拆桥了？”半传见杨老太爷竟称呼自己为“荆州司户”。

“凡对荆州做过贡献的，不光是荆州的恩人，更是我杨氏的恩人。”

“半传不是这个意思，只是在您的规划中，半传也想出份力。”

“先生不急，老朽最缺的就是钱。今，您已帮我解决了一半了，甚是感激。”

果然，杨氏三代经营荆州，其潜力果然毋庸置疑。老爷子从太守府后，挖出一个铁盒，里面密密麻麻写着荆州府这些年帮过的人。老爷子念念有词，“老哥哥，你们已经在各地安居乐业。今日荆州有难，本不愿意叨扰，但确实需要啊。”

书信如同雪片一样散了出去，不光荆州，整个南国，甚至北莽所占之地皆能洒到。

众人接到信件后，如同得了号令一样，纷纷前往，实在脱不开身的，也是派遣家中长子前往。

光耀、光耀县忽然客似云来，黑压压数百人齐聚九龙桥。

杨老太爷站在桥头，对着众人喊话，“你们是江湖之人，不应该掺和官府之事。老夫虽然与你们，或与你的祖上有过交情，这档子事，本应忘记，不该提及。但荆州有难，数千将士，就死在了我身后。他们也是有爹娘，有孩儿的，却因我教子无方，惨死他乡。你们说，这个仇该不该报？”

“报，必须报！”

“行，我也不勉强，本次讨伐，分为‘山’、‘河’、‘湖’、‘海’四个阵营，军械装备，自筹；粮饷补贴，我给。废话不多说了，三日后，我在这九龙桥，与你们一同出战！”

李半传看着这一切，惊吓不已，“老太爷是把整个武林聚在这里了呀！”

杨定州也无法给他解答，“我也不知道怎么会这样，这些人，平日里隐藏于市井，或是贩夫，或是走卒，但只要我爹一声号令，甭管你身在何方，都会抛家舍业而来。”

三日之后，残阳如血，在丹阳林道上，枫叶飘飞。杨老爷子率四营死士，与丹阳守军对峙。

“哟，北莽竟然派你前来了，看来老夫没有白养杨定州这个儿子。”

“你便是杨破问？”

“不然呢？正是破问！北莽夺天下山河为太平，可为何要建立在汉人的基础之上？此乃老夫第一问；自古商通天下，互通有无，即是太平，你北莽为何同样抑制商业？此乃老夫第二问；政府不清廉，你北莽同样不治理，又是为何？此乃老夫第三问。”

“与君一战，三生有幸。但我乃一介武夫，无以为答！”

“那就开战吧。”

此站历经七天七夜，丹阳林道成为了枯骨嶙峋的乱葬岗。

而襄州城中多了一位醉酒的老头，逢人边说，“我乃山字营最后一人，方文。”