公元813年，大唐元和八年。

此时惊蛰刚去，恰逢春分，粉红色的桃花已经点缀在大唐河北道的太行山麓的群山之中。

在邢州的西南，有一条流沙河，流沙河从太行山深入流出，穿过老爷山，东入漳河。

老爷山也叫五明山，相传是道家真武大帝的得道场所。

“驾！驾！”

一阵急促的马蹄声从老爷山山脚下的一条山路尽头远远传来。

只见一匹枣红色的战马正沿着山路飞驰而来，马背上是一年纪轻轻的少年，看样子也就十七八岁。少年身高八尺，身形俊朗，身穿一皂青色的束身箭袍，脚蹬一双褐色的鹿皮靴，身背三尺墨色剑鞘的宝剑，一脸的疲惫但仍然在咬牙强打起精神。

这少年名叫薛勤，字子安，大唐郑滑节度使薛平最小的儿子。

从父亲治下的滑州城一路骑马至邢州境内，算来已经两日有余。一路上一人一马，累了就找个有水有草的地方让马吃饱喝足，困了就躺在马旁边凑合一宿，却没敢在任何客栈和酒肆做停留。

“吁…”

薛勤勒住马缰绳，此时此刻人马已经无比困乏，肚子也已空空如也。打开身上的行囊，里面还有一只面囊和几块熟牛肉干，但自己胯下的水囊却早已干瘪。

拿出随身携带的地图，薛勤仔细的查看了一番，心里暗道：“此地距离魏州大名府看样子也就半日的距离。哎，父亲太过谨慎，从滑州城到大名府沿官道本就骑马两日的行程，非得让孩儿绕道这西边的太行，然后再从漳河入大名。何苦如此折腾孩儿？”

薛勤仍不住苦笑着，一边摇头，一边翻身下马。

“该找个客栈让自己和马好吃好喝一顿，只要保证天黑之前进入大名府，然后在大名美美的睡上一觉，再去见田弘正节度使！”

“客官，您请！”

正在无精打采的盘算着的，薛勤被一声热情的招呼惊了一下。只见一满面笑容的店家小二正撒手跑来，伸手接过薛勤手中的马缰绳，然后一个请的殷勤手势。

“客官，方圆二十里就只有我们一家客栈，您就别犹豫了！”

“就一家？”

“是的。饿了，小的这里有酒有菜；累了，小的这有上好的客房。如果客官还有雅兴，小的这里还有娇美的小娘，吹拉弹唱，样样别致！”

店小二见薛勤一脸的嫌弃，连忙一脸的堆笑。

说罢，店小二就手指指向客栈二楼的窗口。

“怎么样，那小娘还入客官您的眼吗？”

只见二楼的窗台前，一个薄纱蒙面的女子正把半截身子探出窗外，似笑非笑的望着薛勤。只是山风轻轻一吹，樱桃小口一闪而过，再加上那双一直露在外面的摄人心魄的眼睛，让薛勤的心血有点浮动，进而又化作恍然。

正事要紧，不要误了父亲大人的大事！薛勤定了定心神，转头看向小二。

“没兴趣！客栈倒是不小，怎么一个客人没有？连招牌都没有？”

薛勤环紧接着又顾了下四周，然后又仔细打量了一番这间突兀在深山中的客栈。

“哈哈，看来客官不是本地人，误会了小的！小的客栈叫无名客栈，这方圆二十里，来来往往的香客无人不知、无人不晓。如今这香客已经进山，要日落之前才能下山，小的这家客栈就为各位香客提供下山后食宿的，方便各位香客第二天一早下山。”

“既然如此，也应当挂个招牌才对！本公子可是好找了半天！“

“小的不是说了吗？此间只有这家客栈，无人不知，又叫无名客栈，所以干脆就撤了招牌！”

店小二一边把薛勤的马拴在一旁的山石上，一边诚恳的答道。

“好啦！快去给爷弄二斤切羊肉，再来一壶烧酒！”见这客栈并没有太多怀疑之处，薛勤从怀中掏出二两碎银扔给店小二，吩咐道。

“哦！对了，有没有上等的马饲料？“

“没有，小店很少有骑马的客人来！爷，您先屋里请，小的马上去准备酒菜！“

看了一眼可怜兮兮的马儿，薛勤摇摇头，心道：“先填饱爷的肚子再来照顾你！“

客栈不大，整体是竹子搭建，一共上下两层，从外头看去有些年头。薛勤径直朝着客栈正门走去，然后推门而入。楼下是吃饭的地方，几张略显破旧的竹桌和十数把竹椅，但收拾的颇为干净；楼上应当就是客房，刚才那蒙面姑娘应当就在某间客房内。

香客、小娘、突然出现的店小二，还有走进屋子里静的可怕的感觉，一切让薛勤有点不自在。

“怕什么？”

薛勤心里暗笑，自己一身武功，手里又有宝剑在手，别说就一个店小二，就算几十个大汉也是小菜一碟。