话说几员小将兵分两路押镖赶奔楚州，前后相距二十五里，各带着五个随从，日行夜宿，二百里无事发生，到第三天，单说前面一路是云卿唐翎领头，两人各自警惕着四周，身后跟着一辆马车，车上两个箱子，但皆是空的，此乃诱饵，车周围有五个人，都是镖局伙计，又走三里地左右，前面一座大山拦路，高耸入云，似金甲天神一般，路到此地往两侧分开，云卿说：“咱们走左边这条，留个记号给后面的人。”

说罢，他将马车帘子撕下一块，在左边路上找棵树系好，随后继续赶路，他们走了不久，原地忽起大风，把树上那块帘子刮走了，正好飞到右边另一棵树上，半个时辰之后，叶仇他们到了山前，见帘子在右边挂着，以为他们走了右边，于是便往这边去了，走了四个时辰，天逐渐黑下来，放眼一看，前不着村后不着店，是一片荒地，叶仇四下探查一番，最后找到几块巨石，大伙就在石头后面生火休息，一夜无事，次日早晨继续赶路，四天后就到了楚州，按杨员外所说进城找一个叫孟公之人，这人乃是楚州大户，找人打听一下，最后得知孟公不在楚州，半年前就搬走了，现在东郊外三十里莲花亭，他们又出楚州赶奔莲花亭，到这里一看，虽然名叫莲花亭，但不见莲花，却是一片竹林，林中雾气缭绕，鸟鸣不断，似神仙福地。

顺着道走进二里地，尽头是个小宅院，门上有匾“自在清闲”，宋云飞上前敲门，不多时，十岁左右，长得眉清目秀一个男童把门打开，问：“阁下找谁？”

宋云飞问：“请问仙童，孟公住这里否？”

童子说：“那是我老师，确在此地。”

宋云飞说：“我们是走镖的，从苏州三千户来，受人之托给你家先生送东西，烦请通报一声。”

童子进去禀报，不久回来说：“老师有请，各位随我来吧。”

众人把箱子抬进去，只见院中有摆着桌椅板凳，一老者背对他们坐着，童子上去说：“老师，他们来了。”

老者起身回头，众人细看，见此人须发皆白，一身宽大灰袍，少说也有八十岁左右，老者看看他们，问：“你们受谁人之托来我这里？”

宋云飞说：“三千户杨员外。”

老者点头：“原来是他，不知所送何物？”

宋云飞拿出一封信：“这里有杨员外书信一封，老先生看完就知道了。”

老者展开观看，随后说：“我当是什么，原来是这些东西，他倒是有心之人，当初不过是举手之劳罢了，既然已经送来了，我也不好拒绝，童儿，将东西收下。”

童子过来就要搬箱子，宋云飞说：“仙童不必动手，这箱子一个人拿不动，我让伙计给你搬进去。”

童子一笑：“不用了，这点分量不算什么。”

说完，他上前一步单手抓住捆箱绳，往上一提，那箱子轻而易举被拎起来，随后又抓住另一个箱子，大摇大摆走进屋里，众人无不惊骇，老者说：“各位千里迢迢赶来，如不嫌弃，不妨在此休息片刻。”

宋云飞说：“多谢先生好意，我们这就要回去了，只是临走时有一事想问先生。”

老者说：“但说无妨。”

宋云飞问：“请问先生，在我们之前是否有人来过？也是走镖的，年纪不大，领头是两个人，一个背刀，一个佩剑。”

老者摇头：“不曾见过，我这里少有人来，你们是两个月里第一批客人。”

宋云飞说：“多谢先生相告，他们是我贤弟，如先生遇到，烦请转告一声，说我们先回三千户了，让他们速速回来。”

老者答应，他们转身离去，如今一身轻松，不到三天时间就回到三千户，又过两天，竹林外来了两个人，正是云卿唐翎，原来那天在山前分开，双方各走一边，他们走到天黑就住进一个村里，可等了一夜也不见宋云飞等人，便猜到可能他们走了另一边，于是把那五个伙计打发回去，两人赶奔楚州，谁知他们这条路要远四百里，路上多耽搁几日，故此现在才到，两人进了竹林找到宅院，童子开门，云卿问：“小兄弟，请问孟公住在此地吗？”

童子问：“你们也是走镖的吗？”

云卿说：“此话怎讲？”

童子说：“前些日也有人来这里，说是从苏州三千户押镖而来，不过已经走了。”

两人听完正要离开，突然老者声音响起：“童儿，门外何人？”

童子说：“老师，也是来找你的。”

老者说：“来者皆是客，快快有请。”

童子把他们请进院里，老者注目一看，见他二人与宋云飞所说一般无二，于是道：“二位想必就是那年轻人口中所说的贤弟，他让我转告你们，他们先回三千户了，让你们速速回去。”

他们刚要走，老者又说：“且慢，若老夫没猜错，你们是不是兄弟五个？”

唐翎问：“先生如何得知？”

老者说：“老夫虽身在世外，但江湖之事了如指掌，近闻中原武林发生大乱，风起青州，燕尾山七阵定输赢，长安城高手云集，皇上玉玺被盗，茶楼五将结义再奔青州，群雄赶奔天山武圣台，逼得武圣跳崖自尽，这其中，我最好奇者莫过于五将，对你们有所耳闻，前者那两个人来我看不出什么，但今日一见你们便有了七分肯定，所使兵器皆与五将相同，故而有此一猜。”

唐翎问：“敢问老先生尊姓大名？”

老者说：“老夫姓孟，这你们也知道，但孟公不过是杨员外对我之称罢了，我乃孟琼是也。”

闻言，唐翎大惊，早年跟随师傅学艺之时曾听说过，江南有个叫孟琼之人，人称太极大剑，此人武艺高强，是个真正的世外高人，自创神功太极千剑，盖世无双，只不过这人不爱抛头露面，从来不管武林之事，若踏足江湖，风云十榜必然榜上有名，正所谓见高人不能交臂失之，唐翎赶紧行礼：“原来是老剑客，久闻大名如雷贯耳，今日得见真三生有幸。”

孟公说：“少侠过奖了，我哪是什么剑客，不过是江湖朋友抬举而已，倒是你们，年纪轻轻就名扬天下，我听说五将之中有个神笔将，此人武艺超群，善使一杆判官笔，不知他现在何处？老夫也想见上一面。”

唐翎说：“恐怕要让老剑客失望了，我二哥如今不在，只有我们四个。”

孟公轻叹一声：“如此真是可惜。”

唐翎说：“老剑客不必惋惜，他日我转告一声，让他亲自拜访。”

说罢，两人辞别孟公离开竹林，此时身无压力，健步如飞，不到两天便回到三千户，兄弟几个相聚，各诉经过，之后半年内，他们接了几十趟镖，全都圆满完成，这天到了一月初一，正值元旦佳节，三千户家家张灯结彩，镖局门口挂上大红灯笼，正巧杨员外膝下一子，早年与高员外之女定下婚约，如今正到日子，拜完天地入了洞房，到半夜子时左右，忽听街上一阵大乱，大伙纷纷出门，不少人聚在杨员外家门口，只见院里盖着一块白布，杨员外跪在地上大哭不止，宋生挤进人群问：“员外，大喜日子因何在此啼哭？”

杨员外哭着说：“我儿被害，安能不哭？”

宋生大惊，问：“员外此话怎讲？莫非白布之下是贵公子不成？”