呼延将说完后没有给在场众人开口的机会，而是留出一天时间考虑去留，不愿之人悄悄离去即可，十二个时辰的思忖应该可以做出不囿于他人强迫和一时冲动的选择。

呼延将很想走出府外再看看这座高昌城，可很快又否定了这个想法，因为府外没有了熟悉，一切美好皆来自回忆。

“求求你们，救救我爹娘，我愿意当牛做马报答好心人的大恩大德！”十岁的呼延将带着八岁的呼延英，五岁的呼延晟不停得磕着头，污黑的额头很快被刻印出一朵血红。

呼延将敲遍了城中所有医馆，没有一家愿意免费救治，磕了无数的头，没有一人愿意伸出援手，呼喊嚎哭无数声，没有一耳倾听，官不闻、民不管，人性之寒让十岁的呼延将体会到了什么是叫天天不应叫地地不灵。

爹娘先后离世，三个少年忍痛将爹娘埋葬，从此成了孤儿，也成了流民乞丐，可乞丐也不好当，各自划分了地盘，事实却是偌大的城池里上无片瓦遮身，下无立锥之地，容不下三个少年。

呼延将带着两个弟弟开始了迁徙流浪，没有人施舍就翻垃圾，翻不着就偷，被发现了就跑，被抓住了没被打死就继续，日子像是悬在了钢丝绳上，危险成为平常，任何他人眼中风吹草动的变故都能给三个少年造成惊涛骇浪。

多少次饿得直不起腰连观音土都是奢望，多少次病得鬼门关前走了一场又一场，多少次冷得三人环抱一起依旧抖若筛糠，多少次生死徘徊只道寻常！

三年、五年，时间如同一根不知停歇的长鞭打得三个少年遍体鳞伤，抵御了一场场天寒，终被人性凋零着心中丝丝缕缕的暖，三个少年只因彼此才活下来，也只因彼此苦苦挣扎活下去，麻木地等待着钢丝绳摇摇晃晃、随时绷断的结局。

直到来到了高昌城，直到碰到了她。

又是一个寒冷的冬天，照旧刺骨的虐寒，三个少年熟练地躲进一户人家的柴跺中御寒。

“醒醒，醒醒！”呼唤声将三人惊醒，看见面前站立着一个微胖的年轻女子，三人目露慌张，起身欲逃，可身体已然冻僵，狼狈爬着离开。

“哎，你们这样会死的，先跟我进来！快点！”女子不由分说抱起呼延晟向屋里走去，呼延将二人只得跟上。

“先喝点热水，暖和点后再吃些粥！”女子麻利将碗端至三人面前，有叮叮当当的声音传来，像是三人忐忑不安的心跳。

女子又问了些问题，呼延将小心回答着，而后女子便出了屋子。

呼延将三兄弟被留了下来，女子的爹是个铁匠，不仅出了名的手艺好，人也憨厚心善，三个学徒不知疲累，让原本勉强的铁匠逐渐接受并认可，日子普普通通，可却是三个少年感激涕零的奢盼。

铁匠家的三个学徒热心、老实、肯干，不管真心还是假意，街坊邻居对三个少年不吝笑脸……

高昌城带给呼延将的少许暖，不仅让他和两个弟弟活了下来，也让他的性情走上另一个极端，对他好的必加倍报之，其他人？生死不起波澜。

一年后，呼延将选择了参军、努力自学认字读书，在军中够拼命也够没有尊严，出人头地成了一种高于性命的执念。

五年后，呼延将以军司马身份迎娶了铁匠之女，也把自己的两个弟弟带入军中，三兄弟在军中风声水起，踏着血腥步步拾阶而上，竟躲避开一次次死亡。

美中不足的便是婚后一直无子嗣，可呼延将不以为意，待妻愈好，铁匠之女强行给呼延将纳了妾，可呼延将却没有去见过妾面，只是收养了两名孤儿，没过几年，铁匠之女的肚子终于大了起来，终得偿所愿诞下一子。

可也因此落下了病根，五年后撒手人寰，死去那日，女子微笑而去，一句遗言未留，却让呼延将更为自责。

丧事毕，呼延将见了那妾一面，将其一刀捅死。

往后之日，更是把所有的宠爱都给了老三，想要什么给什么，想要权势？想当王？那便当！

一夜无眠，呼延将神思回转，面色罕见温柔，仰头轻诉：“佑芊，儿子有了其他选择，我也帮不上什么忙了，往后的路靠他自己走了。我也很快来找你了，等我！”

话毕，神色骤然冷峻，朗声道：“取甲来！擂鼓聚将！”