第二天早晨，在吕聪的陪同下，周永智来到了松梅码头，南直隶都指挥使姚沙亲率八百精兵和十艘官船护送周永智返京。

周永智临行前，在码头上对吕聪感慨道：“吕先生，这次本宫来镇江公干，多亏了有你在旁从中协助，朝廷才铲除盐帮在镇江府的势力。”

吕聪谦虚道：“卑职尺末之功，不足挂齿。全赖殿下深谋远虑，神勇过人，镇江府才得重见青天。”

周永智不愿多和吕聪在这客气，直截了当说道：“这次朝廷重新掌管镇江府，武有元宏，文有你吕聪。新任知府常飞，我素有耳闻，是个栋梁之材。有你们在，我也可以放心了。”

吕聪回道：“属下一定多配合常知府，让镇江更加繁荣兴盛。”

周永智笑着盯着吕聪道：“我知你心有凌云志，你刚从县令升任同知，我也不好再做提拔。你先做几年，我心里有数，过几年我会想办法的。张志行和蒋川都老了，你来得及……”

周永智的暗示，让吕聪激动不已。五皇子不仅把自己视为心腹，还为他指明了未来的进阶之路。

吕聪激动地说道：“属下愿意为殿下效死命”

这时，周永智看到岸边有一个熟悉的身影，于是将吕聪打发走。由远及近，周永智发现来人正是柳诗诗。

周永智高兴地问道：“我是没想到柳姑娘能来送我，荣幸之至啊”

柳诗诗打趣道：“民女只是青楼贱身，殿下是皇亲帝胄，要说荣幸，也是民女荣幸。”

周永智听罢，哈哈哈大笑。然后，周永智对柳诗诗说了句稍等，就回船去了。

不多时，周永智拿了一本书籍回来，递给了柳诗诗，说道：“那几日，我见你对诗词很有兴趣，本宫前几年在京城读书时，写过一些诗词心得，不是什么名著，无聊时姑娘可以用来打发时间。”

柳诗诗听罢，小心翼翼地接过这本书，贴身放入怀中，轻轻地说道：“殿下有心了”

周永智说道：“这次回京，我除了挂念镇江府公事，还会想起姑娘的美貌与才情。”

柳诗诗笑着说道：“想必殿下更惦记着青鱼帮的白夫人和赵小姐吧。”

周永智老脸一红，尴尬的说道：“额，姑娘你与她们不同。”

柳诗诗轻轻地问道：“民女一直好奇，殿下为何对赵家母女情有独钟，却……”

周永智说道：“姑娘的意思，我明白。但是，朝廷势弱，我就是除掉了盐帮，拿回了码头又能如何？还不得交于地方管理，这么大的利益，说实话，我信不过官府。赵家母女虽然是江湖势力，但是和我关系亲密，我不怕她们反复，如今在江湖上，我和她们的关系也传开了，即使她们想重新投靠盐帮，盐帮也不敢相信她们。她们只能效忠与我，效忠与朝廷。”