楚国是一个小国，人口百万余众，但却人杰地灵，拥有三宗四派，七座仙家宗门，在南域修真界中，楚国乃是南域向北的一处修行圣地，其内修士众多，高手或藏于山林，或隐居于朝野，其实力底蕴究竟孰强孰弱，难以揣摩。

故而，临边两座人口千万的‘大江王朝’与‘大月王朝’这么多年，也没有将楚国收入囊中。

楚国的地域也不算广袤，境内不过万里，却拥有着三条灵脉，只是这三条灵脉中，七家宗门中有六家平分了两条，实力强的占据头部源头，实力次一点的占据中段，而实力最弱的，便只能跟在后面喝口汤了。

“什么？你若是问我第三条灵脉？嘿嘿，还请客官听老汉我慢慢道来……”

梁月城，望江楼，说书人张老汉身坐高台，舌绽莲花，便是只言片语，将一众看客撩拨地心痒痒地，纷纷开口，让这老汉再续上一段，待到那小童端着‘聚宝盆’的圆形幽深，像是个葫芦造型，一眼看不到底的铜盆在场中走动时，众人讪讪一笑，却也有几人丢了几个铜板。

这聚宝盆造型便是如此，让人捉摸不透其内银钱多寡，便是取了个“只进不出”的意味。

听着聚宝盆里传来“啷当”声响，张老汉撇了撇嘴，砸吧砸吧着，感到今天的场子有点遗憾，没有几条大鱼上钩，看来今天是白忙活喽，也就在这个时候，三楼的包厢里，有位身材欣长的少年，眉清目秀，竟从怀里摸了锭足银铜钱，往里掷去。

“好！”

“这位老爷果然够痛快！”

“在下佩服！！”

台下围坐的看客纷纷叫好，却见那少年淡淡一笑，却是将那轻纱拉上了，静静坐在房中。

许清默默端起一盏清茶，听着楼中的吵闹声，却也有了心安，此城被一座仙家宗门庇佑，外来修士想要动手，倒也需要掂量掂量自己能不能挡得住‘金霞剑派’镇守此地的大弟子‘刘青云’的剑术了。

半盏茶后，门房被人扣动，却是方才那手捧聚宝盆的小童，走进来时，先是告罪一番，接着便是对着许清拜了一拜，然后，说了些客套话，表示自己师傅等会定会上来，与公子讨杯水喝。

这张老汉能在‘望江楼’说书半年，说来说去，话本也就那么几个，无外乎鬼魅佳人，山村志怪之类的，或许故事并不算多么精彩，但是做人却是不差，人情世故通透无比。

每逢有人像许清这般大额打赏时，便会厚着脸皮，说是嘴皮干了，前来讨杯茶水喝。这‘讨杯水喝’，也是有缘故的，一般来说都是双方的客套话，既不突兀出自己迎合有钱贵人，也不会贬低了自己的身份，也就保留了尊严。

此外，张老汉还有一个名头，便是在这楚国之中，号称“张半国”，这名头可响亮多了，但也只是字面意义上的，无外乎是这张老汉走南闯北，见识颇多，偏偏又有种本领，自幼记忆超群，几乎过目不忘，所以但凡有人想要了解楚国的风土人情，必然首选“张半国”。

许清方才的那锭足银，便是敲门砖了，来的时候，他身上还保留着几张从徐总管身上搜刮来的‘灵冰符’，那几张符箓只对‘赤火桥’有用，放着也是鸡肋，索性，许清便寻了个坊市，将其贱卖，兑换了3两银子。

“有劳小哥了。”许清笑着点头，便又从怀中取了几枚碎银，递给了这童子。

“哎呀，使不得！使不得！”

那小童连连推脱，手却伸了出来，却也不多拿，只从中捡了一粒，藏在了袖中，喜笑颜开过后，告辞离去，显然也是个小机灵鬼，拿多了不光是显得贪心，日后其师傅发现，是要被打手心的。

许清淡淡一笑，送走童子，将房门关好后，便又坐在了窗前的椅上。

望江楼中，张老汉的声音便又再度响起。

“那第三条灵脉，便是被魔宗所掌握了，而这魔宗呢！啧啧啧……”张老汉连连咂舌，故意吊足了胃口。

“如何？”

众人急不可耐，有几个汉子是耐不住性子的，当即问道：“怎么样了，怎么样了？”“那魔宗如何了？”

“那魔宗名为‘听虎道’在二十年前，在这梁月城乃是一霸！势力极度恐怖，宗门专以炼制傀儡机关术而闻名，其宗主更是实力恐怖，巅峰时期，独自一人站在城头，迎战六大仙宗高手，以一手机关法宝‘青木卫’生生击杀三人，重伤两人，还有一人下落不知，从那之后，‘听虎道’一战成名，故而，最后的那第三条灵脉，自然也就归附于这家魔宗了。”

“这不对啊！”

这时候，有人提出了质疑，众人抬头看去。

却是一个脸色发白，印堂微黑，眼圈晦暗，一看便是纵欲过度的纨绔公子哥，站在二楼檐边，左拥右抱着两个身材婀娜的粉衣佳人。

肾虚公子哥道，“既是以炼制机关术闻名天下，又怎么会冠以魔宗名头？据本公子所知，楚国有一世家，名曰公输，乃是以制造机关攻城巨械闻名天下，颇受本朝天子重视，更是册封其族长为异姓王，哪里会是你说的魔宗了？”

“是啊！是啊！”

“公输家族乃是楚国十大世家之一，在开国时期，便已经常伴帝君左右了，机关术在楚国几乎是家家户户都有耳闻，也没人说过是邪术了。”

“对啊！”

场中热议再起。

三楼厢房之中，许清也竖起耳朵，来了兴致。

“咳咳……安静，安静！”

张老汉轻咳一声，将众人热议声压了下去，待到场中声音渐微，这才接着说道：“众位看官，且听我细细分说。”

“听虎道一开始也不是被叫做魔宗的，而是，在那六大高手围攻其宗主失败，听虎道一战成名过后，某一日，听虎道便传出要招人弟子，入此仙宗，于是，便有人欣然前往。其中便是有个名叫楚寒的书生，其人天资聪颖，根骨绝佳，便是被听虎道的一名隐世长老收为亲传弟子。”