整整盏茶的时间，几人才寒暄完。

众人就桃木精雕的圆桌分宾主落座。

丁坐主，李坐副，丁李二人将刘父按在上首客人位置，刘父没吃过什么酒席不懂规矩，但似也知道这位置不该自己这身份的去坐，可他一老农如何推脱得过丁李二人，最后也只得坐下。其后，便是陆渊坐在二客；两位夫人和李家二郎都是随意坐下；进宝和近香头一次吃这等宴席，李欣荣让他俩挨着自己，方便照顾；丁大小姐则高坐末席，小手环抱胸前，小屁股一会这边抬起，一会那边不敢就坐，小大人般冷笑不止，显然是刚受过“刑法”。

既然刘父是主客，这一桌宴席无论说什么话题都绕着陆渊在转，难得的是丁文才与李巍都是一县的上官，如此身份为一个大老粗接风，言行间也滴水不漏，连进宝、近香都在其照料之下，如沐春风。

直到菜过五味，丁文才话头一转，严肃道：“老巍，花轿岭上这件事我已让人呈了文书给你，你看过了吧？”

这是说到公事上了。

李巍放下筷子，点头沉声道：“你亲拟的文书，我当然不敢怠慢。”

丁文才当下想起此事仍是后怕，他愤然道：“此事，于私你要替老弟我讨个说法，欣荣差点没命回来！于公，在咱们武进的一亩三分地出了这样的事，实为百姓之难，你我，甚至蔡县的面上也无光啊。”

进宝虽默不作声，但听闻姨父过问花轿岭上的匪患，心中激动不已。他常年行走于常州道，苦各路匪患久矣，后又有姨娘之事，如何能无动于衷？

李巍闻言也深以为然，他似早有准备，当即转头问陆渊：“陆大侠，当天夜里，听说您也在场？”

陆渊点点头，并未多言。

李巍的眉头逐渐拧成一股，须髯一抖一抖。

一旁的丁文才接过话头，道：“老李，此事还有何犹疑？带人一网打尽就是。”

李巍摇头道：“没有那么简单。弟妹出事的地方叫‘花轿岭’，闹鬼的事已经不少年头了，十分邪乎。”

陆渊、进宝互看一眼，均心道这李县尉看似久闻“花轿岭”之名，这说明官府并非一无所知。

刘父如今喝的正酣，当夜事他也瞧得真切，正要出言。

丁文才却抢先惊奇道：“闹鬼？胡说八道！陆大侠亲眼所见乃是七八个蟊贼。”

李巍“哼”道：“我当然不信什么鬼怪之说，无奈民间盛传妖物作祟，我为解释此事甚至还特地张过榜，可屁用没有。几年下来，这‘花轿岭’在坊间越传越邪乎。”

丁文才想了想更惊讶了：“嘶——这么说，这地方是多年痼疾？我倒是一点风声没听到过”

丁文才主管文书文印，不清楚这些民间案子，并不奇怪。

李巍点点头，头疼道：“衙门里还锁着不少‘花轿岭’的案宗，全是悬案。”

“说起来能有六年了，总共十七、八件，一件未破。”李巍补充道。

丁文才心道，六年，比我上任还早，是前朝就有的事了。他追问道：“衙门里就没派人去查过？”

“自然查过，几年前我亲自去的，在岭上吃住埋伏了半个月，连个鬼影子都没撞见。”李巍竟然亲查过此事。

唯独陆渊知道，面对“登天境”的高手，寻常人摸不着痕迹实属正常，他这才有一说一道：“在‘花轿岭’劫持丁夫人的，乃是七个武林高手。”

李巍点点头，又摇摇头，似大惑不解，似偶有所得：“七个人？‘花轿岭’相关的案子前后横跨五六年，纵观其手法，我觉得这伙人应当是上下线齐全，绝非几个人能做成的。陆大侠遇到的，恐怕是动手作案的几个。”

听李巍一分析，这“花轿岭”的背后，恐有另有黑手。

丁文才前后对照，不由道：“此事这么棘手，这帮人多年行凶不说……如今又变本加厉，抢劫驿车。”

陆渊心道，寻常江湖人士未必认得驿车，但退一步讲，若是当真是认得车子，专门下手，其目的用心则更为骇人。且当日七位身法如此诡秘了得的高手……在这常州道上，除了他的陆家庄，实是想不出第二家有如此实力。

陆渊若有所思道：“此七人之所以能装神弄鬼，就是因为神出鬼没，轻身功夫十分了得，在江湖上有个划分，叫做‘登天’境界。”