不几日的时间，周永智的船队就回到了京城。

京城外的码头上，一支军队分列两队，旌旗飘展，太子仪仗隆重的等候在此。周永智刚下船来，就见一人身高七尺，着太子明黄衣冠，气宇轩昂的站在站在人群中，如同鹤立鸡群，此人正是大梁国太子——周永文。

周永智看见自己的大哥亲自来接他，赶紧上前行礼。大哥一把扶起周永智，从上到下，仔细的看了一遍，欣慰地说道：“五弟，你平安回来就好，大哥想死你了！”

周永智激动地回道：“大哥，皇弟我想你啊！”说着俩兄弟紧紧地熊抱在了一起。

接着，太子就带着周永智回皇宫参见父皇，回宫途中，大哥永文邀永智共乘太子车驾。周永智一开始认为于礼不合，但是大哥永文不跟他废话，一把将永智拽进车内。

车上，大哥介绍了永智去江南期间，京城发生的一些事情：二哥周永武本来这次也想来接他，但是对阵蒙古时期，永武受了一些皮外伤，大哥让永武在家静养。三哥周永平因为对蒙作战以后，需要他坐镇甘陕调度物资来恢复两省生产，所以一直没有回京。

而原镇江知府曹进如被押送回京以后，因为盐帮的疏通，所以这次只革职罢官，对其他罪行没有深究。周永智提议的人事调动，朝廷顺利也通过了。

所以，在张赵两家的压力下，盐帮没有再往镇江派去香主。而鲁南直隶的堂主，盐帮也换了新人，由盐帮长老凌阳德接替鲁国栋成为南直隶新任堂主，鲁国栋则被调回盐帮总部，具体情况朝廷尚未探知。

永智倒是惊叹于张赵两家这次的果断，因为两家的嫡亲上任镇江，于是两家联手给盐帮施加压力，加上盐帮暗杀皇子的行为虽然没有公布，但是同样受到其他门派的压力，所以彻底退出了镇江府，以缓和门派与朝廷之间的矛盾。甚至盐帮在南直隶的总堂，都从应天府迁去了扬州府。

大哥永文也同样遗憾这次没有彻底铲除盐帮在南直隶的势力，并且叹息没有办法帮自己的五弟被刺杀一案主持公道，但是同样赞赏了永智顾全大局，没有进一步激化朝廷与盐帮的矛盾。并且永文告诉永智一个好消息，因为他在镇江的功绩，父皇决定加封永智为王，这个提议得到了群臣的同意。

大梁皇帝一共有七个皇子，除了大皇子周永文被封为太子，只有二皇子周永武和三皇子周永平被加封为亲王，永武被封为齐王，永平被封为湘王，其余各皇子都没有加封为王。

说话间，太子的车马已经到了皇宫外，随即两人下车后由侍卫带领晋见父皇。

两人进得梁帝的书房内，周永智见到父皇坐在龙椅上，鬓角的白发又多了几分，神态更加显得苍老。他快步走到梁帝身旁，跪拜行礼，有些哽咽道：“父皇，儿臣周永智叩见父皇，父皇万安。儿臣回来了！”

大梁皇帝双手颤抖着扶起周永智，仔细观瞧着这个儿子，发现他比离京时结实了许多，也晒黑了许多，声音同样哽咽着，道：“吾儿回来了，回来就好，回来就好！辛苦智儿了，父皇想你了啊！”

听到这句话，父子二人泪流满面。此刻，坐在龙椅上的不是大梁皇帝，而是一个普普通通的父亲而已。

待两人平复心情以后，梁帝说道：“智儿，你这次去南直隶做的很好，为父很满意。但是盐帮加害你这件事儿，父皇只能压下去，希望你理解。”

说完，梁帝又一次有些动容，自己儿子被人预谋刺杀，他做为一国之主，竟然拿这件事儿与幕后主谋做了交易，为父为君，他都难以释怀。